“这些年来，辛苦你了。”秦岚不舍地道。这十几年来，东奔西走、四处躲藏的日子，也实在是难为她了。
“不，真正辛苦的是秦岚，若是没有你，我绝不可能撑到现在的。”
这十几年来，秦姨一直代替已逝的娘亲照顾她，这份恩情她到死也不会忘记的。
“傻孩子，跟秦姨不用那么客气。”秦岚疼爱地轻抚她一头柔滑乌亮的青丝。这孩子与她娘长得十分相似，只希望别像她娘一样苦命才好。
“秦姨，你自己也要小心。”她陡然抱住妇人温暖的身子，在她怀里撒娇。秦姨就像她第二个娘亲，对她十分重要。
“时候不早了，快回去吧。小心点，别被人发现了。”秦岚轻抚她的小脸，不放心地再次叮咛。那里可不是寻常的地方呀。
“知道了，你别担心。”
离开秦岚温暖的怀抱，她不舍地挥手告别。旋身一跃，如来时般，消失在夜空中。
望着她离去的身影，一道低叹随风而逝……
“蕙姑，你觉得这个计划可行吗？”
大厅里，老夫人坐在黑檀木椅上，啜饮了口香茗，目光不时瞥向外头，等候儿子的到来。
“老夫人，你都过了五十寿诞，少爷也二十有八了，却对男女之情无意，再拖下去，难道你想等到六十大寿才有孙子可抱吗？”
蕙姑是老夫人陪嫁的丫鬟，一直未有婚配，忠心侍奉着老夫人，是老夫人最为信任的人，在齐家庄也有一定的地位。
“你说的对，齐家庄家大业大，这件事情的确是拖不得。”
老夫人年轻时随着老庄主四处征战，待年纪渐大返乡时，眼光独到的她先是买地置产，接着还学做生意，几年下来，齐家庄便拥有不少产业；钱庄、米铺、农地，再加上先皇恩泽，让齐家庄在朝野间声名大噪。
“娘，你找我？”
齐孟怀原本正准备出门，接到仆人传话，要他在出门前先到大厅。
“孟怀，有一件事我想先跟你说一声。”老夫人与身旁的蕙姑交换了个眼神，清了清喉咙，说出她的计划。
“什么事？”
齐孟怀没错过两人的眼神，不由得提高警觉。
“娘邀请了天玄派掌门的千金来庄里小住一段时间，稍晚人就会到了，你应该不会反对吧？”
天玄派掌门的夫人与她私交不错，她很希望两家能结为亲家，毕竟儿子年纪也不小了，他不急自己的终身大事，她这个当娘的可是急死了。
“娘喜欢就好。”明知他娘在打什么如意算盘，他也不点破。“若是没有其它的事情，我还有事要先走了。”
目送儿子离去后，老夫人松了口气，只希望她的计划能奏效。
第2章(1)
喜来客栈二楼的一间隐密包厢内，二名个具特色的男人对坐着，身着蓝袍、相貌严峻、不茍言笑的男人问着对面身着青袍、嗑着瓜子、一脸闲适的男人。
“可有消息了？”
“尚未有消息。”
青袍男子一面嗑着瓜子，啜了口茶，瞄了对座男人一眼。
“只知道要找一位拥有双龙吐珠玉佩的人，又不知是男是女，的确是难了点。”
“再怎么困难也得找到。”既然接受皇上的委托，无论要花上多久的时间，都得完成任务才行。
“说真的，找了那么多年，一点消息也没有，皇上还没放弃吗？”
陈广只觉这件差事的确有它的困难，也真亏老大如此坚持，要换成是他早就放弃了。
齐孟怀冷睨他一眼。受人之托，忠人之事，何况委托者还是当今皇上。虽然不知道皇上为何一定要找到这个人，但是既然答应了，就一定要做到。
“老大，我们暗地里帮皇上做那么多事，虽然得到的赏赐十分丰厚，但怕总有一天会惹祸上身。”陈广说出他的隐忧。
上回他们提供消息给皇上，虽然让靖王成功地缉拿到许多贪官污吏，但他也听到一些风声，已经有人在怀疑皇上是从哪里得到消息的。据他所知，已经有一组人马暗地在调查了，虽然他们未必会查到齐家庄来，但小心一点总没错。
“你怕吗？”齐孟怀冷嗤一声。“就算对方有本事查到齐家庄来，也要看他是否有本事动得了我。”
陈广摇头笑道：“也对，老大你的无影剑已经到了出神入化的境地，不少不知死活向你讨教的江湖朋友可是大感佩服，你至今还未遇到对手过呢。”看来他的确是多虑了。天下第一庄会在朝野间声名大噪，除了先皇赐名之外，齐孟怀的无影剑至今尚未吃过败仗也是一因，还因此有天下第一剑之称。
“皇上要找的人没找到，不过我倒是探到一则与你有关的有趣消息。”陈广笑得不怀好意。
“什么消息？”
“老夫人邀请天玄派掌门的千金到齐家庄，将会在今晚抵达，而老夫人的用意是要将你们两个凑成一对，好让她可以早日抱孙。”说完哈哈大笑，看着老大脸一沉，心情十分愉悦。老大没将当今皇上放在眼里，但对老夫人却是莫可奈何。
“再笑，小心我让你永远笑不出来。”
齐孟怀沉着一张脸狠瞪着面前笑不停的男人，拳头握了又放，颇有他再笑后过自负的意味。
陈广只好极力忍住笑，轻咳了几声，不怕死地再说：
“听说这位余姑娘为人豪爽大方、不拘小节，有江湖儿女的大方洒脱，或许你们会看对眼也说不定。”话尾方落，动作迅速地闪身冲出包厢，就怕晚了会被人一掌给劈死。
这该死的家伙！齐孟怀咬着牙，额上青筋微浮，听着笑声逐渐远去，暗自决定下回见面他休想全身而退。
齐孟怀再次看到那名有残缺的丫鬟，注意到她动作伶俐、十分细心；她尽可能不弄出声音来，且很有分寸，不会刻意逗留，但她的衣裳似乎太过单薄……
初春时分的清晨通常是最冷的时刻，而她却仅着单薄的衣裳，该不会是有人刻意欺侮她吧？他绝不允许仆佣之间有欺凌事件！
“你不会冷吗？”低沉的嗓音响起，修长的身形从内房走了出来，他注意到她明显惊吓到了。
芸儿因他的出现而吓着了。她今天比前两天更早到，原想在他起床前把早膳摆放好，没想到还是得面对他。
“你衣裳那么单薄不会冷吗？”注意到她习惯低垂着脸，他有耐心地再问一次。
芸儿摇摇头，仍是没抬起头来。
齐孟怀打量了她一会，在椅子落坐，突然对这名丫鬟感到好奇。
“你来府里多久了？”
芸儿比出三根手指头。
“三个月了吗？”他猜测地问。
芸儿颔首。
“在这里还习惯吗？可有人欺负你？”
芸儿先是颔首，再拼命摇头。
她的回答让他放心，这才拿起碗筷准备用膳。
“没事了，下去吧。”
芸儿松了口气，连忙福身退下，脚步飞快地离开。
齐孟怀有些纳闷：为何自己会对一名丫鬟感到好奇？
“齐大哥……啊！这位姐姐有没有撞伤你？不好意思，我太鲁莽了。”余剑秋突然冒出来，刚好撞上正要离开的芸儿，她急忙扶住她差点摔倒的身子，但在看清她的容貌后有些惊吓到，芸儿便趁她怔愣时赶紧福身离开。
“齐大哥，方才那位姐姐是谁？我不小心撞到她了。”余剑秋大剌剌地走进门，直接问正在用膳的齐孟怀，一点也没有女子该有的矜持。
“她叫芸儿。那么早起床，用早膳了吗？”齐孟怀瞥了她一眼，对她粗鲁的行径剑眉微拧。