而偌大的流云苑，拥有二三十个下人服侍的地方，自从大小姐受伤之后，就再也无法轻易在这儿听到谈笑声，可说连个声响都几乎听不到，像是所有人都同时哑了似的，都轻手轻脚地做着自己的事，如非必要，绝不敢接近小姐所在之处的周围，生怕无端遭受斥责打骂的下场……这样的事，这两个月来，已经发生太多起了，连那些个“二小姐”们、曾经备受敬重的“嬷嬷”们，都无法幸免，被撵出去了好几个，如今也不知被人牙子带着流落何方，想来就不寒而傈。
性情大变的沈家千金，谁的脸面也不给，什么情分也不顾，她不痛快，也不许别人痛快。不想遭受无妄之灾的，还是有多远就闪多远，如今真正能镇得住沈云端的人，可说都不存在于这世上了。
“姑、姑娘？”东偏间门外，一名二等丫头极轻极小心地开口唤道。
就在小丫头以为里头的人没有听到她的声音，正打算鼓起勇气再唤一次时，里头传来冷沉的回应：
“何事？”
“该……该进汤药了。”
“不喝。退下。”
“可……可……”
“嗯？”冷哼声充分表现出不悦之意。
“……是。奴婢这就退下。”如今这府里就这屋子里的姑娘说的算，其他客居而来的长辈们，毕竟不是沈家人，又没捏着奴才们的身契，识时务的当然知道该听谁的。至于主子不顾自己的病体，执意败坏自身，又哪有小小奴婢们说嘴的余地？
听到门外走远的脚步声，东偏间里的人才又继续做着手上的工作——将满桌的纸张一一分类，细细看过，然后再一张张地投进炭火里。
当门外的小婢走近时，她正在看着的那张纸上书写着的诗句，不同于之前迅速扫视过一遍便毫不迟疑地送进火里。这一首诗，是闺阁诗，满篇闺怨，其怨气之浓，用来恐吓任何一位天真的深闺怀春少女，足矣。
她定定看了这诗好久，掩在轻纱下的嘴角略略卷起一抹嘲讽的弧度。
种花莫种官路旁，嫁女莫嫁诸侯王。
种花官路人取将，嫁女王侯不久长。
花落色衰情变更，离鸾破镜终分张。
不如嫁与田舍郎，白首相看不下堂。（元，郑允端）
不是多么出色的诗，让她凝神多看的，是那显得仓皇的笔迹，浓墨，紊乱，还洒了些斑斑点点的墨渍在留白处，可见在书写这首诗时，心神有多么凌乱。
摊在桌案上的诗词，抄录的都是闺阁诗，一半是浓浓的闺怨，一半是对爱情的期待；半边儿恐吓，半边儿天真，却都是出自同一人的笔迹，倒是难以想像是怎么样性情的人，竟会同时耽溺于这样截然两样情的诗作里，像是难以自拔。
其实这样的闺阁诗，一般女教席是不会允许千金小姐们观看阅读的，连同那些书写情情爱爱的话本弹词，都不是正经女孩儿家应该接触到的东西，为的就是怕小姑娘们在性情未定时，被这些太过不切实际的东西给移了性情，失去大家风范，所以宁愿以乏味的女戒女则或者佛经来填充闺阁小姐的生活，让她们可以定下来，贞静贤能，才是她们该学会的。
妻贤妾美一词，便直白说明了这个社会对待不同身分地位女性的要求，这是普遍的世俗标准。正妻要有贤，辅助夫家撑起门户，所以必须精擅德书容功；妾要有色，提供男人闲暇时的消遥需求，那些情情爱爱的东西，正是她们的教科书。
可，年轻待嫁的女子哪里能理智看待这个？钱权在她们心中，还不如一句“真情”迷人。渴望的，当然是情情爱爱上的激情感受，方觉此生无憾。
当桌上的纸张烧到最后，她的目光又被一首词给定住，纤白的手指在那些像是在跳跃的字句上滑过——
哥哥大大娟娟，风风韵韵般般，刻刻时时盼盼。心心愿愿，双双对对鹣鲽。
哥哥大大娟娟，婷婷袅袅多多，件件堪堪可可。藏藏躲躲，济济世世婆婆。
（明?黄峨）
“‘心心愿愿，双双对对鹣鲽’吗？”很轻很轻的声音，然后是更轻的一声吁叹。“但愿，你能心想事成，如愿以偿地比翼双飞。”
说完，这张纸也投进火里去了。
东偏间里，这几日炭火总是烧得极旺，并不是出于取暖的需求，毕竟春夏之际，天气再冷，也有限了。她每日关在这儿，整理着所有书册文字，然后一一抹去屋子主人曾经轻狂写下的、却没有烧去的每个只字片甄阴。
书房那边，是“沈云端”的对外形象。
这里，是“沈云端”的真实。
不宜示人，最好永远埋藏。
而今，最好的埋藏，就是一盆烧旺的炭火。
什么也不会留下痕迹，这样很好。
大家都安心了。
“这么说，是真的定下凤城沈家千金了？”
“是的。待二十五个月的孝期一过，立即迎娶过门。”温润的声音，徐缓说道。
“孝期一过，沈家千金年纪也太大了。”不屑地轻哼。“无论怎么看，这沈家都不是良配，我不明白你们同意与沈家联姻的理由。沈家如今落败得仅剩钱财这类并不稀罕物，堂堂周家，怎么看得上？或者……你看重的是那传闻中的‘仕女典范’名声？”最后一句问，夹带着更浓重的嗤笑。
“这也颇为难得了。”温润的声音不被他人不屑的语气干扰，始终心平气和。
“难得？这话亏你能说得出口。”
被嘲讽的人完全不在意对方字字句句里夹带的不满，只是微笑，静静地冲泡着新进的春茶。一双修长白皙到毫无瑕疵的手，极美，却不女气，像是由上好的和阗白玉雕就，每一个线条都巧夺天工，精致到极处，连那被轻轻把持住的紫砂壶都被他衬得生动起来；沸腾到刚好的热水冒出飘渺的白烟，在两人之间缭绕，显得那穿着简单珍珠灰色常服的男子灵气逼人，像谪仙也似。
两人自小一同长大，却总觉得此人教人难以捉摸透。不在于他特别深沉，不，他一点也不能说是深沉，事实上，这人，这个叫周枢是永昌公兼国丈的三子，几乎可说是他所有接触过的人里，最为坦诚的人了。
他坦诚，但他仍然像个谜。
周枢，字宽敏，现年二十。因为近几年四处游学兼求医，难免耽误到婚期，虽是耽误了，却仍是京城贵妇圈里热门的佳婿人选，冢世极优，背景够硬，虽不能袭爵，但定然有一世绝顶富贵可享。
当今皇后是他亲大姊，后位坐得牢牢的，还育有三个嫡子，别说今上对周家恩宠有加，甚至可以说，下一任帝王，没有意外的话，必是皇后所出的三子里的其中一位。那么，周家在朝廷上的风光，再延续个三十年也没有问题。
这样的一个男子，就算是皇家公主郡主都配得了，就算为了政治考量，周家不可能在这一代再有子女与皇室婚配，那么，除皇室外，哪户高门配不得？何至于屈就那二、三十年前就退出京城的沈家？
功高震主、权高遭忌之类的词儿，未来虽然极有可能是周家得面对的大问题，但现在就考虑这个未免也太早了。所以男子怎么猜，都想不透国丈公以及周枢两人定这桩不怎样的亲事，是为了什么。
至少，他——穆光熙，洪霄王朝的七皇子，对此是极为不满的。