那漂亮的下巴微微扬起，又唱道：“唐棣之华，偏其反而。岂不尔思，室是远而。（郁李树上的花在风里翩翩翻飞，岂是不思念你呢，是因为离你太过遥远啊。）”
这是诗经逸诗，他引用这诗句，不知道是真认为两人相隔两地，距离太过遥远无法相思，抑或只是个借口？略一沉吟，冉小雪回应：“未之思也夫，何远之有！（你只是没那么想念我罢了，否则距离遥远又算得了什么呢？）”
盯着那好生熟悉的半张脸，她忍不住又唱：“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？（穿着青色衣领的人儿啊，我深深思念着你。纵使我没有前去找你，难道你就不会写封信来问候我过得好不好？）”
男子下巴略略一顿。她还敢提起信的事！话说回来，除了那纸“公文”以外，她也不曾写过信给他吧，如此，她有什么立场说他不写信？他根本无从写起啊！
然而他不是来与她吵架的，今日的桃花节，有人骗了他，说姑娘们在水里裸身沐浴……他急匆匆赶来，却发现她衣衫仍在身上，只露出两条美丽小腿浸在澄澈河水中，还有男人对她求爱……
不由得，他面色趋缓，清声唱出：“心乎爱矣，遐不说矣？中心藏之，何日忘之！（我喜欢你的心，时时刻刻藏在心中，只是没说出来罢了，又哪曾一日稍忘？）”
他看着相隔两人的河水，又大声唱道：“谁谓河广？一苇杭之。（谁说这河水宽广，我用一只小船就能渡过去。）今夕何夕？见此邂逅，子兮子兮，如此邂逅何！（今天是什么日子哟，我们竟能在此相会，你与我呀，有这么美好的良缘际会！）”
冉小雪已认出那音色来，咬了咬唇，安心了，她回唱：“风雨如晦，鸡鸣不已，既见君子，云胡不喜！（就算刮风下雨，天色昏暗，雄鸡仍不会停止啼叫。我既已见到了你，又怎么会不高兴？）”
这流传已久的斗诗传统，几乎所有来赴桃花节的瑶州男女都熟知诗经里的典故。冉小雪一唱出“既见君子，云胡不喜。”其他两名追求者也只好摸摸鼻子，有风度地退让了。
此时贵儿有点讶异地低声询问：“小雪官人不是已有喜欢的人……”
本想，既然如此，哥哥也已经努力过，就罢了，怎会半途杀出一个奇怪家伙来，还得到小雪官人青睐？
戴斗笠的男子在众人鼓噪下，赤足涉水来到冉小雪面前。
她一身青衫几乎半湿，松脱的长辩子窜出许多发丝，湿了，黏在她颈项上，一手提着裙摆，一手拎着鞋，两条赤白小腿跟他一样踩在水里——
两年没见，她怎么一点都没变……那他老是想她会不会因为久未见面忘了他，岂不是想心酸的？
冉小雪已经听不见贵儿问了她什么，她双手紧握在胸前，想碰触他，确定他就是……
没料到他突地弯下身，将呆傻的她从水中抱起。
小雪低呼一声，直觉抱住他后颈，整个人却像个婴儿般被锁在他胸怀里。
“扶稳。”他低声说：“接下来，可以去幽会了吧。”
冉小雪没回应，只是紧紧搂着他脖子，双腿紧紧扣住他的腰。
他便直接抱她涉水到河对岸，一路走进夹岸的桃花林中。
直到无人打扰之处，才缓缓放他下地。
小雪双足尚未踩地，已喊出声。“履——唔……”
他俯下脸，吻住她嘴，不让她喊出他来。
不承认、绝不承认他是多次拒她于千里之外，假装自己一点也不将她放在心上，却又忍不住赶路来见她，无论如何也不让别人有机会抢走她的石履霜。
此刻他是那个，当着众人的面，说她若不嫁他铁定会后悔一辈子的骄傲男人。
嘴唇忽被吻住，冉小雪讶然瞪大双眼。
腰后的手臂将她箍得好紧，氤氲阳光洒进桃林，点缀缤纷落英。柔软胸脯与他密密相贴，她兀自怔着，没松开手，心跳得好快，不确定这是不是一场欢梦。但愿不是啊。
她衣衫微湿，整个人逐渐往下滑落，足方点地，她站不稳，往后倒去，他没松开手，抱着她在地上滚了一圈，衣发上都是香馥花瓣。
那斗笠偏斜了，她忍不住伸手去拨，却被他及时将手捉住。
“闭上眼睛。”石履霜哑声低语。
不教她拒绝，他已倾身点吻她眼脸，让她不得不；随即将头上碍事的斗笠扔到一边，腰间汗巾蒙住她眼，确定自己不会被看见后，便安心地吻遍她脸。
她每开口一回，他就吻她一次，就像过去每个思念她的夜里，他梦想对她做的那样。
他吻她的眉，吻她可爱的鼻尖，吮住两片蛋壳般的耳朵，还将小巧耳珠含进嘴里，最后又流连回她芳嫩唇上，占有她每个喘息。
有时是浅浅的吻，有时则吻得很深，吻到不知失去理智的人是谁；总之，有人的手钻进了对方衣衫底下，修长手指抚过柔嫩的肌肤，点起簇簇热焰。
冉小雪不觉微拱起身，感觉到他的失控。
虽然不知道一向冷然的他为何突然爆发了，但天知道，像这样的失控，一生中能遇到几次，就暂时任由理智脱缰吧，随便他对她上下其手。
今天是桃花节啊！
他为她不远千里而来，既见君子，云胡不喜！
第13章(1)
又一年后，皇朝之北，匡州郡城——
“让我先走吧。”
被一群乱民逼退进废庙小钟楼里的石履霜忽然说。
与他一道前来匡淄的监察御史正在帮忙搬动桌子挡住门板，闻言，不禁怔了一怔。
“石大人？”郑监察不解其意。
半月前，他接到朝廷命令，奉旨监察匡州的税务。
匡州，特别是邻近东夷的匡淄郡产玉，因此十户有九户是玉户。
皇朝笃信以玉祭祀，可上通于天，因此中央朝廷与各地诸侯的用玉量非常庞大；开国之时，特别选定产玉丰富的匡地作为朝廷玉户。
玉户只需要定期向上缴作玉、璋、琮……等不同用途的祭祀用玉，就可以不必再缴纳春秋两季的赋税；但倘若无法依时缴纳贡玉，也是要受罚的。
然而日前匡州以东的玉城匡淄郡守却上书朝廷，说是匡地的玉产量已大不如前，无法如期缴纳应该贡纳的玉，希望君王可以暂时免除当地赋税，并另觅矿源。事情转到御史台里，负责东北各州监察的郑监察便奉派到匡地来一探究竟。
跟着他一起来的，还有司掌朝廷玉户的冬官府下大夫石履霜。
原以为只是一桩例行公事，却没料到当地郡守曾在新帝即位之初，支持封地就在匡州的东麒侯；新帝即位后，因不满统治，竟私自扣住应该上缴的祀玉，假传圣旨加重赋税，压榨百姓，甚而将这些罪责全推到遥远京城中的帝王身上。
玉户们被郡守蒙在鼓里，以为朝廷要他们贡玉，又要额外收税，对朝廷积怨日深，是以微服按巡的他俩，在不幸地识破身份之际，当地郡守为了隐瞒罪责，竟煽动玉户拿起刀枪棍棒攻击他们。
眼下正是危急时候——
两名微服按巡的朝廷命官被一群持刀带棍的刁民追着跑，被逼到躲进一间废弃神庙的小钟楼里。
虽说两人在任官之初，因公务需要皆曾在夏官府受过武艺训练，但要以二敌百，还是太为难人了。一旦薄薄木门被攻破，乱民涌了进来，他们两个“朝廷命官”怕就要未婚妻变成“没命的官”了。