第1章(1)
十八岁的徐青站在沈府门口，看着两扇紧闭的门板，脸上青红交错。
他出生书香世家，祖上也出过好几个高官，最高做到二品官。
而他，年少风流，天资聪颖，二岁识字，三岁能书，七岁作诗，神童之名传遍江州，人皆言，有了他，徐家家势必然更高上层楼。
所以娘亲因受不过手帕交的纠缠，私下与其订下婚约时，爹爹是不喜的。士农工商，商人最末，将来想在仕途一展长才的儿子怎好娶个商人之女为妻呢？
但爹爹是个信人，虽不满意这桩婚事，许下的承诺却不轻言更改，于是婚约便一直维持着，直到今日，徐家意外，一夕倾覆，爹爹枉死，娘亲郁郁，自杀随爹同往黄泉，徐家仅剩他一人。
娘亲临死前只道，沈家夫人与她从小一起长大，情同姊妹，沈小姐又是他的未婚妻，让他离开江州，前往投奔沈家，好好读书，以便将来重耀徐家门楣。
他不知道徐家为何会突然垮了，爹娘没有告诉他，可他不笨，从爹娘不说一句败亡原因，他便知道徐家的倾覆必有阴谋。
但知道又如何？他只是个十八岁的少年，有什么力量和资格对抗那股弄垮徐家的势力。
因此他谨遵母命，一待葬完爹娘便离开老家，来到沈府，投靠未来丈人。
他记得自订亲后，沈家老爷、夫人年年拜访徐家，沈老爷和善可亲，每见他课业，便夸他人中龙凤，将来必是国家栋梁。
沈夫人更对他爱惜有加，亲手为他缝衣做鞋，要他读书时，也得顾着身体，千万别熬坏了，两家的大人都会心疼的。
他对这对未来的岳父、岳母印象极佳，曾在心里立誓，有朝一日，若遇风云，得以腾飞九天，必将他们当成亲生爹娘般孝顺。
唯有沈小姐——说实话，对于这个沉默，总是睁着一双圆圆晶亮的大眼看他，却一语不发的姑娘，他的印象并不深刻。
他只记得她容貌虽非上等，却清清秀秀，犹如污水潭中拔出一根秀竹，亭亭玉立，风一来，她随风摇曳，既不与群花斗艳，更不与其争香。
她的安静让人不由自主地忽略她，以致多年来，他与沈晶晶说过的话，十根手指数得出来。
所以对于这个妻子，他心里并不是很满意，不过看在沈家老爷、夫人和自家爹娘面上，他也不曾提过退婚的要求，只想着将来高官得中，还怕没有相得的红粉知己吗？
因此，娘亲让他投奔沈家时，他是怀着倦鸟归巢般的心情来到沈家的。
爹娘都死了，他已经没有亲人，天地间唯独一人，如今的他亟需一份温暖，一份类似亲人、家庭的呵护，毕竟，他再天纵英才，也还只是个十八岁的少年。
可他作梦也想不到，来了沈家，不仅没有寻到那份温暖，他更连沈家老爷、夫人的面都没有见到，就被下人拿扫帚赶出来了。
那些童仆笑他也不撒泡尿照照自己什么德行，一副穷酸样也想高攀沈家小姐，不自量力！
他本以为是下人蛮横，高声呼喊那向来疼爱他的沈老爷、夫人，请他们出来说个分明。
但他们从头到尾都没有出面，倒是把徐家赠予沈家的订亲信物——龙凤玉佩丢了出来。
龙凤玉碎，恰如徐青被打碎的自尊。他这才清楚地理解什么叫人情冷暖。
原来所谓的好女婿、未来的人中龙凤、国家栋梁……那些溢美之辞只是建构在徐家的家势上，一旦那些条件都被剥夺了，在沈家人眼中，他徐青也只是个乞丐不如的东西。
他被打出沈家，一身的伤，满心的恨，通红的眼瞪着那两扇紧闭的朱红大门，想着家破人亡的悲、千里投亲却遭羞辱的恸……自眸底透出的怒火直恨不能将眼前这偌大宅第焚毁殆尽。
世俗人情，他今儿个才算真正明了。
难怪爹爹一直不太满意这桩亲事，说商人重利，难有真情，可惜他年少无知，却被沈家人一番甜言蜜语所惑，方落得如此下场。
怨谁？怪谁？他只能恨自己有眼无珠。
咬碎银牙，继续瞪着两扇门板，心如火焚，突地，喉口一甜，一丝鲜红自唇角滑下，却是被怒气震伤了心脉。
徐青恨恨又把涌上喉口的鲜血强咽下去，暗暗发誓，只要他不死，如此羞辱，总有一天要沈家人百倍偿还！尤其是那块徐家祖传的龙凤玉佩——那曾是先帝爷赏赐给徐家祖先的光荣，就这么支离破碎了，彷佛印证了徐家今日的败亡。
哪怕他能忍下今日所受之罪，也绝不能容忍沈家人将徐家历代的荣耀踩在脚下。
他会回来的，总有一天，他要他们跪在他面前，忏悔今日的所作所为！
那时就不是他们毁婚，他会给沈晶晶一纸休书，告诉大家，谁才是那个不自量力之人！
他一定会功成名就、一定会回来报此大仇，一定——
沈府——
沈晶晶端坐绣阁，等待奶娘回来告诉她，前院发生的争执如何。
她年方十八，虽未完全长成，但清丽的眉眼已隐隐能看出再过两年，必是妍丽娇娥。
若她的神色不是那么清冷，多点笑容、少些淡漠，会比现在美丽十分。
可惜……也许是生在商人之家，看惯了商人逐利、见利忘义之事，她曾劝爹娘，行商也可讲信修德的，比如那第一信商。
无奈她爹娘对「信义」二字不屑一顾，只道商人不贪，早晚要饭。
所以她家的粮行总是大斗进、小斗出，暗中贪墨的钱财，不知凡几。
因为爹娘不择手段地追逐金钱，倒也使得沈家商行越做越大，金银如水，滚滚而来。
但人总是不知足的，有了钱就想要有权、有地位，于是她娘亲想方设法替她与徐家订下亲事。
她爹娘也知徐家老爷不喜沈家做生意不择手段，因此年年造访徐家，总是小意奉承徐夫人和徐青，只把二人哄上了天，乐得找不着北，这才勉强将这桩亲事维持至今。
可谁知徐家突然垮台，数日前她才听闻爹娘相对懊恼，多年辛苦，尽成泡影，早知徐家这般无用，当初费恁多心思干么？
二老将徐家从老到小诅咒了一遍，又叹，如今没了徐家，却去哪里再找一户书香门第或官宦之家结亲，藉以提高沈家地位？
二老对于他们的独生女沈晶晶却也当成货物一般，待价而沽，丝毫没有亲情可言。
沈晶晶自幼生长在这种环境，看多了势利、听多了世情黑暗，哪怕有颗再热的心，也在这日日追名逐利之中，消磨成空。
她对自家爹娘已不抱希望，要他们明白什么是感情，还不如教鱼飞上天快一些。
二老指望不得，她便只能暗地里为自己打算，私下培养自己的人脉、势力，用爹娘给的月例，在外偷偷开了间小商行，由奶娘负责，专卖些女子爱用的绣线、丝帕、花粉。
因为价钱公道、童叟无欺，生意倒也做得很好，每月都有数十两白银的净利，三年下来，她的体己私房已近三百两银，算是小富婆一个。
有了钱，她心里也有了底气，将来嫁入徐家，哪怕公公不喜、夫君不爱，她也有本事养活自己。
而若出现意外，她与徐青婚事告吹，爹娘又想如她幼年时那般，将她「卖」予其他富贵名门，她便逃家，隐姓埋名，自去经营她的小商行，好过被人当货物般买卖。