常惠一把将她拉进怀里，“不，你不是。”
她没有争辩，只默默地把脸藏起来。
此刻，她真庆幸他们是在光线黯淡的小毡房中，否则她要如何掩饰她的困窘和羞愧？
常惠拥着她，虽然两人身体相依，可他知道，心醉神驰的甜蜜时刻已然消失，她再次在他们之间筑起一道墙来。
但他有信心，不管那道墙有多高，多厚，多寒，他都能拆除它。
本来常惠还很担心，怕狐鹿姑会报复，因此暗中要额图白天常回去看看芷芙，也一再告诫芷芙不可以再冲动行事，可接下来的几天，并没有发生什么事。狐鹿姑不常来炼铁场，听人说是被单于召唤去了，于是常惠渐渐安了心。
几天后的下午，常惠照常在炼铁场打刀。
芷芙利用天放晴的机会，到湖边割回芦苇，在毡房前切碎，做羊的饲料和垫羊圈，再把被雪埋住的牛粪饼翻出一部分除去上面的冰雪，准备晒后放进毡房，以备不时之需。
就在她忙碌时，远处传来马蹄声。
她回头一看，多日没声的匈奴太子来了。
看着不速之客，芷芙嘴角露出一抹冷笑，继续干她的活。
狐鹿姑把带来的随从们留在稍远处的荒原上，独自骑马走向她。“常夫人。”
看到她，狐鹿姑高兴地跳下马，可芷芙只看了他一眼，又埋头干活，这让太子爷很生气。
“我为夫人而来，难道夫人不准备请我进毡房坐坐吗？”
“太子有事就在这里说吧，我很忙。”见他虽然丢了大脸，却依然盛气凌人，眼睛也还是那样色眯眯地盯着自己，芷芙心头有气，根本不准备给他好脸色看。
“无情狡猾的女人，可老子……就是喜欢你这狠劲。”狐鹿姑邪恶地笑着，眼珠子绕着她的身躯乱转。
由于一直在干活，加上阳光好，芷芙没有穿夹袄，又免不了要弯腰举臂，就这样，她丰满的身段在一起伏移动间，更显得窈窕动人，简直让那色鬼大饱眼福。
芷芙对他忽然的安静感到奇怪，等意识到对方是盯着她的身体才双眼发直时，她立刻气想给他一拳。
但想起答应过常惠的话，她忍住了。
对付这种混蛋，不必明刀明枪，她有的是办法。
芷芙抱起一叠牛粪饼，看起来是要铺在木栏上，可忽然，手里的牛粪饼落到了狐鹿姑脚上，她故作惊慌地说：“喔，失手了，太子不该站得这么近。”
“你是故意的！”狐鹿姑跳着脚躲开，心知牛粪饼并没有多重，可打在脚上，竟有断骨之痛，便咬定这女人暗中搞鬼。
他本想发怒，可看到芷芙的俏模样，又色心不死地挑逗对方。“不对我不跟你计较，只要你高兴，我愿意陪你玩。”
芷芙直起身，双手抱在胸前，冷冷地拒绝。“我没空，太子请回吧！”
她神态严厉，目光冰凉，看得狐鹿姑怒火高涨，出手就想抓她。没想到他的手指还没碰到她，就被她往手心一点，整条手臂麻了。
惊呼一声，他抱住胳膊，明白这女人他是没办法硬上了，于是当即改弦易辙，厉声威胁她。“别以为戏弄了我，你会平安无事，我绝不可能忍下那口鸟气！”
芷芙装糊涂。“我不知道太子在说什么。”
“不知道？”
狐鹿姑阴沉地说。“你虽蒙了面巾，可我认得这双眼睛！”
好汉做事好汉当，芷芙不想装傻，于是冷道：“那又如何？”
见她居然不否认，狐鹿姑又恼又恨，便恶狠狠地说：“只要你乖乖陪我一夜，辱我之事，我便从此不提，如果你拒绝，我定让你的男人代你受过！”听他以折磨常惠来要胁自己，芷芙不再克制。
她目光一凛，幽幽地说：“若我夫君被伤了一根汗毛，龙城人立刻会知道太子府的丑闻，而最先知道的人，当然会是最关心太子的单于和右贤王。”
狐鹿姑满脸通红——不是羞愧，而是愤怒，极度的愤怒。
“你敢！”他咆哮。
“你看我敢不敢！”芷芙的声音不大，却坚硬如石。
他瞪着她，从她冷冽的眸子中明白她真的会这么做，顿时吓得色心全失。
在色心被吓退后，冷酷占了上风。
狐鹿姑面目狰狞地瞪着她。“那么，你祈求天神保佑我父王和右贤王，不会听说那件事吧，因为他们知道的那天，就是常惠的祭日！”
言罢，他怒哼一声，转身走向座骑，上马离去。
芷芙没有多看他邪恶的背影一眼，仍继续干活。
她心里晓得，那场与魔鬼间看不见的决斗已经开始，她和他都抓住了对方的软肋，胜负只看谁更谨慎，与沉着。
第7章(2)
“今天太子来过？”晚饭后，芷芙蹲在门边洗衣，常惠立在她身后发问。
他已经憋了好几个时辰了，再不问，会憋死他的。
“你怎么晓得的？”芷芙心中诧异，但并没有转过身。
“我看到有队人马在这边晃，心想一定是他。”他愤愤不平。
“他是趁我不在时，特意来找你的吗？”
“是。”
常惠浓眉斜挑，黑眸警觉地眯起。“他进来了？”
“没有。”
“过来。”他突然不能忍受对着芷芙的背影说话，便拉起她，把她带到火边，按坐在草墩上。“好好说！”
芷芙举着两只湿淋淋的手。“我还没洗完呢。”
“等会儿再洗。”他蹲下，把她的两只手分别夹在腋下。“好了，说吧！”
这样的姿势就她主动拥抱他，况且他夹得很紧，他的腋窝又很暖和，她不介意就这样搂着对方。
“他是来威胁我的。”芷芙把狐鹿姑来此的目的与两人的对话，都告诉了他。
听她说完后，常惠眉目间的皱纹越聚越深，脸上的表情也越来越凝重。
“常公子？”芷芙忧虑地喊。
“我该杀了他！”充满怒气的字眼，从他的齿缝间硬邦邦地进出。
芷芙立刻摇晃他的身体，尖锐地制止：“不可以，不值得跟那种畜生较劲！你的生命不能让他摆布。”
“可是你的生命被他威胁了！”
常惠的眼睛牢牢攫住她，里面的冷硬和决心让她看了心惊。
“他伤害不了我。”芷芙急切地说：“为了你的前程，你必须好好活着！”
他握着她的双手，将它们放在嘴边亲了一下，仿佛在安慰她，可他的眼神依然专注而冷酷，让她看了十分担心。
常惠放开她，起身走到案几前，俯视着上方卷着的布轴。
那是他正在写的《西域方略》，他希望有朝一日能上呈汉朝。
这里面凝聚着他对朝廷治西域、统八方的谋略思考，以及他的抱负和壮志。
只有活着，他才可能完成这件事，只有活着，他才有机会报效国家。
芷芙说得不错，他的生命不该被一个无耻的太子操纵，他的抱负也不该因为一点屈辱而受阻，他应该以他的智慧而不冲动，去保护和守卫他所爱的人。
他转过身，双眼熠熠地，对站在身后看着他的芷芙伸出手。
后者没有丝毫犹豫，立刻奔向他。
他们十指交握，四目相望，一个热情如火，一个柔情似水。
“芷芙，嫁给我！”常惠急切地求亲。
芷芙双目先是精光一闪，随即黯淡。
注意到了这点，常惠焦虑地将她拉近。“芷芙？”
她看着对方，平静地说：“如果公子想要芷芙，芷芙愿以身相许。”
常惠愕然。“你愿以身相许，却不愿意嫁给我。是这个意思吗？”