★☆★
“小冬，给我去拿些百合糕来。”
“是。”
“等等，还是给我拿碗燕窝吧。”
汪管家突然把她从城西大庄召回来见这个根本不记得模样的族姑，什么初雪哥哥啊，吓得她口干舌燥，得喝点燕窝，润润喉。
“是，公子。”
她知道册云安顿好那两母女就会回这里来找她，因此便在厅上等着。
“明日待老爷夫人回府，再请老爷夫人与二位叙旧可好”——想到那两母女跟他离开的样子，她就忍不住想笑。
还好册云一口气说完堵住她们的话，不然看她们一副很想跟她聊聊的样子，基于主人家的礼貌，她恐怕就得真的陪她们聊聊，她并不是怕生，也不是自闭，可一想到到沈银荷那爱娇万千的 “初雪哥哥 ”，她就怎么样都聊不下去。
不一会，小冬便捧着她的冰糖燕窝回来了——她就爱吃这甜甜滑滑的东西，娘也爱，奶奶也爱，因此杜家的厨房小灶上永远有隔水温着的燕窝，免得想吃时还要等上几个时辰。
一碗燕窝还没吃完，册云便已经回到厅上，看到她拿着白匙羹舀燕窝，吃得眉眼含笑，忍不住觉得心情好，“这么大的人还老吃这些甜品。”
“奶奶也爱吃的。”
听她这么说。他又笑，挥挥手让小冬下去，两人好谈话。
“我让她们在戊院休息。” 册云给自己斟了茶，“沈姑娘话不太多，沈夫人倒是很……健谈。”
初雪嗤的一笑，她当然知道册云口中的健谈是什么意思，“那她都跟你谈了什么？”
“我没让她跟我谈什么，我倒是跟她淡了一些。”
初雪点点头，意思是，他什么都没回答，但套了一些话出来。
“沈老爷几年前病逝，因此家中大小事情由沈二爷做主，二爷从小被老太爷管，长大又被哥哥管，好不容易当了家，却只听那一群酒肉朋友的话，不过几年，已经将家产败得差不多，沈家几代家业， 就只剩下那栋宅子，我想两母女在沈府的子子并不是太好过。
初雪哎的一声，就说嘛……
奶奶大寿还有二旬呢，怎么这么早就来了，竹县离这也不过才四五天路程，算错时间也不合理，但如果……
是说，也难怪她觉得那人不像族姑。
虽然说也忘记了族姑长什么样子，但就觉得不该那样苍老，她看起来比爹爹还大上几岁……
“族姑看我的时候，眼睛特别大，样子又很开心，你知道我想到什么吗？”
“ 我猜不到。 ”
“想你也猜不到。”初雪拿下汤匙，“每次只要我手上拿着鱼，白蹄儿就会那样瞧着我。”
白蹄儿是生香的猫，通体黑色，偏偏四只脚掌上一寸的地放全白，因此取名白蹄儿。
那猫被生香宠坏了，对别人凶得很，就算是她也不给抱，除非手上有鱼，不然想都别想。
册云笑了笑——老太太跟夫人总是想保护初雪，因为想保护，所以甚少让她见外人，但即便如此，初雪依然敏锐。
她很单纯，却不是傻子。
“你觉得沈夫人为什么那样看你？”
“白蹄儿那样看我，是因为我手上有鱼，族姑这样看我，当然是因为我身上有她想要的东西啦。”
“猜猜，她想要什么？”
“这有什么好猜的，把我当成乘龙快婿呗。”
“初雪挺聪明的哪。”
“不要用那种哄小孩的语气跟我说话啦。” 叹了一口气，“ 居然提早了二十天，看来对我这个女婿是势在必得。”
册云自然也注意到了，杜秋满说话时，总会不由自主地瞄着初雪腰带上那块翡翠——他印象中的杜秋满并不是这样的，想来，沈家这几年真的不好过。
“从今天开始，我去你房里睡。”
“那我睡哪？”
“地上。”
“我才不要睡地上。”
册云似乎早知道她要发火， 好整以暇地说，“那就睡床上吧。”
“那你呢？”
“屏风外面加张小榻就行。”
“可这样会不会很奇怪？府中人都知道我房间不许有别人的。”
册云笑了笑，“我是别人吗？”
看到他笑成那样，初雪突然有种想打他的感觉——他啊，不知道什么时候开始变成这样了，对她像在逗猫似的。
别人……唉，也是。
册云都快要是她的影子了，怎么样也不能说是别人。
“就像你说的，沈夫人对你这个女婿势在必得，而你的房间是你进门才锁的 ，你能保证沈银荷不会在白天先进去藏身 ，等着你晚上要睡时诬赖你对她不规矩，要求你负责？”
初雪睁大眼睛，“不会吧？”
“不会？”
“族姑出阁前都是很好过的，沈银荷她是名门出身，这么大胆的事情，应该不太可能……“
说到后来，她自己已经先底气不足。
因为她突然想起，张师爷之前娶的那房续弦，听说是个丫头出身，虽然当时张师爷只差没斩鸡头发誓自己绝对没有对这丫头不规矩，但谁让她衣衫不整地出现在师爷床上，而且还尖叫得让好几个下人—起冲进来……
眼见为凭，师爷只好负责。
万一族姑跟她女儿也如法炮制，那她这个男子汉也只能对自己做过的事情负责，娶了这个远房族妹，成亲是很简单啦，但洞房花烛夜该怎么办？说自己不喜女色也不对，说自己不能人道也不对，就算能借酒逃过大喜之日，但总不能每天喝得醉醺醺回间房吧……
想到那么可怕的后果，初雪突然觉得之前的顾虑都没关系了。
就算府中的人都知道她房中不许有别人，那又怎么样，三少爷突然怕鬼所以要人陪不行吗？哼。
第4章(1)
杜秋满跟沈银荷突然早到那日，初雪还觉得那只是族姑的阴谋，但经过几日，她发现那不叫阴谋，那叫阳谋——绝对是跟爹爹串通好的。
奶奶到大寿前都会住在寺院吃斋，爹爹就把娘带到临县去，家中无大人的时候，堂祖姑驾到，她这个一家之主也只能负起招待客人的责任。
说来，也是自己反应慢，春游过后她就觉得自己的爹爹在密谋什么事情似的，偶尔还会在他脸上看到一种“孩子，别怪爹，爹是为你好”的神情，原来是……就说嘛，哪有这么凑巧的事情，爹娘前脚一走，族姑后脚驾到，派去邻县的人还回话说，老爷和夫人在赵老爷家住得开心，打算多住个七八日才回来。
她一定什么都不知道。
爹……一定什么都知道。
娘不许她定亲，抱孙心切的爹爹就趁着奶奶大寿之名来这一招，大概是想让她跟银荷多多相处，最好是她色心大变，来不及许婚就先对着这族妹不规矩——要是她真的这样，只怕爹爹要开心的翻跟头了吧。
平心而论，银荷是挺美的，但她是个假公子，总不可能娶了这真族妹吧，两个女人家是要怎么传承香火？
现在呢，她已经几天没去城西大庄了。
第一天，陪族姑跟族妹在杜府走走，这府中虽然只有几口人，不过历经百年，宅子极大，主院数落，客院数十落，鱼塘，凉亭，梅园，荷花池，还有巧匠设计四季都有花开的花园，前院到后门得走上半个时辰，身为主人家，自然得带客人走一走，以尽地主之谊。
下午时，去邻县的人回来了，说老爷夫人要再多待几天，吩咐她这个未来当家，好好招呼族姑跟族妹。
族妹说，听说江南春光极美，想游湖看这初春颜色。