羊大任一回头，便看见那要千金才能换得一瞥的容颜——
“你、你……你怎么……”他睁大了眼，惊愕得一时说不出话，手里本来握着的荷包也掉了。
那俏生生的人影，不就是蓝小玉吗？这会儿她应该在黄莺楼献唱，或者是在休养，怎么会跑到这儿来？
只见她拉下了外氅的帽子，一头丝缎长发泄出。抬起头好奇地四下看看，把他朴素简单到极点的小屋子看了一遭，这才回来看他。
“你就住这儿啊？”她睁大了眼问，“没人伺候你吗？”
羊大任苦笑，弯腰捡起了荷包，一面解释道：“这屋子已经很好，我先前住过的，全比这儿窄小破落。”
“是吗？”她不大相信的样子。还能比这更破落？
“是。”还是回到正题，“小玉姑娘，你怎么来了？这阵子听说你身体欠安，可是这样？今晚为何能出门——”
“你真老实，我不会装病吗？”她噗哧一笑，水眸在他满是关切神情的俊脸上绕了绕，“你这几日不见我，可有着急？”
他点头，给她看夜来检点的仅有财产，“自然是很急的。我今夜还在凑银子，想去黄莺楼一趟探病或捧你的场。”
“你的钱不多啊。”蓝小玉直率地说，随即盯着他手上，柳眉一皱，“那荷包，可是……哪个姑娘送你的？”
“是家姊，她亲手帮我绣的。”羊大任说到长姊，声调转成一种特殊的温和，“家父母都早逝，本来就穷，蔺县淹大水之后连家都没了，全靠家姊一个人带大我们。”
“那很辛苦吧？”蓝小玉其实似懂非懂，她过的一直是养尊处优的日子。
“是很苦，有时一笼馒头得六个人分，啊，我家还有一个弟弟，两个堂弟和一个侄子——”
“这么多！一笼馒头怎么够哪？”
羊大任又苦笑。不够也得够，不然怎么办呢？
“不说这些了。小玉姑娘，你这样跑出来，真的没关系吗？”他满脸忧虑地看着她，因为得来不易，视线始终舍不得离开那张绝美的娇颜。双腿也像是自己动了起来，慢慢往她走过去。
看到她，一切的不安与焦躁似乎都烟消云散了。耳里听着那银铃般悦耳的嗓音，全身舒畅，胸口闷气尽去。小玉姑娘真比良药还有效。
她水汪汪的眼眸也望着他，看他越走越近。
“有关系又怎么着？我还是想见你一面呀。”她嗓音低了，多了几分撒娇般的亲匿，却又无比认真，“总得告诉你是怎么回事，不然，我心里好像梗着大刺似的，挺难受。”
“是不是吃也吃不下，睡也睡不着，整天焦躁得什么事都做不来？”
“可不是！一点也没错！”蓝小玉瞪大了眼，“我连练琴都没心绪，给梅姊数落了好几次呢！一首短曲翻来覆去的老练不好，全是因为你！”
两人又是这般痴傻地望着彼此，好像怎么看也看不够似的。不知不觉中，羊大任才伸出手，轻轻摸了一下她如缎的长发。
“兰姨发现我这阵子早上偷溜出门，发了好大一顿脾气，以后大概没法子常常见面了。”好半晌，她才想起本次的目的，语带懊丧地说：“你又这么穷，自然是没法子常上黄莺楼的，怎么办呢？”
她柳眉儿都皱了起来，羊大任忍不住，长指轻按了按她的眉心，“你别担心，我来想想法子。”
“你能想什么法子，你这个穷光蛋！”她瞪他一眼。要装凶又装不来，一下子就破功，自己掌不住笑了出来。
下一刻，两个已经靠得很近的身子便依偎在一起了。羊大任轻轻揽住笑语如花的意中人。
“我真的会想出法子来。”他低声允诺，带着无比决心，“我们一定会再见着面的。”
年少时的承诺，如此甜美却又轻易。
如果他们知道承诺有多么脆弱易逝，会不会更谨慎一些，不那么恣意就说出口？
但在年少的他们心中，这些承诺，却是不折不扣的真心诚意——
第4章(1)
北地的秋天到来，景物处处都染上一层金黄。作物收成，落叶飘飘，街上行走的人们都换上厚衣，以抵御霜降之际开始加深的寒意。
外头虽然秋意萧索，但黄莺楼可是热热闹闹；蓝小玉过十六岁生辰，上上下下大肆庆祝了一番。
在她生辰之前，贺礼便由四面八方送了过来，捧场过的公子哥儿、对她歌声念念不忘的达官贵人，莫不卯足了劲，想要博得佳人一笑。于是各式珍奇有趣又贵重的礼物，一一呈现在她面前。
到了她生日那天，黄莺楼还特地整治了丰盛酒席，凡是送了大礼的客人都在邀请行列，一起为蓝小玉祝寿。
嘴上不说，但黄莺楼的上上下下都知道，这是兰姨怀柔的手段。毕竟之前兰姨大大发过那么一次脾气之后，蓝小玉虽然表面上乖得不象话，跟羊大任全断了往来，但心里一定是委屈的。兰姨自然要加倍疼爱她，才能安抚她呀。
当然，这么大张旗鼓，也是要让蓝小玉看看，京城有钱有才的公子哥儿随便找找就这么多，个个都心甘情愿拜倒在她的脚下，还捧着大把银子来讨好她，何必迁就一个什么都没有的羊大任呢？
而兰姨的想法可是一点儿也没错。当晚，盛装的蓝小玉出现在热闹的花厅之中时，席间所有的公子哥儿全都看直了眼；当她盈盈下拜，朱唇轻启，柔声感谢众人时，更是字字甜美悦耳，把人的魂儿都给勾走了。
“程公子、刘公子、张公子——”她一一谢了，还举起丫头帮她斟好酒的杯子，每位贵宾都敬了酒，“一点薄酒不成谢意，请公子赏脸。”
酒意一蒸，她粉颊通红，更是美艳不可方物。十六岁的她正是妙龄，容色正盛中，那缭绕的一丝青涩越发引人入胜，谁都想要成为第一个一亲芳泽的幸运儿，但——
但大家也心知肚明，黄莺楼是何等场合，兰姨又是多么精明的一号人物。蓝小玉未来几年可正是赚钱的大好时光，两下核计，绝不可能让她这么早就给谁买断、包下了。
也就是说，谁都想要，但谁都买不起。
“这众人都敬了，不敬兰姨一杯吗？”
“是呀，兰姨这么疼你，小玉，你可得好好感恩！”
公子们都喝了酒，有些酒意之后，嗓门儿也大了。
“不用，不用——”兰姨推辞着。
蓝小玉嫣然一笑，果真又让丫头斟满了一杯琥珀色的好酒，盈盈来到兰姨面前，一面敬酒，一面甜甜笑道：“兰姨就像我亲娘，疼我是自然的，兰姨，你说是吗？这杯酒，兰姨一定跟我喝的。”
兰姨给逗得心花怒放，眼睛都眯成了线。接过了酒杯，还是忍不住笑骂：“就你这鬼灵精，特别会整兰姨！”
这场热闹宴席一直到起更了才散。众人全都酒酣耳热，尽兴而返。连兰姨都喝得脸红耳热，就更别说蓝小玉了。不胜酒力的她脚步蹒跚，还得让丫头搀扶才回得了房。
“小玉今儿个真是喝多了。”
“难得嘛，姑娘家十六岁生辰，一辈子也就这一回了！”
“哪个生辰不是一辈子一回的？”
“别吵小玉，让她好好睡。她这一觉睡下去，不到明天中午不会起来的。”
“要不要帮她宽衣、摘首饰？”
“别，没看她眼睛都闭上了吗？甭吵她了，先让她睡。”
“明日得要厨房做点醒酒的汤给小玉喝——”