刺客们冷笑一声，扬刀往下狠砍。
锵的一声，一柄长剑及时格开这致命的两刀。
「去！」随着这一声暴喝，长剑霎如灵蛇，分别朝两名提刀的刺客刺了过去。
这一招看来无出奇之处，可是势道却强劲快厉，令人不敢硬接，只得避了开来。
蒙面男子双目寒光冷闪，并不放过两人，当下步法疾变，分别以刺、挑、劈、封、斩五种精奥绝伦的剑法向刺客进击。
两名刺客见蒙面人剑招莫测高深，实非自己所能应付，当下心生惧意，意欲逃窜。
「想走？没那么容易。」蒙面人冷笑一声，身子忽地向上拔起，以狂鹰攫兔之劲势破空而下，剑尖以绝快之速抹过其中一人的颈项后，抵在另一人胸口。
咚的一声，其中一名刺客无声无息的倒在地上。
鲜血霎时染红了地面。
「说！是何人派你们来刺杀大人的？」刺客见同伙已气绝身亡，当下狠一咬牙，登时吐出一口鲜血，身子一歪，亦倒在地上。
这是见血封喉的毒药，专用在杀敌的死士身上。想不到洪元道身边竟有这样的手下！
包容容怔怔地瞧着一切。
这是她头一回见他杀人。
蒙面男人朝她伸出手。
「起来吧！没事了。」粗哑的嗓音显得温柔。
包容容刚站起身，足踝便传来一阵痛楚。
「怎么了？脚受伤了吗？」
「扭到了。」她回答。
「来，我背你回去。」长剑入鞘，他在她身前蹲下。
包容容靠上他的背。
「谢谢你救了我。」若非他及时出现，她大概已一命归西。
「你在洪府的表现很不错。」他称赞着她。
包容容心头暗暗吃惊。
「你……你看见啦？」
「凭我的武艺，要进入富德坊尚不是难事。」沉默半晌，包容容开口轻问：「你觉不觉得我这么做很笨？」那么多黄金耶，照得她连眼都快睁不开了。
现在想起来都觉得自己像中邪似的，居然拒绝得了金钱的诱惑，真是怪！
「我觉得你变了。」
「变？变成什么？」
「变成一个真正爱民的好官。」
「其实，我有一点后悔。」
「后悔什么？」
「当初我不该冒充别人的身分当官。」不知为何，她觉得可以和这个土匪吐露心事。
「放心吧！一切自有天意安排，你既已当官，就该恪守本分，明白吗？」
「嗯。」感觉上，两人像是多年的老友。
包容容从未对别人有过这种感觉。
夜风徐徐吹来，包容容闻到他发间传来的淡淡青草香。忽然间，她希望就这么走下去，永远不要到尽头。
「到了。」他在刺史府旁停了下来。
「谢谢你。」
「进去吧！」包容容缓缓走了两步，又回头。
「我……什么时候还可以再见到你？」夜色掩去她微微泛红的双颊，连她自己都没有察觉心头泛起的异样感受。
尽管蒙着脸，她还是可以藉着那一双炯炯黑眸，知道他在笑。
「你多保重！」话刚落，他向上一跃，迅速消失在屋顶彼端。
包容容回过神来，脸上淡淡勾起笑，一拐一拐地走入刺史府。
十日之后——
「大人，洪元道已在大厅等候。」李岩来到书房。
「你觉得我该怎么做？」杏目对上李岩深邃的眼眸，他的沉凝睿智一直是她衷心折服的学习榜样。
「大人要听实话？」
「当然。」
「以大人目前的实力，只宜智取，不可力敌。」洪元道不是泛泛之辈。
「为什么？我是官，他只是民。」想起上一回差点教他所派的杀手所弑，包容容心中就愤恨难平。
如今她命大没死，就该老小子遭殃才是！
「大人，君子报仇，三年不晚。」
「我不是君……」见李岩挑起眉，她倏地噤声。
差点让他知道她是女的！好险。
「要除此人，必须从长计议。」包容容静心沉思了一会儿，脸上终于露出笑。
「好，就听你的！」语毕，她起身往大厅而去。
刚入大厅，洪元道便恭敬地迎了上来。
「草民叩见大人。」
「免礼。」
「谢大人。」包容容在椅子上坐下，端起茶盅，徐徐地呷了口茶。这老狐狸还敢笑，当真皮在痒了。可恶！
「你也坐下。」她放下茶盅，露出笑容。
「多谢大人。」洪元道老实不客气的坐下。
「听说大人前几日弄伤了脚？」
「哦，托你的福，只是被疯狗咬伤，已经无碍。」包容容笑弯了眉。
「那就好，那就好。」洪元道面不改色地道。
「大人可得小心点，疯狗是很可怕的，疯起来不认人。」
「谢谢你的提醒，往后本府会加倍注意，再要有疯狗发疯咬人，本府绝不手下留情，一定大肆扑杀，一只也不留下。」含笑的眼眸，透着三分凌厉。
「来，喝茶，这是上等的长白人参，只招待特别的客人。」
「不知道洪某上一回的提议，大人……」
「哦，没问题，没问题。」包容容一改前态，满口应允。
「不过，这疏通的费用……」洪元道心中一喜，忙不迭的道：「洪某明日一早立即送到府中。」
「先别急，别一早送来，掌灯过后由后门送来，明白吗？」
「明白、明白。」每个人都有一个价码，这是他深深奉为圭臬的准则，无人可以例外。
送走了洪元道之后，包容容对李岩道：「我这么做，可以吗？」
「只要大人自己心里有谱便成。」睿智的黑眸底已经添上了往日所没有的信任。
瞧着他信任的含笑眼神，包容容突然有种莫名的熟悉感，一颗心怦咚怦咚的跳得老快。
「大人，西园的钟老爷子求见。」田禾入厅通报。
「怎么今天这么热闹？有钱人全来了！」钟世华也是城中大户，家财万贯。
「大人接不接见？」田禾问道。
「见，当然见！快请！」包容容将目光落向李岩.「倘若我没猜错，另一名金主就要出现了。」须臾，钟世华偕同长子钟振和来到方厅。
「草民参见大人。」父子一同跪了下去。
「免礼。」
「谢大人。」
「钟老爷子请坐。田禾，上茶。」
「是，大人。」
第8章(2)
「不知钟老爷今日到刺史府来有什么事？」
「实不相瞒，草民正是为了长子振和而来。」停顿了下，钟世华又道：「除此之外，另有一事要拜托大人。」语毕，钟世华取过儿子手上的锦盒，揭开呈了上去。
「这是？」哗！又有珍宝送上门了。
「是翡翠罐。」通体碧绿的玉罐上刻了十种吉祥物，精致罕见，乃绝品也。
「真是个好东西。」包容容打量着，由于往常时常上当铺，故对玉石有着一定的认识。此物若在国际拍卖市场，肯定可以喊出天价。
「这是老朽一点心意，望大人笑纳。」包容容放下翡翠罐，眉开眼笑的。
「说吧！你有何请求？」
「是这样的，老朽家中田产不计其数，每年要交一大笔税额，今日老朽前来，是希望大人可以为钟某减轻赋税。」
「除了减税……」
「大人，老朽希望最好是免税。」他进一步要求。
包容容与李岩对望了一眼。
「还有呢？钟老爷还有何求？」包容容笑了起来。
钟世华打蛇随棍上，继续说道：「有关今年的科举考试，老朽希望振和可以不必赴考，由大人向礼部疏通、疏通，弄个美官来做。」哈！又是要她向礼部疏通！干脆她这个刺史改为疏通官算了。
「你们钟家家财万贯，田地多不胜数，世代不愁吃穿，为何执意当官？」