师娘抱着她，给她擦眼泪，表情又好气又好笑，说她不用急，以后有了喜欢的人就知道了。
喜欢的人……这话一下把她拉回现下，晏伏易的脸在面前放大到模糊起来，她感觉唇上热热的、软软的，心跳得飞快，脸上热得都要冒烟了。
当他舔过她的嘴时，她吓得退了好几步，他手一拉，又把她扯回来，她手足无措地看着他，脸红心跳。
「我绑着你，你可跑不掉了。」
他望进她的眼，见她含羞带怯，万般旖旎，他心口一动，难耐地咬了下她的嘴。
「啊——」她大叫，回过神来。「干么咬我？」她红着脸打他。
他笑着抱紧她。「你的名字取得真好，现在的你就像桃花嫣红一样。」
桃红更困窘了，恼道：「你说话不正经，反反覆覆，我……我不信你！」她扯着粗绳。
「别乱动，小心弄伤手。」他制止她扯绳子。
「你都在骗我，昨天明明说是王妃误会了，今天又说喜欢我，你是不是耍着我玩？」她气嚷，不明白他心底真正的想法是什么，一会儿这样，一会儿那样，把自己搞得晕头转向，糊里糊涂。
他叹气。「我耍你做什么？好了，别乱动，这结有特殊打法，你解不开的。」他拉着她在圆墩上坐下。「我知道你心里有很多疑惑，昨天带你去见母亲只是想让她看看你，顺便给她一点暗示，让她知道我喜欢你。」
她略过最后那句让人脸红的话。「我不懂……」
「主要的目的是让母亲怀疑我喜欢你，但她又不能确定。」
「你愈说我愈糊涂，为什么要做这么麻烦的事？」
「就像你说的，母亲跟我一样疑心病很重，我若直接告诉她，她只会认定我是为了推辞与莹缃成亲而撒谎，所以我故意做一些小动作让她起疑。」
桃红霎时茅塞顿开。「你是说……棋子上的胭脂也是你故意沾上去的？」
他微笑。「是。」
「你为什么要把事情搞得这么复杂？」她不满。「师娘说想得多了，容易变老头子。」
他笑。「那是，我觉得自己真是七老八十了，讨个小姑娘心有不安。」他握紧她的手。
她脸儿又红。「你别故意说这些让我不好意思的话，以此转移话题，我还在生气。」
他笑着继续说道：「我本来是不想让母亲知道你的，让她当你是普通丫头就好，但地震后我一直心神不宁，所以趁宫女给你抹胭脂的时候，随手拿钱币卜了一卦，这卦……不大好……」
见他压下眉头，欲言又止，她急问：「哪儿不好，我大难临头了？」
原本面露凝重的他，听见这话笑了出来。「不是你。」
「那是谁？」
「现在情况未明，我还不能说。」
「这样吊人胃口……」她蹙眉。「你偷偷告诉我，我绝不泄漏。」
他笑着摇首。「别问了，我也不是神仙，只能测个大概。」
「那……是你有危险，还是王妃、景王、恭王、孙大人——」
「好了。」他截断她的话，故意斥责道：「越来越没分寸，有人这样问话的吗？」
她咕哝。「开了头又不结尾，尽打迷糊仗、放烟幕弹，不是存心折磨人吗？」
为了转移她的心思，他倾身在她微噘的唇上印下一吻，她立即红着脸往后仰。「你不能这样轻薄我，我……我还没想好是不是跟你一起。」
「你得什么时候才能想好？」他逗她。
她红着脸低下头。「你……你是个王爷，怎么会喜欢我，我就想不通。」
他乌眸隐着流光，唇角泛笑。「你对自己这样没自信？」
听见这话，她不服地抬起头。「谁说的，好多人喜欢我。」
「怎么，除了柯伒濂还有别人？」原本温煦的声音，像喝了一缸醋，顿时酸溜起来。
见他不甚高兴，她赶忙道：「没有，喜欢我的都是小姐，小姐们都说我聪明伶俐，说话风趣，上树又快，捡纸鸢更是第一把交椅，我走的时候，她们眼眶都红了，不过这和我们说的没关系。我只是想自己哪有这么好运，竟给我捡了一个金元宝，而且这金元宝还只是我一个人的，不用跟别人一块儿分。」
他笑。「你真把我当金元宝。」他抚过她红红的脸蛋。「我先问你，我对你好吗？」
她点头。「好。」除了打赏她东西外，他对她很和善，之前在衙门，她误会他、对他很凶时他也不生气，还帮她解决事情。
他长相俊逸，看着都赏心悦目，还给她珍珠银子，哄着她宠着她，是打着灯笼也找不到的好对象，但就是因为他这么好，她才觉得不真实。
「那你说我为什么对你好？」他又问。
她偏头想了下。「因为我聪明机伶。」
「还有呢？」
她拧起双眉，又想到一个。「我会逗你开心。」
「还有呢？」
她沉思半晌。「因为我站在王爷这边，你不想做王爷这事不能同别人商量，因为那些人都反对、不赞成，所以我算是王爷的……知心人。」
他的笑意加深。「再说。」
想了一会儿，她投降。「我想不到了。」
「你问我喜欢你什么，知心是很重要的一个原因。」他握紧她的手。「其他的我以后再说。」
「又是以后，你怎么那么讨厌，不乾不脆的。」她生起气来了。
她冒火的样子让他笑着说道：「等你先想好要不要跟我在一起，我才告诉你，否则我不是吃亏吗？」
她胀红脸。「爱计较……你真讨厌。」
「我这人是绝不吃亏的。」他笑笑地在她眉上又亲一下。
「又不规矩。」她气得推他，颊上娇艳如花。
她害羞时扭捏的模样在他眼中实在可爱，忍不住又亲了她好几下，果不其然，她立刻唉叫闪躲，粉拳往他身上打。
「你再不规矩我要生气了！」她娇嗔。
「我啊——」他忽然住了口，听见脚步声朝这儿而来。桃红赶忙要他把绳子解开，晏伏易慢条斯理地解着两人手腕上的绳结，牡丹进来说道：「国舅爷——」
瞥见缠在两人手上的绳子，她的话戛然而止，但很快恢复正常。
「在花厅等您。」
听见舅舅来到，晏伏易没有一丝欣喜，只感到一阵心烦，但他表面并没有丝毫不耐，只道：「我一会儿就过去。」
「是。」牡丹退出房。
桃红恼道：「都是你，被瞧见了。」
「现在是我是主子，还是她是主子？」他扬眉。「我做事还得顾虑她的感受？」
她嘀咕：「这种时候就摆出王爷的派头……」
他笑着亲了下她的额头，见她慌张退后，一张脸红艳如霞，他朗笑离开。
桃红摸摸额头，咕哝道：「真坏心，这样捉弄人。」
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「舅舅。」晏伏易一进花厅，微笑地打个招呼，只是那笑意并未传达双眸，显得有些敷衍。
「你怎么还这样悠悠哉哉的？」彭文辅皱着眉头，一脸不悦。他面色微黑，身材瘦削，一望就是个严肃之人。
「不知舅舅何事如此急迫？」晏伏易扬眉。
「昨天宸妃特意交代我要来盯着你，免得让你打混过去，我已经请了媒人过来，一会儿到相爷府提亲。」
「我没有答应母亲——」
「要你点头太阳都打西边出来。」他不悦地说。「这婚事都拖几年了，要我说皇上跟宸妃太宠你了，才由得你这样，早几年就该成亲了。」当时，常胜大将军胡凯的女儿正值二八，宸妃与他都动过念让两家结亲。胡凯在朝中的势力不容小觑，若能结盟，对彼此都有利。