“发生什么事了？”这时，铁汉三端着饭和两道菜走过来。
柳条儿帮他放好菜，跟他说了土豆饼的事。
铁汉三摸摸丫丫的脸。“谢谢你，丫丫。”自己养得丫头体贴懂事，他自然开心。“你该洗手吃饭了。”
“嗯！”丫丫点点头，跑去洗手了。
柳条儿抓着半个土豆饼，正在抹泪。她最近哭的次数是过往二十二年的几倍，都是感动的。
突然，铁汉三问：“你喂好小狐狸了吗？”
她觉得本来蓄在眼眶中的热泪，瞬间变冷。
“你不是说我可以跟你和丫丫一起吃饭？”
“我从没阻止你吃饭，但你总得先喂好小狐狸吧！”
“为什么一定要我去喂小狐狸？”她有点不乐意了，感觉他刚才的体贴好像是耍她的。不乐意与她同桌就直说，何苦让她先开心、再失落？
“你不喂小狐狸，难道要看着它饿死？”他有些讶异。好端端地，她闹什么？由她代替小狐狸的母亲照顾它的事，不是早说好了？
“小狐狸一餐不吃就会饿死，那我呢？”她餐餐都得喂完小狐狸才能吃，岂非更可怜？
“我难道苛待过你一餐？”她也太不讲道理了。他霍地站起来。“你不想喂小狐狸就算了，以后由我来照顾它。”
铁汉三转身走了出去，心里有些失望。以为让她跟小狐狸多相处几天，她会喜欢上小狐狸，反省自己的自私，进而珍惜生命、爱护大山……但看来，她根本不明白，她对山林的予取予求，给山林带来了多大的灾害。
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柳条儿抱膝坐在炕上，丫丫在她身边，已经睡着了。
铁汉三还在外头忙着。明天就是除夕，一年的最后一天，家里有好多事要忙。
不过柳条儿帮不上太多，尤其是缝衣制服——唉，她连如何穿针都不会，还缝衣呢！
没人教过她，她也没机会学，怎么可能会？
她突然有个念头，自己在这里除了吃饭，就什么用处也没有了……
她透过门帘往外看，昏黄的油灯下，铁汉三正在赶制一件皮袄，应该是要给丫丫的新年礼物。
他已经连赶了好几夜，不禁心疼。这对父女都这么体贴对方，真是好人。
可她心里莫名闪过一丝慌乱。人人都有事做，就她一个人每天闲着，现在连狐狸都不用照顾，那她还能干什么？
她忍不住叹气，富裕无忧的日子竟变成一种压力。
她受不了心底沉甸甸的感觉，小心地下炕，去找铁汉三。如果跟他说她想帮忙，他会有事情分给她做吧！
虽然他们中午才闹过不愉快，但他不是小气的人，应该不会跟她闹太久脾气。
铁汉三听见动静，放下手中的东西，过来查看。
“这么晚了，你怎么还不睡？”
“我睡不着。”她低头扭着衣角。“铁大哥，有没有什么我能做的？”就算只是陪着他也好，她要的只是参与这个家的感受。
“没事，都快忙完了。”她纤瘦的身子让他觉得好像多操劳一点，她就会垮掉。他舍不得。“你身子还没大好，别熬夜，去睡吧！”
“要不，我给你泡杯热茶？”
“我不渴。”
“那我给你换个手炉吧！你大冷夜里还要缝衣服，可别冻着。”她得证明自己有用，才有脸待在他身边，是不是？
“有小狐狸在我怀里，我不冷。”他笑着摸出一团白色小雪球，却是睡到呼噜声连响的小狐狸。
“它怎么在这里？”
“傍晚，我喂完它，它就缠上我了，我没时间陪它玩，又听它叫得可怜，就把它随身带着，想不到特别暖和。”他爱怜地摸了小狐狸两下，又将它放回怀里，捂着它、也暖着他。
以前柳条儿喂它的时候，它也喜欢与她闹，她有心情便逗逗它，若急着吃饭，便把它赶回去。
她总是不若铁汉三的耐心，对谁都能耐着性子安抚。她跟他的性子其实相差很远。
“好啦，你快睡吧，明儿个天一亮，还有好多事要做。”他哄着她，让她上炕去，看她躺平，帮她盖好被子，他才离开。
“明天早上你想吃什么？”他在门边问。
“菜饭团子。”她说。
“嗯，我给你做。”他出去了。
他好温柔，但她心里却茫然。他总是忙，而她永远闲着。
在山里，人人都会做饭、打猎、腌制蔬果……她却没一样在行，有时候洗碗还会打破碟子。
结果，在这里，她唯一会干的就是喂小狐狸。可讽刺的是，她最讨厌做的事便是照顾小狐狸。
它的存在好像是提醒她，她做错事了。
可明明大家都在打猎、剥取毛皮，她只不过做了一件大家都会做的事，怎么她就错了？
她心里很矛盾，既愧疚又委屈，不知道该怎么办。
她胡思乱想着，也不知多久，天亮了。
铁汉三做好早饭，来叫柳条儿和丫丫起床。
丫丫亲了铁汉三一口，这时，柳条儿才装模作样地打着哈欠起身。
丫丫刮鼻子羞她。“姊姊是小懒猪。”
“错，我不是懒猪，是懒猫。”柳条儿喵呜一声，扑过去和丫丫玩耍。其实这一晚，她根本没睡，想了一夜乱七八糟的事，却什么答案也想不出来。她的头胀得快爆了。
“好了、好了。”铁汉三阻止一大一小的玩闹。“赶快去漱洗，然后吃早餐，一会儿还得包饺子呢！”除夕夜，家家户户都吃饺子，那一盆散发着热气的“银元宝”，象征来年的富贵与吉祥。
第5章(2)
柳条儿和丫丫漱洗完，便准备吃早饭，却不见铁汉三的人影。
“阿爹，你在哪里？”丫丫满屋子喊。
“我喂小狐狸呢！你们先吃。”里屋传来他的声音。
“姊姊，阿爹叫我们先吃。”丫丫说。
“丫丫先吃。”柳条儿慢吞吞地包着菜饭团子。她希望时间拖久一点，等铁汉三来，可以一家三口一起吃。
但是——
丫丫自己包了一个，很快就吃完了。而铁汉三还没回来。
柳条儿好失落。
又过了一会儿，铁汉三终于走进来。
“你还没吃完？得快一点，待会儿还有很多事做。”他说着，便开始吃起来，没注意到她的苦心。
她忧怨地想了一会儿，男人都是粗心大意的，可算了，只要他和丫丫在身边，她也不求更多了。
她三两口填饱自己，动作快得教铁汉三吃惊。
“你吃这么快？”他才吃了一半。
她不好意思地摸头傻笑。做乞丐的时候，东西都是抢着吃，手脚若不快，早就饿死了。
铁汉三也迅速吃完，问道：“柳儿、丫丫，今晚我们把六婶子接来一起过年，怎么样？”那老人也独居好久了，既然大家有缘，不如一起守夜，图个人气。
“好啊！”丫丫喜欢六婶婆。
柳条儿没意见，便也点头。
“好，那晚一点包好饺子，我们便去请六婶子过来。”铁汉三说着，便去收拾碗筷。
柳条儿伸手想帮忙，铁汉三按下她。“你的脚怎么样，还疼不疼？”
“早就不疼了。”她说。
“还是小心点好，碗筷我来收，你休息一下，待会儿我把饺子馅和皮准备好，咱们在这里包饺子。”铁汉三手脚利落地做事。
“我去找铜板，等一下放进饺子里，谁吃到，明年发大运！”丫丫欢快地跳下炕跑了。
柳条儿也没跟他争着做事，等到铁汉三和丫丫都离开了，她躺在炕上，看着横梁，有一点孤单。