放她躺下，帮她脱鞋，再拉来凉被为她覆上。
他略歪头打量枕上那张唇瓣被吮红的容颜，凤目眨也未眨，幽暗中的双眼仿佛闪红光，看得几要入魔。
倏地，他眉间一动，听到什么声音似的，眼珠移向敞开的窗外。
他从容地从竹柜中取衣物套上，宽裤宽衣，衫袍轻飘飘，然后拨开珠帘跨出房门，徐步而行，穿过竹坞外的药圃、菜园和果园，越过清水潺潺的箭泾，走进一片黄竹林中。
“刚回来？”停了脚步，他缓缓转过身。
离他约五步之距的一丛黄毛竹后，黑影闪出。“是。”燕影恭敬道。他半刻钟前才踏进主子在竹坞四周布下的结界内，立即引来关注，被主子“半道拦截”，他半点也不觉讶异。
“事情查得如何？”凤锦又问。
“略有眉目。小姐那块玄铁令牌确实是‘西海玉灵峰’的掌门信物，‘西海玉灵峰”一派由玉灵真人所建，在灵峰上隐居修行的玉灵真人是小姐的师尊，真人共收有四女一男五个徒弟；小姐行三，上头有大师姊李云衣，和二师哥傅兰舟，底下有两位师妹，苏雪英、杜青青。其中苏雪英已远嫁西漠，杜青青年纪最小，仅十五岁。”他口中的“小姐”指的是上官净，俨然把她也当成主子。
燕影又道：“去年秋，玉灵峰顶上出大乱子，玉灵真人闭关修炼时，遭大徒弟李云衣与二徒弟傅兰舟联手所害，下落不明、杜青青亦不知去向。当时小姐在外游历，赶回时，还与师姊、师哥在玉灵峰上恶斗了一场。”
听到“恶斗”二字，妖异凤目微微一眯。
凤锦沉吟了会儿，道：“玄铁令牌在她手里，或者她最后回去的那一趟，曾暗中见到玉灵真人。”她曾说，是她的师尊要她往南来，带着那块刻满古老图纹的玄铁，寻找古老的“刁氏一族”。
“凤主，玉灵真人若然被害，还能将掌门令牌托付给小姐吗？”
凤锦淡淡勾唇。“倘若玉灵真人亦是‘刁氏一族”之后，就有可能。”
燕影不禁低“咦”了声，前思后想一番，似已抓出相关要点。
“莫怪小姐会来南蛮投靠‘刁氏一族’，她要不来，势单力薄，怕迟早要被抓回玉灵峰。昨日，属下回南蛮途中遇到那些人，该是一路追踪小姐过来，现下他们被挡在莽林之外，没识途老马领路不易进入，只是小姐的师姊、师哥为了那块玄铁令牌，必不会放过她，定会一再探路。”
凤锦哼笑。“他们要那块令牌，难道只为掌门之位吗？”
“玉灵峰顶有座天然大石窟，巨石将洞口完全封住，传闻，玉灵真人在石窟中藏有无数珍宝，是一笔巨大宝藏……”
“我明白了，原来弑杀师尊、残害同门全为这档子事。”凤锦边笑边颔首，脸上不带责难神态，仅是嘲弄。
他沉吟了会儿，忽而有所顿悟，淡声道：“看来，那块玄铁令牌是进入那座石窟不能缺少之钥。”
“不管如何，小姐到底抵达南蛮了，若在半途遇上他们，对方见来硬的不成，说不定连美男计都使将出来，哄也要哄得小姐乖乖交出令牌，然后——”
轰隆！
燕影“唰”一声拔出斜系在宽背上的长剑，他耳中轰响，原以为有敌来袭，眼前景物却骤然扭曲。
不是敌人！
他寒毛竖起，心跳重重撞在胸骨上，又像要跳出喉咙。
握紧剑，他掌心出汗，不禁用力闭上双目，再张开时，竹林又是竹林，适才那一刹那如同幻影，那声轰响似是幻听。
但，不是的，真便是真，他心知肚明。
在这里，没有敌人，只有魔星。
“美男计吗？”那颗魔星诡笑着，扬唇模样斯文又平静。“一个是师姊，一个是师哥，能使上美男计的，自然是她的二师哥，你说是吧？”
“属下……不很确定。”
轰隆！
又是一记似真非真的暴响。
无形而强大的气劲猛地灌入双耳中，燕影痛到咬牙，但仍挺身不敢乱动。
他自十七岁便被挑选出来服侍这一代的年轻凤主，主子性情阴晴不定到教人发指之境界，据闻，历代凤主多为有德能人，偏偏这一代出了他这颗异星，红痕满身、性格扭曲不说，所怀的能耐更是前代未闻，强大到令人胆颤心惊。
“属下……属下……”他暗中费劲调息，按着习得的心法，努力在主子恶意的结界中保持清明。这样的恶意挟带再明显不过的震怒，主子发怒不算稀奇事，但气成这样，绝对难得。唉，想他严谨一世，竟糊涂一时，怎么就口误溜出那样的话来？现如今，不乖乖吐实都不成了。
“属下打探过了……小姐……小姐的二师哥傅兰舟……那人跟小姐原是一对儿的，小姐游历江湖，为了长见识，在外方走踏两年多，遇师门大变，小姐闻讯赶回‘西海玉灵峰’时，傅兰舟早巳移情别恋，与长自个儿两岁的大师姊李云衣好在一块儿……”
砰磅——
这一记来得更沉、更重，入目所及的景象呈现诡异折扭，月光仿佛整个倾泄进来，黄竹林大放异辉，竹叶泛光，一片片在夜风中张狂摇动，摇得那些光越扩越开，刺眼无比。
再也承受不住，他发出厉吼，借以泄出在体中盲目冲撞的力道。
突然间，一道不该出现、却如及时雨的剑气逼近。
剑气无比凌厉，划开沉重滞闷的氛围，像也一举劈开他浑沌不清、几要被拖进无底深渊的脑袋。
燕影依着本能举剑相抗，这一挥，让他神魂重回体内。
第4章(1)
上官净恍恍惚惚睁开双眸。
不对劲。
哪儿不对了？
唔……她应该坐在桌边，而非躺在榻上。
谁搬移了她？又如何在搬动她之时，全然不惊动她？谁有这样的能耐？
咬牙，奋力撑坐起来，头是有点晕，但盘坐在榻上调息一会儿后，那团晕眩终于止息，只是嘴有些不适，并非痛，而是热热肿肿的。她舔舔唇瓣，似尝到不属于自己的味道，这荒谬状况让她微拧眉心，想不通究竟发生阿事。
她下意识环顾，这是凤锦的寝房，凤锦的夏被，凤锦的床榻，她身子蓦然一热，不敢多想，匆急地套上自个儿的鞋。
她占用了他的床榻，那他人呢？
心怀疑惑，夜风中透出一丝不安，她带上剑，就着迤逦而进的月光走出房门，寻着竹坞主人的踪影。
黄竹林内似有动静！
甫踏进，整个人像掉进气漩内，她记起之前进南蛮莽林时，也曾遇过相同情况，她以为那是吸入过多瘴气所产生的幻觉，此时为何重现？
胸前发热，她本能地伸手按住，发现是挂在颈上的玄铁令牌散出奇温。
她强令自己拉长呼息，徐徐吐纳问，眼前景物清楚展现——
月光白到透亮的竹林间，凤锦散发垂袖，身形单薄。
他面前站着一名鸠衣劲装的汉子，后者手持长剑。她无法看清对方面容。
是当日莽林里那群恶徒寻到这儿来吗？
那人离凤锦实在太近，男人嗄吼声传来，她心头一震，剑已出鞘。
“走！”直直跃冲到欲要守护之人身前。
高手！
两剑相击，她的四十九路御风剑法快如疾电，以攻为守，又以守为攻，攻守并进，虚中藏实。
她意图将对方逼出黄竹林。怕竹林中藏有暗手，亦想把敌人引开，离凤锦越远越好。她想，凤锦纤纤公子，文弱可欺，打不赢也跑不远，若遭挟持就不好，他要落进对方手里，她也只有束手就擒的分儿，怎么都得先护住他再说，怎知一交手，对方身手竟如此了得！