他将信折好。“我得出门一趟。”
虽然还无法肯定恒博派人送这封信来的用意，不过既然对方主动了，英颢也不想错过这次见面的机会。
不再多想，他在更衣之后，便乘轿出门。
当轿子来到吏部尚书府，英颢就被奴才恭恭敬敬地请进大门，一路领着他来到冬意渐浓的私家花园中。
就在一座八角凉亭内，恒博坐在里头喝茶，似乎已经等候多时。
英颢踏着沉稳的脚步进入亭内，两人对望着，都没有下一步的举动，仿佛在衡量彼此手上有多少筹码，胜算又有多少。
“今天请你来，是以阿图的阿玛这个身份出面邀约的。”过了片刻，恒博开门见山地说，意思就是那些虚伪的客套话和行礼如仪就先摆在一旁，而是用个人的身份私下进行谈判。
这句话的意思是……英颢心中一动，察觉到整件中似乎出现了转机，所以反应也很快。
“那么我便是以想娶阿图为妻的男人来赴这个约的。”他自然礼尚往来，因为爵位、头衔并不是最重要的。
恒博比了个手势。“请坐。”
“请。”他也回了个手势。
待两人坐定，奴才很快地奉上刚沏好的热茶，然后又退下了。
“这几天我想了很多……”恒博在啜了口茶汤之后，先起了头。“到底是当年十阿哥的死所引起的仇恨重要，还是阿图的幸福重要，尽管阿图不是我亲生的，可是我从来不曾因为这样而少疼爱她一点儿。”
英颢合上碗盖。“这些我从阿图身上就看得出来，否则她也不会这般为难，就因为在阿图心目中，早把你当作真正的阿玛。”
“或许是我对佟家有着根深蒂固的反感，才会如此难以接受，直到那天在皇上面前，听到阿图说出早就知道自己身世的事，那时我才领悟到从来没有站在她的立场去想……”恒博不禁感到惭愧。“可是阿图却一直在为我这个阿玛着想，看出我无法打从心底接受她嫁进佟家的事实，不得已才作出那样的选择。”
听到这儿，英颢也表达立场。“身为佟家的一份子，我向来感到骄傲，即便是为了阿图，也不会抛弃这个姓氏，但是我会用一生来爱她。”
恒博眼神锐利地问：“你也会用自己的性命来保护阿图？”
“那是当然。”他不假思索地说。“就算是付出我的性命，我也不会让她受到任何人的伤害。”
恒博看着英颢眼中的决心，想着女儿的乖巧贴心，还有什么比她来得重要，于是咬了咬牙说道：“明天一早我就进宫禀明皇上，把婚事订下来，不过……”
“不过什么？”英颢谨慎地问。
“在成亲之前，你和阿图都不能见面。”想要娶自己的女儿，也不是那么容易的事，恒博当然要刁难一下了。
“一言为定，不过我也有个条件。”英颢表情文风不动，似乎也猜到对方是蓄意为难自己，可他也不是省油的灯。
“什么条件？”恒博皱着眉问。
“现在就让我和阿图单独见上一面。”他乘势提出要求。
恒博眼皮一跳，虽然答应婚事，但是也不想让英颢太过得意，于是打算一口回绝了。
“这个要求并不过分……”英颢说得振振有词。“更何况是在这座府邸里头，还有什么好担心的？”
“……好！”恒博找不到理由拒绝，气呼呼地从石凳上站起来。“就让你们见上一面，不过在成亲之前，最好不要有太过分的举动。”
说完，恒博便拂袖离去。
凉亭内只剩下英颢一个人，不禁吁了口气，幸好恒博并不知道他和阿图早有肌肤之亲，否则只怕又生波折，严肃的俊脸总算掺了几分喜色，因为最困难的部分终于获得解决了。
不知过了多久，听到细碎的奔跑声朝凉亭的方向而来。
英颢偏首看了过去，就见阿图跑到脸都红了，还气喘吁吁的，直到见到自己，才停了下来，眼皮不敢眨一下，就怕面前的男人消失了。
“阿玛说的是真的……你真的在这儿……”阿图还有些不敢相信自己的双眼，此刻因为泪水而有些模糊。
他步出凉亭。“我来了。”
简单的三个字让阿图顾不得矜持，忘情地扑上前，一把抱住英颢。“我好想去找你，好想再跟你说说话……”
“我人已经在这里了，有什么话都可以跟我说。”英颢也伸臂搂紧她，心底的空虚终于因为这个拥抱而被填满了。
“你怎么会在这儿？”阿图哭得鼻头红红的。
“你阿玛被你的孝心感动了，终于答应咱们的婚事。”阿图只需要知道这个就够了。英颢微笑地说。
她小嘴一开一合，好半天说不出话来。
“真、真的吗？”阿图小声地问。
“这种事可以骗你吗？”英颢伸手抹云她脸上的泪痕。
“说得也对。”她不由得喜极而泣。“阿玛真的很疼我，一定是舍不得我这么伤心难过才会放下成见，答应让我嫁给你……”
“没错。”她顺着阿图的话点头。
“我真的可以嫁给你了……”阿图好像是在作梦。
见她终于露出笑脸，英颢嘴角自然也跟着上扬。
“不过想到嫁人之后，就不能天天看到阿玛，逗他开心，突然又很不舍……”她脱口而出心中的感受。
“你的意思是不想嫁了？”他沉下俊脸问。
阿图抬起头来，果然瞥见一张神色不豫的俊脸。“呃、嗯，我没有说不嫁，是你误会了……”
“还是你想多陪你阿玛几年再嫁？”他嗓音降得更低。
“我没这么说……”她声音愈来愈小。
“那么你的意思是什么？”英颢挑起眉梢问。
“什么意思也没有……”阿图把头摇得像拨浪鼓。“我嫁，马上就嫁！”
英颢瞪着她一副活像要慷慨就义的表情，忍俊不禁地笑了。
“啊！你耍我！”她才知道上当了。
他低低一笑。“你要是敢说不嫁，我就直接把你抢回家，也不准你再见你阿玛了……”这未来的岳父大人只怕会是最可怕的“情敌”。
阿图迭声喊道：“我嫁！我嫁就是了！”
“我方才还答应你阿玛的条件，在咱们成亲之前，两人都不能见面，否则他还想再刁难我，不会这么快就点头。”他有些不满地哼道。
她怔了一下。“连看一眼都不行？”
“对！”英颢盯着她说。
闻言，阿图垮下肩头。“这样啊……”
“你会相信我吧？”英颢假装一脸不安。
“当然会了！”她大声地回道。
他忍着笑。“真的不会又说不嫁了？”
“不会了、不会了。”阿图猛点着头，想让他安心。
“好吧，我就再信你一次。”他满腹委屈地说。
阿图小心翼翼地赔不是。“你不要生气，就再信我一次，既然我阿玛都点头了，我当然要嫁给你了，这还用说吗？”
“唉！”终究还是比不上她的阿玛，不过英颢可不想就这么认输，往后一定要努力在阿图心中占有最重要的位置。
隔日，恒博也遵守承诺，一早便进宫面圣，据说皇帝相当开心，笑声不断在东暖阁内传开。
而当英颢接到指婚的圣旨，听到婚期订在来年的春分，还是皇帝让宫里的萨满问神所决定的日子，距离现在还有四个月，不禁愣住了，想到得那么久才能见到阿图，这才感到后悔莫及。
早知如此，那天就不该答应恒博的条件。