「你来自遥远的异邦异族，有此质疑，不足为奇。」
「……」天威难测，她选择不吭声，免得再说出可能惹祸上身的话。
「我们亚希耳族的祖先，早期以游牧狩猎为生，每每将该日所猎回的猎物烧烤后，全家人就围坐在一起，各自撕下烤肉抓着吃，其乐融融。直至建立宝迦国，一百多年来，历代的王和所有的百姓仍延续抓食烧烤猎物的传统，孤，也不例外。」
「由此可见，贵亚希耳族的祖先聪明、率性、不拘泥。」
「哦？此话怎讲？」他眼带兴味。
「就拿眼前您与臣妾为例吧！您撕下烤兔腿，直接抓着大快朵颐，两三下就吃得只剩下骨头，比起臣妾拿箸夹肉，唯恐夹的力道太猛，半只烤兔会从盘子里飞出去，只能小心翼翼慢慢夹，结果辛苦夹半天才吃到一小块肉，连塞牙缝都不够，想填饱肚子岂不是要挑灯吃到天亮？所以，臣妾认为直接用手抓着吃烤肉，才是最省事最聪明的吃法。」
「这都要怪用手抓食的传统太根深蒂固，才会令侍从一时大意，只记得为来自大唐的你添一副箸，却忘了将半只烤兔切块，以方便你取食。孤立刻传人送上一盘切块的兔肉给你。」
「不，不必麻烦了。」
「一点也不麻烦。刚才你不是抱怨半只烤兔不好夹取食用？」
「没错，臣妾的却如此抱怨，因此，臣妾决定不用箸了。」红萼眼瞳子蓦地一亮，绽开粉颊上的两朵小梨涡，一脸子跃跃欲试。
「那……你打算怎么吃？」
「入境随俗。臣妾打算跟王一样，直接用手抓着吃。」红萼依样画葫芦，在清水钵里净手擦干，涂着蔻丹的纤手一手按住半只烤兔，一手轻易地将烤得酥脆的兔腿撕下，津津有味地吃了起来。
「呃……大口咬下，鲜美的肉汁从软嫩的腿肉中释出，在嘴里化开来，这滋味教人吃了好心满意足。」红萼很快就把兔腿啃光光，她放下骨头，神情愉悦地拿棉布巾揩嘴擦手，请示：
「王，臣妾吃饱了，可以起身走走吗？」
「你请便。」
「多谢王。」红萼这才想起自己一心一意只顾着吃，都忘了外头雷雨肆虐，她快步走到窗边，好奇地探出半颗头颅往外张望，冷不防，轰隆！雷鸣夹带闪电破空劈下，将猎屋照得白亮。
「喝？！」红萼吓一大跳，慌慌张张躲进格萨王怀里寻求庇护，她把头深深埋进他温暖的胸膛，两手死命环抱住他笔直的腰杆。
「别怕，我们在猎屋里很安全。」她主动投怀送抱，使得格萨王微微愣了下，旋即拿大掌来来回回轻抚着她的背脊，软言安慰。
「听您这么说，臣妾也就放心了。」她拍着心口，轻巧一笑，娇憨摸样教人看了不心动也难。
「唉！」格萨王吐出屏息已久的呼吸，情不自禁拿舌尖煽情地滑过她的唇瓣，惹得她一阵轻颤，怯生生探出粉丁小舌回应他。
这个生涩的小小回应给了格萨王大大的鼓舞，他再也按捺不住内心波涛汹涌的渴望，不顾一切地将她按倒在毛毡上，两片炽热的唇印上她的，吻得激烈而彻底的需索着……
他的大手将她宽松的袍领滑至肩下，露出诱人的锁骨，她刷地红了脸蛋，羞得扑下两排浓密长睫，不敢注视他。一颗心噗通、噗通狂跳似擂鼓。
「孤曾允诺未经你同意绝不会强要你。」格萨王的厚嗓沙哑地附在她耳蜗：
「告诉孤，你要孤还是不要？若是后者，孤马上放开你，否则，再继续这样缠绵下去，孤恐怕将克制不住。」
「臣妾、臣妾，呃……臣妾要您。」她双手铺展如蝶翼，栖息在他的颈脖，无比娇羞无比肯定的回答。
「噢！」他如释重负的一声重喘，翻身叠在她身上……
火塘里舔着橘红的火焰儿，映着两条人影缱绻厮搂，唧唧啄啄……
第9章(1)
百花节又称看花节，于每年三月底，百花齐放的春末夏初之际，在王城郊野隆重举行，乃宝迦国重要节令之一。为了参加这一年一度的百花节，成千上万的百姓，扶老携幼从四面八方涌进王城。
百花节当日，由头戴金冠、身穿蟒袍的格萨王登上祭坛，率领文武百官焚香祭地，一则感谢天神庇佑过去的一年五谷丰收，再者祈求来年风调雨顺国泰民安。庄严肃穆的祝典之后，从所瞩目的赛马竞技正式登场，所有参赛者都是从各地推派前来的个中好手。
赛马音质顾名思义，既飙速度亦搏技术，参赛者必须在奔腾的马背上做出各种高难度动作，包括在马背上挺立、仰卧、翻滚……等等，端看谁的速度最快难度最高，谁就是比赛的夺魁者。夺魁者不但可获得一匹血统纯正的名驹，还可以以谋得骑兵司卫的官职，因此被视为光宗耀祖的大好机会，参赛者莫不摩拳擦掌，志在必得。
「让开！后退！再往退后……」开道的待卫不断大声叫喊，把群众隔开，清出一条通道，供格萨王、王后双双登上看台，并肩坐了下来。
「呜……呜……」低沉的号角响彻云霄，参赛者骑着马依序进场就预备位置站定。
七嘴八舌的群众顿时鸦雀无声，屏息注视着裁夺官将手中高举的红旗向下一挥，所有的马匹奋力向前奔驰，围观群众的情绪高亢得像掀开锅的烧沸滚水般整个沸腾起来。
参赛者纷纷在马背上施展个人的拿手绝活，艺高人胆大的参赛者时而仰藏马腹下，时而在马背上做前后翻滚，精湛的骑术博得围观群众大声叫好。不过，也有不少参赛者可能太过紧张，竟摔落马背跌个四脚朝天，立刻招来一阵讪笑，赶紧牵着马，灰头土脸离场。
经过一连串紧凑赛程的汰拣，天色渐渐暗下，下弦月已悄悄爬上淡蓝色的天空，终于，胜负分晓，夺魁者是来自桑布札伦，一个名叫辛洛的年轻人。
辛洛必恭必敬站在看台前，接受格萨王亲颁一匹全身毛色黑得发亮的大宛宝马，现场围观民众报以如雷掌声；接着，红萼王后也莲步轻移步下看台，准备将一纸骑兵司卫的任命状颁给辛洛，孰料辛洛竟抽冷子冲上前，一把扣住红萼的手腕往后扭，紧接着，一柄锋利的匕首横架在她脖子剩，在场群众全被这一幕震慑住。
「吓！」红萼的笑容僵在脸上，心，快速往下坠。
「大胆狂徒！竟敢对王后不敬，还不快点放开王后，孤可以饶你不死！」随着愤怒的斥责声，格萨王敏捷的身影已窜至红萼面前，辛洛毫不迟疑地划破红萼雪白的脖子，淌出一颗颗刺眼的血珠，所幸辛洛意在恫吓，伤口并不深。辛洛大声喊着：
「格萨王！你若不想见王后被割断喉咙，就下令待卫退开，让出一条路来！快！」
「众待卫往后开！」受制于红萼在辛洛手上，格萨王不得不妥协。这时候，从群众中窜出十多条人影，他们是辛洛的同伙，个个亮出预藏的刀刃，面向群众围成一道人墙，将红萼包围往，一步一步往后撤退。他们先把红萼推到前来接应的马背上，其余歹徒紧跟着一个个翻身上马，辛洛扬言：
「格萨王！安思巴亲王说，只要你在三天内宣布将王位让给安思巴亲王，王后将毫发无伤回到你身边，否则你就准备为王后收尸！」