第6章(1)
关于苏三姑娘的婚事该如何解决，沐策没明说，他只是催着大家收拾好远行该用的行李，再把大宅托给山脚下的一对寡妇母女代为照料后，即带着一家子赶在苏老爷派人来接前起程赴京。
窄小的车厢内，花婶不满地瞧着项南那双没处安放的长腿，又再次占去了大半的地方。
「兔崽子，你家的马车不是很大吗？怎么你还过来与咱们挤？」日日清早都过来抢位子，当他们这车是什么风水宝地吗？
项南相当无奈地瞧着跟在后头的另一辆大马车，慢慢回想起某两张桃花朵朵开的脸庞。
「……那儿热，这凉爽些。」他也不愿在这人挤人啊，可他能不识相点把车让出来吗？
花叔与花婶在思及这阵子春风满面的某两人后，由衷地点点头表示赞同。
「是挺热的……」他们三个还是一块窝吧。
在另一辆豪华且宽敞舒适的马车里，苏默正无言以对地看着身旁某位乐此不疲的长工。
沐策心情甚好地梳弄着她的三千发丝，一下子将她顶上的发整治成少妇挽髻的发样，一下子又挽成未婚姑娘的垂髻，然后定眼将她瞧了又瞧，觉得手艺不佳之余，又全都拆散了，开始重新替她编成她最常编的发辫。
「我怎觉得……这阵子你老黏在我身边？」害她的手脚都不知该往哪儿摆才好。
沐策一脸的理所当然，「都说过了，咱俩的默契不足得多练练。」
都已说要坐实名分了，还练个什么？
「我俩的事，花叔花婶同你说过什么吗？」要赴京的几人中，最是处之泰然的，大概就属这名不务正业的流犯了。
「并没有。」他好奇地低首看向她，「怎了？」
她伸手自她的行李中翻出一只绣袋，自其中取出一串佛珠，仔细地戴在他的手腕上。
「花婶替你求来保平安的。」家中的长辈为他设想的可多了。
「给我？」他有些错愕，心底却因此而暖暖的。
她拍拍他的额际，「长工啊长工，你头上可是还顶着二十年的流刑啊，虽然远亲说天下人皆以为你己死了，但谁知道入京了后会出什么意外？戴着这个或许没什么用处，但至少咱们一家子都会安心点。」
他心情很好地问：「担心我？」
「难不成还能放心你吗？」她睨他一眼，满心不解他打哪来的从容。
「姑娘也似花婶一样在乎长工？」
苏默笑了笑，扬手在他身上不断游移，「瞧瞧这面皮，我养的，瞧瞧这身子，我补的，你说我能不在乎？」
「姑娘是否遗漏了什么？」他懒懒地握住她的手，黑亮的眸子直盯得她都有些不好意思回望。
她微微别过脸，露出一对又染上颜色的耳朵。
「……瞧瞧这男人，我的。」他就一定要她说出来吗？
沐策心满意足的低笑，以指挪回她的脸蛋，低首亲在她艳红的耳垂上，她怕痒地缩了缩颈子，无奈才躲过这一边，另一边的耳朵却没躲过他的袭击，害她直在心底大叹不过就是点美色，她的耳朵真是不争气。
聆听着前头马车停下的声音，沐策再三流连在她耳畔的双唇总算是挪开了，在他们所乘的马车也跟着停下后，他顺手替她理了理衣衫，随后揭起车帘，看着已下车的项南边走过来边向他招手。
透过车窗看去，今日他们即将下榻的项氏别邸已在眼前，不愧是财力雄厚的困脂皇商，堂皇宫丽的建筑甚是招人注目，沐策难以理解项氏族人喜好地摇摇头，伸手打开了车门后，侧过身子朝苏默伸出一掌。
「来吧，在进去里头前，咱们今日再练练。」
苏默听了，立即如临大敌地紧捉住车椅。
「一定要吗？」为什么每日在他们找到过夜地点后，她就得负责去买项南指定的当地特色土产？这事就不能换个人做吗？
「要。」他瞧瞧她抗拒的模样，二话不说地凑上前将她的十指给扳开。
「今儿个我累了……」她转身就想往车里钻。
「不行，非得这么做不可。」沐策眼明手快地一手环住她的腰，边说边将她搂下马车，「况且你已进步多了，所以在到达云京前得再继续练下去。」与从前她在沛城里犯病的下场相比，他们迈一路行来，她早就不黑也不喘了，早就说明了持之以恒是件好事。
对于每日都可见他俩这么拖拖控拉、揪揪扯扯的模样，项南早已经麻木成习惯了。
他耐性十足地站在马车旁等待沐策将苏默给拎过来，而后他即上前对她奉上此城的特产清单。
「来，这是今日的份，一样都不许漏了喔。」他家太爷爷最爱吃各地风味小吃了，因此在他回家挨骂领罚前，他得先将谄媚的贡品都给准备好。
望着远处人挤人的城心，黑压压的人群也不知都打哪冒出来的，苏默登时心跳加快了不少，令人觉得不愉快的窒息感，再次熟门熟路地找上了她。
她一手按着胸口，强自定下心神，反覆在心中告诉自己，跛了一脚也不是什么稀奇的事，她不过就是有点小小的不同而已，城中比她特别的人多得是，真不差她一人的……
她紧张地叮咛沐策，「说好你不会走远的。」
「我就跟在三姑娘后头看着。」他轻轻颔首，一如前几回般就跟在她的几步后。
「真的不能走远喔。」她往前走了几步，不放心地又回头看他。
「真不走，我就在这。」
得到了他的保证后，苏默握紧了掌心，迈开了步子朝人群走去，一步一步地，踏上来往人群最多的大街，她尽可能保持着自若的神色，寻找起这回也不知藏在哪条巷子中的名产小店。
当她绕过两三条拥挤的大街，来到了行人不是那么多的小道上时，少了人群的遮蔽，街上行走的人们纷纷注意到她的右脚，且愈来愈多人看向她时，她忍不住转过身子往回走，直躲至沐策的身后，紧捉住他的衣裳小声哺念。
「居家旅行杀人放火……」
他忍不住好笑，徐徐把她自身后拖出来，「不行，都说过不能躲了。」
「我……」
「又忘了吗？他们全都是你自菜圃里拔出来的什么？」沐策捧起她的脸庞，好声好气地问着。
她皱着眉，低声咕哝，「萝卜。」
「所以就算他们瞧你的脚又如何？他们的眼色再怪又如何？你真不必去在意萝卜的看法的。」他说着说着即按住她的双屑，转过她的身子后，再接再厉地将她往前一推。
苏默站在原地不动，踌躇地看了他一会儿，在街上吹过一阵飒凉的西风时，她不禁抖了抖。
「你哪儿都好，就是在人前慌张这一点不好。」沭策走上前握住她冰冷的小手，有耐心地替她搓暖。「不要当自个儿哪儿有错，因那不是你造成的，你不需为那些不明事理的人感到伤心或害怕，知道吗？」
胸膛里急促的心跳，在她望进沭策平静似水的眼眸中时，镇定似的渐渐缓和了下来。
她侧过脸庞瞧了瞧，果然在不远处看见花叔与花婶又再次偷偷跟在后头，而两人脸上都带着鼓励的笑意。
她深吸了口气，「我再去试试。」
「嗯。」
按着项南给的店名和地址，稍稍冷静下来的苏默一路向人打探问路，在大道和小巷中来回穿梭。
当她终于买好那些指定的特产，两手拎着大包小包打算走回原处时，一转身，即迎上了四下朝她投来的众多目光，她低首瞧着自己，这才发现自己现下有多醒目。