她竟擅自曲解他的心思！端木煦直觉就要怒声驳斥回去，但对上她那双盈满爱意及祈求的眼，那些话到了唇边却说不出口。
就算说不是又如何？就算解释了那只是年少无知的占有欲又如何？
让她破涕为笑，然后再像这几天一样，用她融合了天真及娇媚的独特风韵对他求爱，将他逐渐失控的心诱得跨出防线，将她所撩起的影响全还给她，让她明白自己所点燃的是多炽热的火焰？
想到她会毫无保留地给予她的热情，那画面将他焚得全身发烫，却又逼得他冷汗涔涔。不，他绝不能让这种事发生！
「对，我从小就想要娶小草为妻，结果她却被霍戎夺走，我得不到她，只好找一个像她的人来填补，但——」端木煦要自己漠视她那已毫无血色的脸庞，再狠狠刺下一刀：「外表再像，你也永远不会是她。」
望着那张无情的俊容，艾子全身冰冷，她好想放声大哭，让泪水释放出她已无力承受的痛，但她却完全无法动弹，只能怔怔地望着那让她深爱，也将她重创得伤痕累累的他。
原来，这些年来的幸福并不是从天而降的好运，而是……一场骗局。所有人都帮他隐瞒，让她丝毫察觉不出破绽。
她以为专属于自己的疼爱，全是另一种病态的占有，因为他留不住那个心爱的人，所以他用尽心思塑造出她这个傀儡，将她留在身边。
但她愿意吗？他为什么从不问她？他凭什么就这样决定她的人生？可悲的是，若他真问了，或许她也会义无反顾地甘于当个替身……
「我从小就静不下来，让你很失望吧？」难怪他老是要她闭嘴了，小草姊是那么的文静优雅，她哪里比得上她呢？
她竟还会怕有人取代她的位置？想到自己的傻，艾子笑了。那个位置早就已被占据了，被一个他永远得不到的人占去了。
虽然她扬着笑，脸上的神情却是哀痛欲绝的，端木煦被那从不曾见过的神情揪痛了心，让他有股冲动想要不顾一切地将她拥进怀里，告诉她他早已不要她成为其他人，他只要她是多话活泼的艾子，会将他逗得又气又笑的她。
但他却是悄悄握紧了拳，冷酷地不发一语，任由她悬眶的泪滑下脸庞。
他受够了和她周旋的苦难，也受够了那总被她撩得无法抹去的龌龊心思，与其陷在不断反覆的泥沼里，倒不如让她一次痛得彻底，让她心死，完全断了她想爱他的念头。
「我尽力了。」他似笑非笑地扯了扯嘴角，像是已对她不再抱有任何期待。「我会请京城的亲戚们帮你留意有没有好对象，你去的时候，自己也要多加挑选。」
其实这并不是他要她去京城的目的，但事已至此，是他该放手的时候了，她十八岁了，更多的守护只会害了她。
帮她找一个真正的好归宿，将父亲的职责尽到最后，而不是落到连父女都做不成的地步……只要一想到她会被其他男人拥在怀里，狂升的妒意就烧得他几乎无法呼吸。
他却逞强地告诉自己，那只是身为父亲的保护欲，当那个真正值得寄托的好男人出现时，他一定会毫无芥蒂地送她上花轿。
最大的恐惧成真，艾子急急拉住他的袖子。
「我只想嫁你，如果不是你，我谁都不要。」替身也无所谓了，要她违反本性也无所谓了，她只要能待在他身边，她就别无所求。「我会改，我会安静，我真的不会再惹你生气了，求求你，我不要离开这个家……」
说到后来，她已泣不成声，手仍紧紧抓住他的袖子不放。
为什么都到了这种时候她还要爱着他？她到底要委屈到什么地步才甘心?!强烈的自责和心疼让端木煦快要维持不住冷硬的表情，无法接受这份无悔付出的他，只能选择用伤人的回应画下两人之间的界线——
「但我要的从来就不是你。我对你只有父女之情，也已经受够了你的任性，这残存的情分要留还是要毁得干净，全看你了，我无所谓。」
他用力抽回自己的袖子，头也不回地离开书房。
第6章(1)
夜色笼罩着庭院，一泓有着明月倒映的水塘静静躺在中央，四周充满着祥和宁静的氛围，但若细听，会发现有几不可闻的啜泣声自水塘边传来，虽然经过压抑，里头所隐含的哀伤及难过仍是如此明显。
艾子蜷坐在水塘边，藉由一旁大石的遮挡，将自己成功地隐藏在阴影里，埋首膝上不断地哭泣。
她没去用晚膳，也知道这么做对小草姊他们很失礼，但她已经顾虑不到那么多了，她的眼泪完全停不住，要是出现反而让大家尴尬，倒不如藏在没人会发现的地方，这样对大家都好。
反正，正主儿出现，她这个替代品也没理由待着……她告诉自己要平静地接受这个事实，但心里却好痛好痛……她紧紧咬唇不让啜泣声逸出口中。
这是她有生以来最难过的时候了，而以往她用来宣泄情绪的慰藉，全都成了她避之唯恐不及的伤害。
他的怀抱原是她最最依赖的避风港，如今却是将她的心撕成碎片的始作俑者，而会给她温柔安慰的娘，却是隐瞒事实的帮凶。
就算她再怎么恨不了人，在这时候，在她才刚刚受到重大打击的这种时候，她宁可躲起来独自舔舐伤口，让那些痛在她心里钻，也不想见到他们。
被激动的情绪扰乱了心神，等到她发现旁边多了一个人时，那个人已经不知道站了多久。
看到映在地面的颀长人影，她的心漏跳了一拍，急忙抬头，映入眼帘的是一张俊傲的容颜——却是比他更富成熟魅力的端木柏人。
多傻？难道她还以为他会来安慰她吗？他想摆脱她都来不及了……
难过又一涌而上，顾虑到身边的人，艾子吸了吸鼻子，用力咽下哽咽。
虽然大爹爹刚刚并不在场，娘应该也还没有机会跟他说，但她一点也不怀疑他对所有事情了若指掌的能力，她不晓得他是怎么办到的，但他就是这么地无所不知，什么事都逃不过他那双锐利的眼。
大爹爹是来安慰她的吗？这很不像他的作风啊……
或许是端木柏人总是一副事不关己的冷淡态度，让她不会感觉他也是帮凶之一；也或许是他出乎意料地介入，让她对他接下来的举止感到好奇，连韩珞都不想见到的她，并没有任何排斥之感，而是静静地等着他开口。
须臾，没有任何动静。
她不禁抬眼偷觑他，他却一直看着前方映在水面的月影，专注的神情像是没发现她的存在，唇畔仍勾扬着那抹让人猜不透的笑。
虽然很暗，虽然她蜷缩得很小一团，但也没有那么让人视而不见吧？艾子在心里嘀咕，没发现自己已完全停了哭泣，还有心情去研究他的心思。
一直沉默不语的端木柏人突然挪步站在她的前方，居高临下地面对着她，还冒出一个奇怪的问题：「今天的月亮圆吗？」
艾子愣住，被挡去视线的她，只能被迫望进那双在黑暗中闪烁诡光的眼。不是吧？他刚不是看了老半天吗？为什么还要问她？
不明所以的她只好顺从地回答，但才一启唇，她却发现自己答不出来。
「……圆吧？」她说得很心虚，明知探头就可以确定，她却不敢动，因为她有种感觉，大爹爹要的并不是这种显而易见的答案。