闻声，冉小雪转过身来，发丝有些凌乱地贴在颊上，看起来有些失序。
她脸颊微红承认：“呃，因为在家中不曾打扫过……”所以扫得很慢，就怕哪里扫不干净——
她扫了半天，竟然没扫出什么灰尘来，若不是厅署里本来就已经很干净，就是她扫地不得要领，没把灰尘给扫出来。
乐采瞪着她半晌，眼神很是奇特。
“哈哈哈，真老实。”倒是慢乐采一步进来厅署的人忽然笑了出声。
冉小雪这才注意到吏部卿身后有个男人。
男子鬓发微白，看着有些面生，认不出是谁。
是说，她见过的官员也不多，三个月前琼林宴上，与各部首长匆匆一暼，根本记不住他们的脸孔，只有姐姐惊蛰特别指了个人要她记住，说是待选时千万要离那个人远远的，她才特别记住了礼部卿的相貌。
至于眼前这位鬓发已微斑白，但面容仍然青春的男子……还真不知该怎么称呼？
乐采替她解了围，哂道：“冉待选，见过冬——”
“咳。”男人忽咳了声，乐采随即改口道：“见过李大人。”
李大人？哪个李大人？朝廷里，李姓官员似乎有好几个吧……冉小雪拿着扫帚，一时无法施礼问候，只好呆站着。
此举又惹来那男子哈哈一笑。“七郎果然没诳我，确实有够好笑。”
家族里排行第七的吏部卿乐采又道：“冉待选，你可以放下扫帚了。”
冉小雪这才赶紧放下扫帚，就地施礼道：“冉小雪见过两位大人。”
男子还在笑，乐采叫她免礼。
男子继续笑，冉小雪不敢免礼，直低着头。
乐采只好建议：“李大人若要继续笑，是否改日再来？”
“不行，我来日……嗯。”这位爱笑的李大人才勉强掩住嘴，往一旁大椅坐下，笑眼觑着冉小雪。“冉待选，请站过来一点，你站太远，讲话不方便。”
看见桌上已经放了早先那份公文的誊录，乐采道：“这份公文已经重新抄写好了呀。”
“是。”小雪连忙回答。重新抄写之际，她特别仔细再看过好几遍，确认没有问题了。虽然她还是不确定自己原先是哪里抄错了一段。
是说……她记忆力原本就不算好，也许真是哪里看漏了吧？
“想知道你抄错了哪一段么？”乐采问。
冉小雪毫不迟疑地点头。“是。”
乐采微笑，转身从桌上匣子里取出一份蓝封文书，在冉小雪面前打开来，指着被朱笔圈红的那一行小字——
“你读出来。”
小雪依言念出：“京川洪汛在夏秋之交，过去疏浚皆在春日，不妥，不如改在冬日水落石出之际——呀？”
她低呀出声，满脸顿生困窘，总算知道自己哪里抄错了。
原来她竟然在抄写公文时，不小心将自己心里的想法写在公文上头了！
“既省工事，且不扰民。”那位李大人接续说出。“是不是这样？冉待选。”
“请大人海涵。”冉小雪面红似火。
那位李大人突然不笑了，他看着冉小雪道：“你不过是个待选官员，没有真正入朝做事过，哪里知道春日疏浚与冬日疏浚的差别，你说冬日疏浚可省工事，有依据么？”
“……”冉小雪低头不答。
“怎不回答？”
“……回大人，没有依据。”
“没有依据，你怎敢妄言，批评过去冬官府在春日疏浚京川，是浪费公帑兼之扰民？这样一份公文幸亏发现得早，没送到邸报馆去，否则怕不舆论哗然。”
“虽然、虽然没有确切依据，”小雪鼓起勇气说道：“可小雪之父掌理十库，是以小雪知道每年花费在京川疏浚上的公帑有多少，过去初春疏浚，冰雪方融，水位尚浅，本来是理想时节，但近几年春日偏暖，融冰稍早，往往到疏浚之时水面已满八分，这时候才动工，肯定需要更多的人力与花费，更不用说疏浚之时必须封川。
京川乃本朝重要商行河道，封川之际，商旅不行，必须改采陆路运送，费时又费工，京商纪氏即曾因春日封川而无法运送商货，造成了损失。
权衡之下，冬季固然严寒，但冬天河川冰封，水位只有平时三成，几可见底，本来就少有商船行走，此时疏浚不仅视线清楚，封川也不至于影响船运，是以小雪以为，冬日疏浚比春日疏浚为上。”
两名大人看着冉小雪，不发一语。
冉小雪心里忐忑，却不觉得自己的想法有错，忍不住又道：“川户……川户不用缴税，对不？”
川户隶属冬官掌理，负责疏浚全国河道，非但不必负担徭役或赋税，甚至还可支领公帑。
“是不用。”李大人轻声说道。
“我……小雪听说，近年京城的川户丁口增加一倍有余……”川户是世袭行业，怎么说都不可能在短时间内增加那么多人。“从十库支出的公帑自然也多了一倍，这不是很不合情理的事情么？”
“是不合理。”李大人也道。
这只代表一件事，有人想要免除徭役，所以将丁口寄在川户的户籍下，甚至支领朝廷公帑，却没有为朝廷做事。朝廷把这些寄籍之人称为“鬼户”，曾经严令禁止，如今又出现这么多寄籍人口，想来是前一年朝政紊乱之时趁机偷籍过来的。原来，在他没特别注意的时候，已经出了这么多问题了……
又一阵短暂的沉默，吏部卿乐采道：“冉待选，你先退下吧，明天公文署那里下值后，记得再过来扫地。”
“是。”
支走冉小雪，乐采看着身边的李大人道：“要让冉待选去大人冬官府么？”
冬官长李长风摇摇头，笑说：“不，让她继续抄公文吧。”顿了顿，李长风又道：“对了，这事可别跟别家的提起。”
“我家天官长已经知道了。”自家发生的事，焉有不知的道理。
“啊，那看在当初我对你还不错的份上，至少别再让其他人知道喔，”老天官不至于跟他抢人，不要紧、不要紧。
“澄冬大人几时善待过下官了？”当年他待选时，在这位大人手下，可也度过不算短的一段煎熬期啊。
“不经寒彻骨，不得梅花香啊。”李长风哈哈一笑，这一笑，又咳起来。
乐采赶紧替他倒了一杯茶。“大人没事吧？”
“小小风寒而已。”李长风挥挥手表示不要紧，笑着提醒：“我瞧冉待选方才一直不自觉眯起眼睛，想是视力不好，别让她晚上又替别人抄公文了。多扫地，活络筋骨倒是不错。”
“下官不是已经让她天天来扫地了么？”
“哈哈哈哈。”李长风赞许笑道：“做得好。”
第9章(2)
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“……小雪，你有在听我讲么？”
冉小雪愣愣转过脸来，回道：“有啊。”
通天楼，二楼临街雅座上，纪尉兰圆瞠着美眸瞪着压根儿心不在焉的冉小雪。
知道方才这楼下过路人的闲话多少进了小雪的耳，她劝慰道：“你别听旁人闲话，都是些不明就里的人胡乱说的。要我，就不会往心里去。”
冉小雪闻言，微微一笑，“尉兰不必担心，我没放在心上。”
“真的？”
“真的。”冉小雪点头。
这些闲话她平时在天官府里已听了不少，不外是执马首的冉小雪如何如何，其他优秀的同榜进士如何如何。
比如探花相公葛溯洄在秋官府见习时，竟意外勘破一桩百年悬案，真是好运，也真是了不起。