“我不是故意要欺骗你的，我从来就没有想要刻意隐瞒自己的身份……”乔贝儿哽咽地说，眼泪掉得更凶了。
“我知道、我相信。”任东旭捧着她的小脸，温柔地说：“就算你永远不告诉我原因，我也不在乎，因为我相信你绝对有不得不那么做的苦衷。”不管让她隐瞒身份的原因是什么，都不会影响他爱她的心意。
他对她绝对的信任与真挚的情意，让乔贝儿感动万分，由衷地觉得自己真是世上最幸运的女子。
“其实，事情本来很单纯，我只是去看看你爹的病情，可是想不到情况跟我预期的完全不一样……”
乔贝儿对他不再有任何的隐瞒，她将任老爷装病的事情，以及她为了怕影响李大夫的信誉与生计，才勉强答应配合任老爷的戏码，但要求最多以一个月为限，任老爷就必须“病愈”的条件一一道出。
听完了之后，任东旭又惊又愕。
“想不到，爹竟然是在装病！”对于他老人家突发奇想的馊主意，他真是啼笑皆非。
“一开始他确实是装病，可前几天任老爷的身子却是很不乐观。”乔贝儿连忙澄清。“所以那时他才会说是老天爷在惩罚他……他大概是心想自己装病装得太久，所以成真了吧。”
“唉……真是……”任东旭无奈地长叹一口气。
第7章(2)
“任大哥，这件事你可以保守秘密，别对外说出去吗？”乔贝儿一脸认真地问。“否则，要是真害了李大夫，那可就不好了。”
望着她那忧虑的神情，任东旭的眼底掠过一丝了解。
“你就是为了怕说出实情，会连累到李大夫，所以才没告诉大家你为何会隐瞒自己的身份吧？”
“是啊……”乔贝儿点了点头。
只要一想到李大夫是出于想帮助任老爷达成愿望的心意，却可能会付出极大的代价，她就没办法硬下心肠地害了他。
“我就知道。”任东旭轻叹。
她就是因为心地太善良、太为人着想了，才会膛进这浑水之中。
“我本来想早点告诉你实情的，可是我又担心……”
“担心什么？”
“呃……担心……”乔贝儿的双颊霎时染上淡淡的红晕。“担心我先说出实情，任老爷会因此不谅解我，反对我们的婚事……”
听见她的话，任东旭的俊颜浮现一丝笑意。
“原来，你是怕嫁不成我呀？”他半开玩笑地说。
被他这么一取笑，乔贝儿的俏脸更加胀红。她羞得想要逃开，却仍被他牢牢地抱在怀中。
“贝儿，我的贝儿。”任东旭拥着她，幸福地笑叹：“你是这么的美好，我何德何能可以拥有你？”
听着他的话，乔贝儿的心底一甜，娇羞地道：“我哪有你说的这么好？”
“当然有，贝儿，你是我心中最贵重的珍宝。”任东旭深情地抚着她的脸，情不自禁地吻住她的唇。
缠绵地亲吻过后，他扶着她躺好，为她拉起被子盖上。
“贝儿，你先好好歇息吧！”
见他似乎打算离开，乔贝儿不放心地问：“那么你呢？都这么晚了，你要上哪儿去？”
“放心，我没有要离开，只是到外头随便找个地方睡一晚。”毕竟这不是他家，总不好随便找张床来躺吧？
乔贝儿怎么舍得他如此委屈，便说：“你到右边那间房吧，那是我的寝房。”
这里则是她妹妹仙儿的房间。
“好，我知道了，那你好好歇息。”他低头吻了吻她的眉心，说道：“明日一早，就随我回去吧！这回我一定立刻向爹禀告我们的事，让他老人家别再出馊主意要撮合我和芸妹了。”
乔贝儿笑着点了点头，目送他走了出去。
她在心里提醒自己，明日动身之前，一定要记得多摘些草药带去任府，好帮任老爷好好地滋补调养身子。
一想到任老爷，乔贝儿忽然蹙起眉头。
先前任老爷的病况危急沉重时，她一心只想着要赶紧治疗他的病，根本没有心思去想其他的事情。
此刻仔细一想，这件事情似乎透着古怪。
起初她帮任老爷把脉时，他明明除了轻微的风寒之外，身子还算健朗，可为何却突然变得病重？
更不寻常的是，在最后的这几日她其实并没有用什么特殊的药方，任老爷竟又奇迹似地好转了。
乔贝儿蹙起眉心，对这古怪的情况百思不得其解。或许等娘回来之后，再请娘帮任老爷好好地诊断，就可以找出原因了吧！
隔日，任东旭与乔贝儿共乘一骑，返回了苏州。
当萨芸芸一看见乔贝儿，完全没给她半点好脸色，哼了一声之后立刻转身离开，而这样不友善的态度让乔贝儿有些尴尬。
任东旭安慰地说：“我会再找机会跟芸妹说说的，她其实人不坏，只是性情直率了些，只要她明白你没有恶意，就不会再这样了。”
“没关系，我不会在意的。”乔贝儿开口说道。毕竟她欺瞒了萨芸芸是事实，萨芸芸会生气也是应该的。
“但是我在意。”任东旭语气认真地说：“我不希望她对你有误解，更不希望她用这样的态度对待你，那实在太委屈你了。”
听着他语气中的呵护，乔贝儿感动极了。
“那有机会再跟她说吧，我们先去探望你爹。”
“嗯，走吧。”
他们相偕来到任威扬的寝房，就见他老人家的气色明显好转，一看见他们前来，还能自己起身坐靠在床边。
“旭儿，你回来啦？”
“是啊，爹现在觉得怎么样？”任东旭关心地问。
“好多了，多亏有贝儿的照料。”见他们俩登对的样子，任威扬忍不住问：“旭儿，你什么时候才要成亲，完成爹的心愿啊？”
任东旭一听，还以为爹又想要撮合他和萨芸芸，因此没好气地说：“爹，您别想再拿病来骗我，我都已经知道了。”
任威扬一怔，目光望向乔贝儿。
“抱歉，任老爷，我已经将一切的前因后果都告诉任大哥了。”乔贝儿一脸歉疚地说。
“这怎么能怪你呢？”任威扬明理地说：“本来就是我勉强你配合我的计谋，说起来，我才要向你道歉呢！”
乔贝儿连忙摇头。“任老爷言重了。”
“爹，但我这回确实打算成亲了。”
“是和贝儿吧？”任威扬一脸了然地望着儿子。
“没错。”任东旭认真地点头，温柔地握住乔贝儿的手。“等贝儿的爹娘回来，我就打算正式上门提亲。”
看他们小俩口情投意合的模样，任威扬的脸上满是欣慰。
“好、好，贝儿是个好姑娘，旭儿真是好眼光。”任威扬点头称赞。“只不过……唉，我对芸芸实在有些过意不去，毕竟先前我一直嚷着要你们俩成亲，怕是对她造成了不小的困扰。”
“爹别担心，芸妹是个好姑娘，相信她一定很快就会找到属于她的幸福。”任东旭说道。
他一直视萨芸芸如妹妹，自然也希望她能有属于她的好归宿。
离开任威扬的寝房之后，乔贝儿前去煎煮汤药，任东旭则在庭院的莲花池旁找到了萨芸芸。
“芸妹，这趟你千里迢迢而来，我们却因为爹的病而没能好好招呼你，幸好现在爹的病已经好得差不多，也可以赶紧筹备爹的生辰宴了，到时你一定要玩得尽兴再回去啊！”
萨芸芸像是没听进他的话似的，娇美的脸上显得心事重重。
半晌之后，她转头望着任东旭，开口问道：“东旭哥，你是真的打算要娶乔姑娘为妻吗？”