想起上次那件事，他脸色不禁有些愧疚。当时他在气头上，以为她故意与自己作对，自然听不进她的话。
放眼望去，后宫的女人不计其数，除了当年他爱得死去活来的纳兰贞贞外，他还从没对哪个女子这么牵挂。
当亲眼看到她一脸病容，虚弱憔悴的模样时，他心中产生的担忧，远超出自己的预料。
「唉。」一道叹息自唇内吐出，他望着靠在床边的她，轻声道：「如果你肯多花些心思来讨好朕，说不定朕真的会给你一个尊贵的名分，赏你一座奢华宫殿。」
颜若筝恬淡一笑，「我在这里住久了，早已习惯这边的一草一木，爱上这里的清幽雅静。况且，我相信皇上身边争先恐后想讨好您的女子没有上千也有几百，又怎差我这个不解风情、脾气倔强的女人呢？」
「你……」皇甫绝被她的话堵得无言以对。
不过，仔细一想，自己身边的确不缺刻意讨好、虚伪奉承之人，如果她也是那种世故的女子，恐怕也不会如此吸引他的目光。
「你不但不解风情，而且还令朕十分恼怒。」这话虽然全是责怪之意，但语调却带着几分纵容和疼宠。
「臣妾有罪。」话是这么说，口吻却毫无认错之意。
他哼了声，看着她虽然虚弱却仍略显调皮的神情，心头不由得明朗起来。
「你刚刚说自己体质特殊，从前也经常患病吗？」
颜若筝微微一怔，轻轻点头，「已经是老毛病了，不碍事的。」她有些倦了，抬头看向外面的天色，发现此时已到深夜。「皇上也早些回寝宫歇着吧。明日不是还要上早朝？」
皇甫绝并未因某人下了逐客令而挪动半分脚步。「朕还不困，你若累了就先睡吧，朕在这看着你睡。」
她无言以对。被人直勾勾盯着，任谁也没办法安心睡觉吧？
可人家是皇帝，别说盯着她睡觉，就算一声令下要了她的脑袋，她也不能有半半句怨言。
于是，她索性靠在床头和他有一搭没一搭的聊天，两人就像成亲多年的老夫老妻般，总能找到共同的话题。
直到外面传来子时到了的锣声，皇甫绝才困了的趴靠在床边，沉沉睡去。
望着那张再熟悉不过的俊颜良久，她伸手抚上他的面容。
「洛炎，就算你已经不认识我，可我还是忍不住想要留在有你的地方，继续守护着你……」小声的呢喃完，她吹灭蜡烛，熬不住满身疲惫，终于也沉沉睡着。
***
翌日清晨，皇甫绝在一个甜美的梦境中醒来。
因为每隔三天都会有一次大朝会，所以习惯早起的他，就算前一夜睡得极晚，第二天早上也能准时醒来。
负责在锁秋宫伺候的小宫女芸儿见皇上醒了，乖巧的请了个安，便将盛着热水的脸盆摆在床边。
已经穿戴妥当的颜若筝在休息一晚后，气色明显好了许多，她手里拿着一条干净的擦脸巾，娉娉婷婷的从外面走进来。
芸儿见主子回来了，便小心的退出去。
「皇上醒了？」颜若筝轻声问。
皇甫绝的脑袋仍有些昏沉，还沉浸在昨晚那个美好的梦境里。梦的内容他已经记不清了，只明白因为那个梦的关系，让他现在的心情很放松。
见他没搭理自己，她径自走到脸盆前，拧湿擦脸巾便帮他更衣洗漱。
皇甫绝任由她熟练的伺候自己，发现无论是她擦脸的力道，还是她帮他穿衣的动作，都似曾相识得令他心惊。
当她将柳顺大清早派人送来的龙袍替他穿戴整齐时，他不由自主地吐出了一个连他也没想到的名字。
「贞贞……」话音落下，他才意识到自己说了什么。
颜若筝帮他戴玉佩的双手顿了下，仰起头，傻傻的看着他。
皇甫绝的俊脸顿时因自己的失态而沉了下来。他到底在干么？居然心心念念想着那该死的女人？！
带着这种不甘的懊恼，他话也不想多说，气急败坏的就踏出锁秋宫的大门。
颜若筝愣在原地不动，许久后，才倍感安慰的扯出一道笑容。
果然……他从不曾忘记过吧？
***
到了晌午时分，几个小太监鱼贯而入，送来一堆补品到锁秋宫。
负责送东西的贵福太监说，这些补品都是奉皇上之命送来给颜姑娘补身子的。
瀛国后宫的女人也有等级之分，除了最尊贵的皇后外，依序是贵妃、贵人、美人、才人以及宫人，像颜若筝这种一入宫便直接被打发到丽园的女人，地位连宫人都比不上。
可放眼望去，偌大的后宫却没有一个女人能博得皇上重视，像对颜姑娘这般，在百忙之中还不忘吩咐太监送补品为她滋补身子。
一朝得宠，万代荣华，说不定这不起眼的颜姑娘，明日便会成为后宫中人人敬畏的厉害角色呢。
这么一想，送东西前来的太监们便忍不住对这位久居锁秋宫的女子多了几分敬重之意。
而颜若筝虽是穷门穷户，既在宫里，必要的打赏却也没有少，几个太监得了赏赐，十分开怀的寒暄几句便走了。
待众人离去后，坐在梳妆台前的她，瞧了桌上那堆积如山的各类补品半晌，才将目光移向眼前的铜镜。
镜子里，昔日娇艳绝色的容颜已经消失不见，取而代之的，是这张平凡无奇、毫无特色的清秀面容。
她轻抚着这张已经看了四年的脸，心中思忖：就算当初我做了多么对不起你的事，该还的，也都还得差不多了吧……
第3章(2)
思绪怔忡间，一阵急促的脚步声由远而近，从外面传了进来。
「丑娘……」接着，一个娇小的身子直接冲进她怀里， 小手臂死抱住她纤细的腰肢，「柳公公说你昨晚病得很严重。丑娘，我不要你有事，你生病了，我会担心的。」
他已经将丑娘视为生命中最重要的人，所以一听到她生病的消息后，便心急如焚，太傅还没宣布放课，他已迫不及待地溜到锁秋宫来。
一把搂住扑进怀里的小家伙，颜若筝慈爱的看着这口口声声唤自己「丑娘」的皇甫玉——这个她在七年前怀胎十月、辛辛苦苦生下的亲生儿子。
因为政变，也因为太多她无法说清的原因，此刻她只能用这种方式来接近自己儿子。
哪怕被他唤作丑娘，她也心甘情愿。
「丑娘只是染了小风寒，现下没什么大碍了。」小家伙眼中明显的担忧，令她相当感动。
虽然不能以亲娘的身分与他相认，但是能看见儿子长得这么好，又这么乖巧懂事，就算不能亲耳听他叫自己一声娘，她也已经满足了。
「丑娘，不管以后发生什么事，我要你答应我，不许随便离开我……」在皇甫玉幼小的心灵中，「离开」是个非常可怕的字眼，他不想让这好不容易得来的疼爱被任何人抢走，哪怕是掌控人生死的阎罗王也不行。
感受到这孩子心底的不安，颜若筝将他紧揽在怀中，轻声哄道：「丑娘答应你，无论发生什么事都不会离开你。」
偎在充满皂香的怀中，他略带委屈的说：「父皇说，因为我娘是坏人，所以大家都不喜欢我，就连学堂里的那些伴读也不时的嘲笑我。」仰起可爱无辜的小脸，他认真又问：「丑娘，我娘真的很坏吗？」
颜若筝忍住满腹心酸，缓缓的摇头，「你娘是个好人，只不过她太傻，做了许多不该做的事情而已。」