闻言，乌兰很认真地问：「后来额娘还是留下来了不是吗？」
抚着小女儿的辫子，她温柔地说：「是啊，因为你的阿玛虽然平时话很少，可是他真的很温柔，对我很好，每天睡觉之前都会亲自帮我抹药，白天看到我有做不来的粗活，也都会闷不吭声地伸手帮忙，有什么好吃的也都会偷偷留给我，渐渐地，我爱上了你阿玛，不只是因为他是皇帝指给我的丈夫。」
「然后额娘就不想回家了？」乌兰歪着脑袋，急切地问。
知道她的小女儿开始懂得情爱了，她泛起慈爱的笑靥。「偶尔还是会想起北京城里的亲人，不过不会再像之前那么难过，因为……我已经有一个家，那就是你阿玛，只要有他在的地方就是我的家，心里这么想之后，就有了归属，也就自然心安了。」
「心安？」乌兰还是不太懂。
「因为爱你的阿玛，就不会再旁徨迷惑，只要待在所爱的男人身边，不管是在哪里，都是我的家。」她说出自己的感受和小女儿分享。
嘴里重复着额娘的话，乌兰似乎有些明白了。「有他在的地方，就是我的家……是啊，我从来没有这么想过，所以老是想要回到这里……因为只认定这里是我唯一的家……」
「你有喜欢的人了。」不需要问，当额娘的总是能一眼就看得出来。
「嗯，我现在都懂了，就算一辈子都无法再回到这片科尔沁草原，也不想再和他分开……」乌兰用着比以往还要成熟、还要坚定的神情看着额娘。「我要去找他，然后亲口告诉他，我愿意一辈子都跟他在一起。」
「我的小丫头真的长大了……那就去吧！去追求自己的幸福，这才是蒙古女儿该有的勇气。」虽然心里有些不舍，但若是有个男人愿意一生一世都疼爱她的女儿，才是最值得欣慰的。
「谢谢额娘。」乌兰不再困惑迷失，她知道自己的未来该怎么走了。
★★★
已经过了立春，新的一年又开始了。
皇帝亲政这四、五个月来，为了大展抱负、建功立业，每天召见王公大臣商讨想要推行的政策，没有一日歇息，兆敏自然也在其中，总是早上进宫，直到夕阳西下才回到府里。
换上了便袍，简单地用过晚膳，兆敏便如往常一样来到书房，重复看着这段日子从蒙古送来的信件，每一封都被他小心翼翼地收藏着，因为里头都是有关乌兰的生活点滴，明知道该把安在她身旁的眼线撤了，可是兆敏就怕从此断了两人之间的关系，想要保有最后这么一点点私心。
兆敏把这些信看过一遍又一遍，知道乌兰为了夭折的小羊而伤心流泪，为了亲眼看到小马出生，好几个晚上都没有睡好，也曾为了保护羊群，和草原上的狼群面对面，幸好其他人及时赶到，才没有发生危险，虽然写得很简单扼要，还是让他捏了一把冷汗。
「王爷……」宝公公走进书房，将手上的信件呈给他，知道连着好些日子没有信来，主子的心里一定很难熬。「这是刚刚送到的。」
「快给我！」兆敏掩不住眼底狂喜的光芒，接过信就马上拆开来看。
宝公公在一旁笑睇着主子急切的样子，直到兆敏将信的内容看了一遍，露出凝重严厉的神情，也不禁跟着紧张。
「是不是乌兰格格又出了什么事？」宝公公不安地问。
「她从马上摔下来……」兆敏俊脸一凛。「这已经是第二次了。」
一听，宝公公赶紧追问：「人有没有怎样？受伤了吗？」
兆敏想起三个多月前乌兰也曾经从马背上摔下来一次，右小腿还被石头划伤，流了不少血，当他收到信时，恨不得立刻前往蒙古一趟，可是又想起对乌兰承诺过的话，除非她主动来找他，否则绝不会去见她，所以什么也不能做，那种内心的折磨真的会让人发狂。
「这回倒是没有受伤，不过骑的那匹马就没那么幸运。」兆敏口气沉重，知道乌兰一定会很伤心。
宝公公一脸不解。「乌兰格格在蒙古出生长大，骑术应该很好才对，想要她从马背上摔下来也不是简单的事，记得上回是因为骑的马受到突来的惊吓才会失控，这回又是什么？」
「好像是因为马正好踩进坑洞内，乌兰才会摔下来……」兆敏将内容看了好几遍，反覆琢磨。「所有的人都很意外那个地方为什么会有坑洞，而且还刻意用厚厚的牧草来掩盖，分明是存心要害人。」
根据眼线事后调查的结果，也证明并不是意外，那么上一次马儿失控，莫非是同一人所为？兆敏在心中推敲地思忖。
宝公公倒抽了一口气。「难道是有人想要杀……不可能！乌兰格格心地善良，不会跟人结仇的。」
「只有等下一封信来才会知道了。」兆敏沉吟一下，若真是针对乌兰而来，就怕还会有下一次，只是这等待的时间又该如何捱过去。
「乌兰格格吉人天相，一定不会有事的。」宝公公安抚地说。
兆敏将信件收妥，从座椅上起身，走到书房外头，仰头看着天上缺了一角的明月，想着在遥远的那一头，乌兰是否也跟他一样正在看着它。
「我也是这么希望。」他说。
为了等下一封信，兆敏的心像是悬在半空中，一面要为皇帝分忧解劳，一面又得承受相思之苦，只要想到都过了好几个月，也许乌兰已经渐渐把他淡忘了，在科尔沁有她最爱的草原，还有她最爱的亲人、朋友，又怎么会想念他这个自私的男人……他的胸口就会痛得几乎无法呼吸，夜不成眠。
终于在五天后，又收到信了。
「王爷，信上怎么说？」宝公公呈上茶水，凑上前问道。
兆敏左手支着下颚，右手拿着信，钜细靡遗的看着上头写的调查结果，久久没有出声，宝公公也不敢追问，只能等候主子开口。
「他说连着几天暗中观察和打听，怀疑是一个跟乌兰很亲近的人下的手，不过没有人相信会是『她』一手设计的……」看着信上所写的人名，浓密的睫毛半掩着兆敏的瞳眸，却无法完全挡住释出的杀气。「甚至连乌兰都替『她』说话，还把责任往自己身上揽，这傻丫头就是没有一点防人之心。」
宝公公可以想见主子的心情，一定很想去蒙古见乌兰格格，更想将她带在身边保护，而不是坐在这里干着急。「皇上才刚亲政没多久，有很多大改革都需要仰仗王爷，是不会答应让王爷在这时候离开北京城的。」
「这点我自然清楚。」所以兆敏始终没有开口跟皇帝提起，除了靠这些信件来获知乌兰的情况，什么也不能做。
他痛恨这样的无力感。
★★★
半个月后——
北京城的雨已经连下了好几天，马车在街道上行走，不时地溅起水花。
「哈日瑙海，雨还在下吗？」娇脆的嗓音从篷车内传出来。
驾车的蒙古男子回头粗声嚷道：「回格格，雨已经比较小了。」
「那就好。」乌兰就是讨厌下雨的日子。「高娃，你有没有舒服一点？待会儿到了之后，要不要找个大夫来瞧瞧？」
高娃躺在角落，有些病恹恹的。「只是觉得有点累，不要紧的。」只要想到能再来北京城，说什么也要打起精神。「怡亲王知道你要来吗？」