望着他伟岸的背影，君韶安不自觉地摇头叹息。
今晚，无月无星，无一丝灯火的街上，冷风飕飕。
漆黑的巷道里，叮呖啦、叮呖啦的诡异声响自远处渐渐传来，吵醒了一名七、八岁的稚童。
坐起身，男孩微肿的眼皮还挂着沉沉睡意，困睠的眸一张一合，似睡似醒。
那声响更近了。
揉揉眼，揉揉脸，男孩左右张的头颅似乎在确认着什么。
床旁的娘亲睡得好沉，似乎未让这奇怪的声响吵醒。
小心地从棉被里钻出，男孩下了床，攀上一张矮凳，将窗子开个小缝，趴在窗台上好奇地往外头望。
仔细凝听，那是铁链拖在地上与地上石板互相撞击的声响。然三更半夜，伸手不见五指的夜里，何来铁链拖地？
眨眨眼，睡意全消的男孩将整个头探出窗外欲瞧个仔细。
起初，那只是三团白白的朦胧影子。
随着影子的靠近，拖地的铁链声震得他耳朵嗡嗡鸣叫，影子也益发清晰。
「福同伯伯！」男孩有些诧异地脱口唤着。他认出了走在最后的那抹身影。
那是巷口卖豆腐的老伯，总是会用剩余的豆渣做出美味的豆渣糕给他姐馋的好心伯伯。
大半夜的，伯伯不睡觉要上那儿？伯伯的手上、脚上又为何铐着铁链？
而走在前头的两人将铁链扯得太急，伯伯有好几回都快绊倒了。
「等等，别扯了，伯伯都快跌跤了！」焦急的男孩忍不住对窗外喊着，这一喊，周遭的氛围瞬间冷凝几分。
「有人看得见咱们呢。」那两人停下了脚步，其中一人说话的声音彷如刀石撞击。
「还是个没长毛的小鬼。」另一人的声音则宛如夜莺哭啼。「由你来抹去他的记忆？还是由我来？」
「你去吧，今晚差事之多快把我给累坏了。」
「小鬼这么晚不睡还跑出来搅和……咦？」彷若哭啼的声音讶异地扬起。
「怎么？」
翻阅书册的声音代替了回话，那人取出怀中书册翻得好快。
「抹不得。」他叹了口气。「也抹不去。」
「怎么会？」另一人抢过书册观看。「……是他？」咭咭的笑倏然传开。「没想到今晚会碰上转世投胎后的他，待会儿我可要在阎王面前说一说。」
「走吧，先回去交差要紧，别耽搁了。」
「等等！」见两人要走，男孩更心急了。「你们要带伯伯去哪儿？」
「去哪儿？」两人对望一眼，笑得阴森。「阎王殿。」语毕，三条人影转眼消失无踪。
「等等——」
「攸儿，你在跟谁说话？」床上的妇人翻身坐起，望着男孩的脸色有些发白。
「娘！」男孩跳下矮凳、上了床。「方才有两个人用铁链将福同伯伯拖走了，娘快找人去救伯伯！」
「你可看清那两人的脸？」妇人瞪视着窗外的眼透着惊恐。
「看不太清楚。」男孩摇摇头。「他们的脸上彷佛被白雾笼罩着。」
「那他们可看清了你？」
「孩儿不清楚。」男孩蹙起了俊眉，娘抓痛他了。
「碰碰碰」！突来的敲门声让妇人吓得跳起来。
「攸家媳妇！」门外的声音唤得急切。「攸家媳妇！妳快醒来，福同走了，快来帮帮忙呀！」
福同走了？妇人用着惊惧的眼神望着眼前孩儿，唇直颤。
「我马上就过去。」她回了话，声音抖着。而后她将男孩抱躺于床褥上，用厚重的棉被裹上他。「攸儿，你听好。」
「娘？」男孩疑惑地望着娘，不明白娘脸上的担忧为何。
「答应娘，方才你所见之事绝不能向任何人提起，任何人都不许提！」
「私塾的夫子也不行吗？」他原本还想问问夫子的。
「不行！」妇人加重了语气。「日后若有与今晚相同之事发生，也不许说出来，任何人都不许说，包括娘在内。知道吗？」
「娘也不许说？」他抿起了唇，不明白娘的用意。
「不许！」妇人严厉的口气吓得男孩有些慌了。「快答应娘！」
「孩儿答应娘，从今而后绝不向他人提及今晚或与今晚相似之事。」他立了誓，为了让娘安心。
不舍地，她将他紧拥入怀，眼角的泪水被她偷偷拭去。
「嗯，这才是娘的乖儿子。」
第3章(1)
鬼族，隐匿于与世隔绝的深山中。
并非族人相貌似鬼般恐怖而名之，而是以族人神出鬼没、踪迹难寻而得名。
鬼族人从不与外界往来，世代过着自给自足的生活。除了族长之外，谁也不许未经允许擅自离山，纪律甚严。
鬼族的房舍皆沿着奇岩巨石而建造，依山傍水而立的楼宇虽称不上华丽，却也精致典雅。
一处筑于高崖上的阁楼中，一名红衣女子正只手撑额靠坐窗台上。
她的身形窈窕，凹凸有致：她的倚姿慵懒，模样妩媚。
此时，她黑白分明的杏眼正遥望远方，却无视一物，只是任着思绪飘忽走远，神情怅然若失。
仔细瞧这女子，面若桃花、明眸皓齿，虽无惊为天人之姿，却有勾人心魂之貌。
尤其是她那一双似水眼眸，带着一点柔媚、一点清灵、一点娇气与一点淘气。那双彷佛会说话的眼，任谁瞧了皆会忍不住深受吸引、牵动。
「族长，我是鹊儿。」
门外，一名唤鹊儿的ㄚ头在外头等着。她不甚安分地将脖子伸得长长的，耳朵也几乎贴上门扉的镂花，只怕漏听了族长的叫唤。
「进来。」
这两字令鹊儿欢欣地露齿一笑，随即推门而入。
「族长，有您的东西。」一入门，鹊儿没多想便冲往窗户边，立于巫绯语面前。
并非她料事如神，而是光听族长那有气无力的嗓音也知晓，此时的族长正坐于窗前发呆呢。
「何物？」巫绯语问得意兴阑珊，停留于窗外的眸光，一点也无收回的打算。
她想，她一定是病了。
若非病了，她怎会对凡事皆不感兴趣？
若非病了，她怎会时常望着窗外失神？
若非病了，她怎会乖乖地待在房里，哪儿也不想去？
这病灶到底是何时种下的？她不只一回这么问过自己，然而总是得不到答案，或许，她该找个大夫来替她瞧瞧才行。
「您打开瞧瞧嘛，是从族外的哨站送来的。」鹊儿将手中锦盒捧到巫绯语眼前。「听说有位公子指名要给您的。」
勉强收回落在远处的眸光，巫绯语懒散地回眸一望。
好眼熟的东西……巫绯语杏眼微瞇。她在哪儿见过？
那锦盒，长五吋、宽三吋，盒身包裹的锦不织工细腻，盒盖中央绣的那朵牡丹栩栩如生，让人惊艳万分。
那牡丹，品种特殊，花型特别，并不常见。但她却见过。
是在哪儿见过呢？她凝眉细思。
玉馔楼……这三个字没由来地突窜进巫绯语脑中，搅得她心头一乱。
扰乱她的，非玉馔楼本身，而是那玉馔楼的主子。
那平时不说话，一开口又没几句好话，性格偏冷不讨喜不说，还遭她戏弄过的男子……此时送来锦盒，是何道理？
「族长，快打开瞧瞧嘛。」鹊儿的眼紧盯着锦盒不放，她可好奇死了。
毕竟这不曾有外人踏进一步的鬼族，今日竟有人特地送礼来，还指明了要给族长？此种破天荒的大事，教她如何能不好奇。
况且，这礼啊，光是盒子已如此精致，更遑论里头的东西了。
睨了鹊儿一眼，巫绯语神情有异地伸指掀起盒盖。
一抹红映满了两人的眼。
「红色面纱？」鹊儿欣喜一叫。「色泽真美。」她忍不住伸手摸了摸，却又让那细致的触感所惊。「天啊！这一定是出自天衣坊的蚕丝面纱，是不是，族长？」