“其实是夫人不让老爷去看她，夫人执意要独自抚养你长大，老爷三天两头便会偷偷探望你们，又不敢靠近，只得站在山边，远眺你们母子……”老管家忽然有些哽咽，“送去的东西，夫人都退了回来，我好说歹说，她才留下几匹布料，给你做袄……少爷，一切是我亲眼所见，我这把年纪了，难道还会说谎吗？”
“娘她为何……为何如此？”他像被雷击中般僵立，百思不得其解。
“夫人的心思，我不明白，不过少奶奶应该能猜到。”老管家转向她，“少奶奶与夫人同为女子，同样抛弃名分地位远离乔府，这其中缘由，应该相同吧？”
尹素问涩笑，微微点头。
没错，这世上，唯有女人最懂女人！虽然与那去世的婆婆未曾谋面，但她完全可以理解她当年的种种做法。
一切，只因一个字——情。
第8章(2)
乔子业侧过身去，面对漫天飞舞的柳絮，半晌无语。从他如石一般僵硬的肩头看来，尹素问知道，他一定流泪了。
“少爷，这所老宅，就是你的出生之地。”老管家继续道。
他错愕回眸，果然，瞳中一片迷蒙。
“这宅子，别人来了，我是不让住的，只因为是少爷您，我才放心把它交出来的。因为，老爷曾说过，这里只属于你们母子。”
“别说了……”乔子业摇头，“管家，求你，不要再说了……”
再多言一句，恐怕会被人发现他心中的百转千回，他一向是那样刻意隐藏心绪的人。
“少爷，我听闻自你离京后，乔家已然大乱，虽然乔家对不住你们母子，无论如何你也不能袖手旁观，让老爷留下的基业毁于一旦啊。”老管家终于道出初衷。
原来，他方才那一番话，是有原因的。
“管家，这到底是怎么回事？”尹素问忍不住问。
“自从少爷随少奶奶离京后，乔家无论内外都少了主事，听说二房与三房争斗得厉害，一边嚷着要分家产，一边暗地里把生意都盘给娘家，这样下去，乔家迟早要垮——”老管家深深担忧。
“我说过，这些与我无关！”乔子业狠狠打断，“既然来了柳州，我便把京城的一切都放下了。现在，我想的，只是尽早择日与尹素问成亲！”
他冷绝的脸庞，让老管家不敢再多言。可是，尹素问知道，他越是说得绝情，心里越放不下。
所谓血浓于水，任凭他对乔家有再大的怨恨，也不可能坐视不管。何况，方才那一番话，已经让他自幼根深蒂固的仇恨瓦解了许多……
她真想一辈子与他在柳州平静度日，然而，世外桃源只是奢侈的憧憬，他们注定无法脱离凡尘。
“少奶奶，有客从京城来，说是想见您。”趁着乔子业出去了，老管家悄悄对尹素问禀告。
“谁？”她一怔。
“请少奶奶随我来，一见便知。”
“管家，”尹素问忍不住道：“本来，我以为你是只一个看门护院的，没想到居然颇多心思。”
“呵，老仆我跟随老爷多年，本来的确是想当个看门护院的，图个清静……”老管家笑道：“可惜，人不找事，事却找人啊。”
“看来，我也没法清静了。”她叹了口气，“好吧，来人在哪？我去相见。”
“少奶奶这边请。”
老管家引着她，通过侧门，绕到宅边烟水湖畔，只见凉亭之中，坐着一女子身影。
尹素问大惊失色，缓缓靠近，心间怦然跳动。
“娘……”好半晌，她才微颤地道出这称呼。
乔夫人转过身来，淡淡而笑，只身前来，没有带任何仆婢。“柳州真是山明水秀之地，难怪儿媳你乐不思蜀了。”
此次前来，莫非是来兴师问罪？毕竟，子萌之死，她逃不了关系，而且，还不辞而别。
想到那日被毒死的白猫，尹素问有些畏惧。
“你别怕！”乔夫人似乎看出了她的心思，上前一步，和蔼道：“我知道子萌的死，与你无关。”
“娘……”她意识到娘她绝对不会无缘无故说这样的话，“你是否……发现了什么？”
“我替子萌收尸的时候，发现了这个。”乔夫人递过一枚戒指，“上边，刻着一朵梅花。”
尹素问顿时脸色刷白，接过那证物，久久无法回神。
“我记得这是董家送的礼物，戒指一套四个，分别刻着梅兰竹菊，当时，我把它赏赐给各房的大丫环了。”乔夫人徐徐道，“所以，若能找到这枚戒指的主人，便能找到真凶。”
“娘……这是在子萌身上发现的？”她好半晌才回了句话。
“对，他手心里握着呢。肯定是落水的时候，从那人指尖拔下来的。”乔夫人愤恨道，“戒指分发的时候，刑嬷嬷那里是做了记录的，一查便知。”
“那么，娘查过了吗？”尹素问喃喃问。
“查过了，不过那册子暂时不见，刑嬷嬷说她找着了再呈给我。”
“不必查了，想必那册子已被凶手抢先一步销毁了。”她忽然感到一阵晕眩，一把撑住石桌，“我……知道是谁的。”
“你知道？”乔夫人大为意外，“谁？快说！”
“小盈。”她吐出惊人的答案。
乔夫人亦大感不可思议。“小盈？”
“是她平日所戴，我不会记错……”尹素问忽然觉得悲从中来，“小盈是我的丫环，娘，你应该觉得就是我指使的吧？”
“我肯定不是你，你的表情骗不了人。”乔夫人深深叹息，“原来是她……为什么？”
“我也想不到……”她茫然摇头，“小盈一向善良体贴，就算、就算……”
就算想要给子业做妾，也犯不着杀子萌啊！如此诡异的转折，让她百思不得其解。
“那丫头现在可得意了，自从你走后，二房和三房都争着要她，真不知是为什么……”乔夫人透露。
呵，这她倒可以隐约猜到原因，小盈毕竟是侍候过子业的，二房和三房大概觉得她有用武之地吧？
“小盈的事暂时不提，待回京再处置！”乔夫人继而又道：“眼下，我想要问你，真打算在柳州待一辈子？”
“娘……”尹素问垂眸，觉得眼前的她好生奇怪。儿子死了，她不急于将凶手擒捕，反而在意一个无关之人的去留？
“呵，其实，子萌并非我亲生。”乔夫人仿佛明白她的心思，答案石破天惊。
“什么？”她只觉得体力不支，无法承受这一连串的意外。
“子萌出世时，老爷都快五十了，就算有心，亦无力。”乔夫人涩笑道，“可没有子嗣，我在乔家的地位便堪忧。于是，我假装有孕，从村妇手中买来了子萌，幸好老爷不疑有他。”
这……这也太离奇了。偌大的乔家，究竟还有多少秘密？都说朱门城府深，果然没错。
“不过，亦有可能老爷早已知晓，”乔夫人幽幽道，“但他对我心存愧疚，所以一直没有揭穿，让我晚年好有个依靠。”
子业的父亲，究竟是怎样的人？听上去，既深情又可怕。子业的性情，倒与之有几分相似。
“但子萌如今已经不在了，我将来该怎么办？”她盯着尹素问，“还记得吗？当日我助你赛足会夺冠之时，你承诺过我什么？”
“确保娘一生平安荣华。”
“没错，子萌不在了，你有责任照顾我，怎么可以独自跑到这偏僻之地，自个儿图清静？”乔夫人扬声道：“你让我下半辈子怎么办？”