“别逃……别想逃，听见没有？”他目光逼迫。
“……嗯。”试问，她还能逃到哪里？
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寒春绪隔天便离开了。
他告诉她别想逃，本以为住下的地方肯定有人看管着，其实不然，大大不然。
这儿外貌是座南北略长的矩形状四合院，围墙建得颇高，两扇窄而斑驳的门扉，院内种着一裸老槐树，搭着瓜棚架子，还圈了块小角落养鸡，另一边角落则筑着精巧鸽舍，养着好几只雪鸽。
土砖灰瓦建成的屋宅再普通不过，但，普通很好。就要它普普通通，不招眼。
她住的是北屋，而东、西两屋也都各住一人，一位是曾帮她烧水端粥的秀气大娘，姓言，单名敏，她说她可以称她“敏姨”；另一位则是身形跟寒春绪差不多高大的壮年大叔，姓胡，胡叔很不苟言笑，性情颇严肃。除他们二位，四合院内再无旁人。
后来几天，敏姨邀她上街买菜，拐着弯弯曲曲的窄巷走出去，竟是通敞大街，热闹得很，她才晓得所住之地位在江北大城，闹市深巷内的四合院闹中取静，她可以自在出游、自在闲逛，不再被谁拘着，亦不再教“江南花中状元”的名号所拘。这一直是她所想望的日子，只当君霁华，只当普普通通的姑娘家。
如今想望成真，她真有些不敢置信。
跟了我……就是我的人……
她不时想起寒春绪，对他捉摸不定，他待她像是不好，却似乎不然。
在这里，管吃管住，她穿用的衣物尽管敏姨没多说什么，但她嗅得出衣上的簇新气味，全是新置的，样式普通，但质料颇美。
“暗柜内搁着钱，想买什么，自个儿去取。”敏姨这么告诉她，还教她开那道暗柜的法子。柜内除了数不清的铜钱串，以及一小袋、一小袋的碎银子，还摆放三十来根粗得能砸死人的金条。敏姨说，那是家用，少了自然有人会补齐。
她看着敏姨的笑眉笑眼，一时间不能确定人家是否在说笑。搁在暗柜内的“家用”，足够她安安顺顺过上三辈子。
至于住在西屋的胡叔，她还没摸清他的门路，同桌而食时，连句话都交谈不上，直到年前某个飘小雪的午后，她跟敏姨在摆着火盆子的东屋剪春红字、剪年画图纸，胡叔也在，他面前摆着一盘红木象棋，自个儿跟自个儿对弈。
她好奇，忍不住探头瞧了几眼，胡叔突然面无表情盯住她看。她红着脸欲道歉，他却开口——
“能下吗？”
“略懂。
他也不言语，只把所有棋子重新归位，做了个请的动作。
结果啊，是高手遇高手了，风云变色，惊涛骇浪，五盘中各有输赢。胡叔依旧没什么表情，但眼神不太一样，似是许久未逢敌手，好不容易碰上一个，战得酣畅淋漓，短时间尚未“收功”。
“围棋，也能？”回神过来后，他问。
她淡笑颔首，腮畔微红。“知其一二。”
“好。”他深吸口气，极为严肃。
然后接下来几天，君霁华就发现自己被缠上，早中晚按三餐下棋，偶尔还连带宵夜，最后若非敏姨看不过眼，出声制止了，胡叔真会“闹”下去，不眠不休，无日无夜。
再然后，她似乎嗅出点什么——敏姨和胡叔，温婉美妇和粗犷大叔，外表差异如此之大的两人，处在一块儿时竟有说不出的……说不出的……她找不到字句形容，只觉他们俩很合契，以他们自个儿才懂的方式在一块儿。
她突然意识到，这儿不仅是狡兔之窟，还是寒春绪的老巢穴。
大隐隐于市。
他把这座巢穴建在闹市深巷内，四合院内有数面暗墙、数条暗道，甚至设有机关，通过迂回曲折的暗道，又别有洞天。
住在四合院内的人，于他无血亲之缘，却是他的家人。
而他把她带到这里。他带她……回家。
回家。他的家。
察觉了这一点，她当晚辗转反侧，不能成眠。
很想他……很想、很想他……
气他，满心迷惑，也想着他……
第6章(2)
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同时间，几十里外的江北定山坡，寒春绪的人刚接来一批蒙古马。
上家是生面孔，透过中间人找到他，这批毛色雪白的蒙古马有些来路不明，但是盘越暗，利润越高，何况货确实是好。这活生生的美丽动物，柔软滑手的皮毛，温驯的大眼睛，撒蹄一起，能爆发出飞速，就像女人外表乖顺柔弱，一跟他较真，能激起狂风猛火……去！他又满脑子乱想！
接过盘，打算将马匹走水路拉回江北的“储货”之地暂置。
然，赶马上板船时，寒春绪觑到一抹鬼祟身影，正要喝声逮人，那影儿“咚”一响跃进江中，随即五艘板船有两艘同时着火。
江边风大，火势眨眼即猛，那八匹已赶上船、系妥绳子的马匹惊恐嘶叫，牵连到岸上其他马儿，登时大乱。
“铁胆！”
寒春绪厉声一呼，也不用多下指示，只听那名叫“铁胆”的壮汉立刻回应——
“老大，交给俺！”
把岸上噪动不安的马匹交给铁胆全权处理后，寒春绪带人灭火救马。
“六喜，走开！”寒春绪眯眼大喊。
着火的板船上，那少年低头急着解开绑马的绳索，解不开，遂取靴内匕首想砍断，受惊的马此时仰高前蹄，眼看就要踩中少年脑门。
寒春绪飞窜过去，瞬间抓住六喜背心，往后一扯。
“老大！”
寒春绪矮身一滚，勉强避开马蹄。
大火轰过来时，他徒手扯断绳子，拖着几匹马一起下水。
***
腊月的最后一日，团圆时候，“狡免”溜回老巢穴。
寒春绪回到深巷中的四合院时，身边还跟着两个小丫头。
“姑娘啊——”柳儿和叶儿在灶房里找到正跟在言敏身旁打下手、忙着准备年夜饭的君霁华。
闻声，君霁华倏地回过身，怀里还抱着一颗新鲜大白菜，抓着一把葱。
“你……你们怎么……”她惊喜地望着两张小脸。
柳儿嘻嘻笑。“是寒老大跟咱们家主子讨人，主子说，我们可以来这儿陪姑娘过年，住个几日。”
叶儿笑得更开怀。“姑娘，是寒老大带咱们来的，姑娘那时在‘天香院’落下的东西和银两，柳儿和叶儿都收得好好的呢！连那只雪鸽也养得圆滚滚、胖嘟嘟，一起给姑娘送来了！”
君霁华不自觉扬起眉睫，有人静静注视她。
她直直望去，看到站在灶房外的寒春绪。
男人滑白发丝映雪光，面庞黝黑，眉目深且俊。
他回来了。
终于。
怦怦、怦怦……她的心口瞬间注进一股气，鼓动得厉害。
离开“天香院”的两个丫头较之前活泼，很爱笑，说话清清脆脆，眸子明亮，完全回复本性似的。
她们俩后来由君霁华领着，拜见了敏姨和胡叔，而多出这两个小姑娘帮忙，边忙边聊，年夜饭好快便备妥。
大圆桌上摆着东北酸菜白肉锅，炉里的炭火红滋滋，除此之外还有六、七道年菜。今夜围炉，人比以往多了些，敏姨瞧起来很欢喜，忍不住多喝好几杯，最后竟是胡叔一手压在她酒杯上，还静静取走酒。敏姨勾着唇，轻轻睐了他一眼，就只是一眼，却包含很浓的感情……
君霁华有些难以呼吸，身体发热，或许也因喝了酒，或者更因坐在她身旁的男人。打寒春绪回到四合院，她与他还没说上半句话，每每眼神交会，她便觉背脊一阵颤栗，胃袋变沉，很难不去想他们俩之间的事，那些真真切切发生过的、极私密的事儿……