“你也下去歇息吧，待我跟你家小姐用完膳，自会差人通知你。”兰泗一如往常的斯文有礼。
丽儿嘻嘻笑着告退。她这是第一次如此近看兰泗贝勒，难怪总是听说许多格格和官宦人家的女儿们都对他十分倾心，儒雅清俊的外貌以及透着贵气的书卷味，她从没见过这等天人般的翩翩美男子呢。
“初荷想吃些什么，我命小总管尽量张罗。”他亲自重沏了一壶茶，替她斟满。
“驿站附近地处偏僻，就别费心了。”她向来不注重吃喝，倒是对于兰泗第一次喊她的名字暗自羞赧。
“是吗？我以为女孩子家总会有特别爱吃的小点心。”至少有个人就是如此。
初荷瞧他神色微显落寞，知道他想起了谁，连忙岔开话题。
“贝勒爷方才在写些什么？我可以看看吗？”她站起身看向桌上宣纸。
“你喊我什么？”兰泗笑起来，觉得颇有趣。“怎么如此拘谨。”
初荷原本已经平抚了心情，这下子耳根又燥热起来。“那不是您的封号吗？”
“怎么要嫁人了还这么傻气？若是不嫌弃，你也跟敦华一样喊我大哥吧。”他又笑了。
“那……我知道了……”很少看见兰泗笑得如此开怀，他真该多笑，那真是最好看的模样。
只是她并不想跟敦华一样喊他大哥。
“我这只是随意写写，打发时间罢了。”兰泗见她好奇望着纸张，于是解释着。
蝶影纷纷，百花竟争妍。
初荷盯着纸上那俊逸笔迹，尤其是最后一个妍字，她知道正是那人的芳名，可见得兰泗并非随意写写，他只是舍不得离开京城。
“好一个百花竟争妍。”她喃喃低语，满是羡慕那个被兰泗爱着的女孩儿。
“来，你也饿了，吃些食物好好养足精神。”他开门示意小总管伺候两人用膳。
看着仆役们摆上好几碟精致小菜和香气四溢的热汤，初荷等到厢房内又只剩下他两人时，忍不住大着胆子央求。
“你……可以写些字送我，就当作是送别之礼吗？”连她自己都没想到就这么脱口而出心底的愿望。
兰泗愣了一下，随即微微笑着。“这有何难。不过，可得等我们饭后才能动笔。”
初荷漾开笑意。想来也是好笑，自己多年来倾心于他，这却是第一次两人能够单独面对面好好交谈。
“初荷今日看来有些不同于以往。”兰泗向来心思细腻，早发现了她平日并无上妆习惯，似乎也不注重服饰打扮。
“这不过是徒具形式罢了。”她低语。
兰泗微怔。他每每在官宦子弟聚会场所看到的女孩儿，都是絮絮叨叨说着梳妆打扮涂脂抹粉的事儿，可从没见到哪个竟然用“徒具形式”这般冷调的说法。
“我总算知道为什么你会和敦华交好了。”可不是吗？敦华向来自视甚高，压根儿不将寻常人看在眼里，却十分看重福大人庶出的小女儿。
初荷微微笑着。“不知这是褒是贬？”
“总是格外不同。”他不刻意说些褒扬的话，但着实认为眼前女子跟敦华一样气质独特。“来，我们以茶代酒，算是互相道别。”
他亲自替初荷斟满茶杯。
“一路顺风。”兰泗看向他。
初荷直勾勾看进他那对黑白分明的澄澈眸子，忽然涌出前所未有的感伤与不舍，禁不住眼波闪烁，却在接收到兰泗疑惑的询问眼神时迅速低下头。
“初荷先干为敬。”她一古脑儿的饮完一杯热茶，然后取出手帕擦拭嘴唇。
兰泗暗叹一口气，对于初荷即将面对的婚姻颇感同情，但心知肚明此事已毫无转圜余地，因此岔开话题。“等会儿你想让我写些什么？”
“就写此情此景吧，能够选在同一日出城，还在驿站碰面，这可真是不容易的巧合。”
“的确是很不容易的巧合。”兰泗学她说词，说着就站起身来移往书桌，自己磨墨铺好宣纸。
初荷瞧着，为他儒雅且专注的磨墨动作而心折。
兰泗提起笔，略为停住想了一下，便下笔流畅书写。
城郊小驿站 雨中两两相送行
此去千里 后会有期
末尾落款题上兰泗赠于初荷。
她站在一旁低低念着字句，再看着字迹流转之处虽然一笔一划十分好看，却无半分刚才那张“百花竟争妍”所透露的浓烈情感，不禁又有些失望。
“等干了再收起来。”兰泗看向她，却忽然愣了一下。
初荷不解，朝他视线低头一看，赫然发现兰泗盯着她颈上挂的那块玉佩，这下子瞬间耳根燥热，有如小孩童偷东西被当场逮到。
“这玉佩……”她太过大意了，平日都是塞进衣服里面，方才在轿子里百般无聊，才会取出抚着玩儿，哪想得到竟会被原物主看见呢！
“色泽和雕工都挺精巧雅致，是你父母亲特地准备的嫁妆吧。”他那一眼瞥见时怎觉得好眼熟？
“不是。”看来事隔多年，他应该早遗忘了。“这可说是一位故人给的吧。”
既然认为此玉佩精巧雅致，怎么当年压根儿没想回头捡？初荷暗暗在心底反问。
“你出嫁之日还配戴着，显见是一个很重要的朋友。”兰泗礼貌性的随口问，并无探其隐私之意。
初荷随意应了一声，只希望他别再说关于玉佩的事。她极少感到如此困窘与心虚呢。
“贝勒爷，雨已停了，不知咱们何时要启程？”小总管在门外恭问。
“是啊，也该离开了，此刻赶去下一个驿站刚好傍晚。”兰泗盘算着。“你们的队伍往西边走也是一样，现在启程，可在入夜前抵达一间客栈。”
“是啊，也该走了。”初荷点点头。
“临康，你去唤初荷小姐贴身婢女前来。”兰泗走去开门吩咐。
“咱们也该离开了。”
“是。”小总管不敢怠慢半分。
终须一别。初荷听见丽儿的脚步声，就立即告辞，转身前将兰泗的模样看进心底，毅然迈步离开。
兰泗拾起搁在茶几上的书卷再度翻阅，一边等着小总管前来，一边翻书喝茶，却忽然眉眼扯动，讶然愣住。
那玉佩的温润色泽与雅致雕工……他想起来了，玉佩主人不就是……
——可说是一位故人给的。
再想起方才初荷的小女儿羞态与急欲掩饰的惶然心虚，难道她……
兰泗一刹间心思百转，手上书卷啪的一声掉落在地。
果真是一去千里。兰泗风尘仆仆抵达边疆营区已是数十日之后，放眼所见尽是辽阔大漠与牛羊成群；策马奔驰，强烈如刀割一般的冷风直直打上他的脸庞。
此情此景迥异于他在京城所习惯的一切。
不仅如此，他虽然贵为贝勒，且身为圣上钦差，却也和一般士兵同样住在帐棚内，每日陪着将领操兵演练，倦也便跟着大家席地而睡，更别说是饮食起居，当然再无京城里的精致讲究，日日粗茶淡饭，甚且跟着打猎烤肉，豪迈而食。
初期真是苦不堪言。兰泗这才明白无论他以前在京城里如何不仰赖王府，或是他如何的想摒弃尊贵奢华的生活享受，但终究来说他仍是养尊处优的贵族子弟，来到边疆才真正切身体验到寻常人的生活。
但他并不以为苦，这番折腾反倒让他再无多余心思去遥想北京城那段痴心苦恋。
反而是小总管每每哭丧着脸追在他身边恳求：“贝勒爷，您好歹回自己的帐棚内歇息一下，这睡在粗石子上面可是会生病的。”