“所以你打从一开始就知道宁馨的身分了？”
“那倒不是。”秦观海笑道：“这点还多亏了老弟。”
“我?”
“没错！老弟心肠着实是好，怕我们‘父女’感情不睦，一再规劝‘小女’，在这过程中，老弟说出了‘小女’的名字……”
“‘宁馨’是张姑娘的名，有什么不对？”
“老弟，你错了，宁馨不是名，而是姓加名，这女子姓宁名是西域宁家堡的后人，当年老夫在西域开疆拓土时，宁家堡宁远率众抵抗，被老夫一役歼灭，这宁远就是宁馨的爹。”
原来宁馨与秦观海竟有如此血海深仇，难怪她一路上从未称过秦观海一声爹，也难怪宁馨要一再确认他是否知道她的名字，原来她把她的真名告诉了他。
宁馨对他并非虚情假意！这让袁不凡莫大的安慰。
“宁馨在宁家堡旧部属的保护下逃到中原，这些年来，她心心念念就是找老夫报仇，终于让她逮到这个机会。”
一想到宁馨背负着血海深仇，再想到自己送她到如春堡无异是送她去死，袁不凡就感到心痛不已。
“宁馨人远在中原，如何事先得知老夫要接回女儿，先赶到张家与张世祯串通，这其中的蹊跷老弟必然也想得到。”
那当然是如春堡中有人与宁馨暗通消息，而那人就是秦观海要找出来的内奸。
“你找到了吗？”袁不凡指的是‘内奸’。
“呼之欲出。”
“那为什么找上我？”
“这正是这个计划要达成的第二个目标。”尽管喜怒不形于色，秦观海还是忍不住露出了得意神情。“老夫虽然久居塞外，但对中原武林一向关心，老弟近年来在中原武林快速崛起，令老夫对你留心了。”
“袁不凡何其荣幸！”袁不凡出言嘲讽。
“其实刚开始，老夫留意的不光只有你一个，在老夫名单上的还有十来人，这些人有的好名、有的好利，各个都有弱点，要收服他们并非难事。”
“说起好‘利’，谁能比得过我袁不凡？”
“说实话，老夫开始也是这么认为，不过在看过你这些年的每笔生意后，老夫发现你并非是个唯利是图之人，这使老夫不禁对你产生了高度兴趣。”
“你的兴趣还真广。”
秦观海倒不生气。“老夫正在想要用什么方法让你到如春堡来一趟，这件事给了老夫最好的机会；你不在意世人眼光，对自己的功夫又颇有自信，这事必能引起你的兴趣。”
他为什么会接下这笔生意，理由真如秦观海说的这样吗？
袁不凡现在已经想明白了，他之所以这么做纯粹是一种对‘家’的渴望——他知道自己永远不可能再有天伦之乐，所以藉着帮助别人来得到补偿。
“十箱金砖、五箱金条就揪出了内奸，引出了世仇，还把在下扣在这里，堡主的手段果然高明！”
“如果你以为老夫的计划就止于此，那你就错了！”秦观海续道：“难道你就没怀疑过，老夫要接回女儿这件事为什么会有那么多人知道吗？”
“莫非消息是你放出去的？”
“果然不愧是袁不凡。”
“你这么做，就是为了引出仇家。”
“没错！老夫当年结下的仇家太多，未来要重回中原武林，势必遭到一些反弹，所以藉着这次事件让他们一个个自动现形。”
“所以陆填海是你杀的？”
“没错，在你接宁馨出发后，老夫便派出四大铁卫在后尾随，这样不但能把所有的反抗势力逐一歼灭，更能将血海深仇栽在你身上，可是你功夫太好，连老夫的四大铁卫都不敢跟得太紧，怕被你发现；也因为有着半天的差距，最终还是失去了你的踪影。”
袁不凡心想，那应该是发生在他送刘碧儿回家的时候多耽搁了半天时间，而如春堡的四大铁卫可能因此超到了他的前面。
“不过那也不要紧，四大铁卫已取得了你的独门兵器，接下来不管他们杀了谁，都会算在你的头上了。”
难怪离开襄州后，他和宁馨沿途都没再遇到什么高手，原来已被秦观海的部下给翦除了。“那在出关之前呢？”他和宁馨遭遇到大批中原武林人士围攻，四大铁卫怎不出手相救？
“那是一次测试。”秦观海道：“老夫想要看看你究竟有多少真功夫，值不值得老夫委以重任。”
“那你应该清楚了我的本事，我被打下了山崖。”袁不凡无所谓道。
秦观海哈哈一笑，“老弟是跳下了山崖，不过是为了殉情；那两个与你动手之人过去曾和老夫交过手，现今在武林中的排行辈分都是非同小可，你以一敌二，却能不落下风，已经完全彰显出你的本事了，袁老弟，放眼天下，能得到老夫赏识的年轻之辈，老弟是第一人。”
“让我背负一身血债，再也回不了中原武林，就是你赏识我的方法吗？”
“如果能预料到今天的局面，老夫也不需要使出这等手段，自古英雄气短，儿女情长，这也怪不了老弟，不过做大事的人，在女人这方面还是要小心点，要知道红颜祸水啊！”
“看不出堡主叱咤风云、英雄盖世，却和市井小民没两样。”袁不凡一笑。
“什么？”秦观海面露出悦。
“得了便宜还卖乖！若不是为了宁馨，我又何必在这里听你这番肺腑之言？”
“爽快！”秦观海笑道：“如今老弟归顺我如春堡，是势在必行了。”
“亮出你的底牌吧！”
“很简单，”秦观海道：“姓宁的丫头的命，从此掌握在你的手里；你为老夫卖命一年，就换她一年的命。”
“如果我死了？”
“交易告终，老夫送她到地府去陪你。”
“这不是太便宜你了？”
“老弟会这么说，是不知道老夫做了多大的让步！在老夫入主西域武林之前，宁远一直是西域武林的领袖，老夫现在的人马，有一部分就是收编宁远的残部，这些人虽然暂时归顺老夫，但未必就没二心，姓宁的丫头正是他们的精神领袖。”
少主——袁不凡脑中突然闪过了这个词。
在悬崖下的那几天，宁馨必定是召集了宁家堡的旧部属前来协助，所以那些所谓前人留下的东西，其实应是他们带来的。
而那个夜晚，他们之间发生的一切也是真真实实的存在。
宁馨必定是抱着必死的决心来到如春堡，而在那一晚，她的献身行径就是一种诀别。
不！他不能与她诀别，他要他们一起活着，他们还有长长久久的一辈子要过。
“我接受你的提议。”袁不凡道：“不过在商言商，我也有三个条件……”
＊＊＊
地牢——
虽然是白天，却黑得像是深夜，微弱的油灯只平添了凄凉的意味，宁馨抱膝坐着。
就让一切在此结束吧！她已经累了。
七岁时家破人亡，她在侍卫的保护下逃到中原，从此人生中就只剩下一个目标，就是复仇复仇复仇！
她很清楚她已不再是那个有父母呵护、疼爱的大小姐，所以她接受各式各样的训练，不管再累她都咬牙挺过。
复仇给了她巨大的能量，也改变了她的个性。
直到遇见袁不凡——跟他在一起时，她轻易的做回了她自己，在他身边，她又成为七岁以前那个有些骄纵、有些任性、古灵精怪又无忧无虑的大小姐，因为他总是护着她，所以让她重新得到了幸福。