「因为我要妳说。」黑色瞳眸忽地转为赤红，透着一丝阴邪。
「我偏不说，你能耐我何……啊！我……我不能呼吸……你……你做了什么，住……住手……好痛苦……我要……窒……窒息了……你……你……妖怪……」
巨掌凌空一捉，脸色红润的菊田樱子霍然血色全失，她双手拚命捉着脖子，只觉好像有根粗绳将她勒住，慢慢地拉紧往上拉。
她惊骇极了，想逃脱的双腿却赠不到地，彷佛杂耍团的傀儡人偶，四肢被拉开，头向上仰，数以百计的刀口停在她头顶，似乎随时会掉落，插满全身。
这是怎么回事，幻觉吗？
可是不能喘气的感觉是那么真实，她没法自欺欺人，梦不会杀人，而他，魔鬼一般的男人，也不可能出现在她的梦中。
「说不说？」掌心内缩，鬼怒堂神色更为骇人
「……啊＂不……不要……你放……放了我……我说……我说……米儿她……她在……」天哪！她会不会在下一秒断气？! 「在哪儿？」鬼怒堂做了个「甩」的动作，菊田樱子立即被重重甩落，空气重新注入胸腔。
「咳！咳……你想我死是不是……」好……好可怕，他那种能任意摆弄人的力量打哪来的？
他冷冽一娣。「想死并不困难，活着才是痛苦的开始。」
听出他话中的残酷，为了保命，菊田樱子赶紧如实招出。「她跟一个叫金子的女人走了。」
「胡说，金子怎么会在日本？！」她明明奉命留在台湾南部。
看他不相信，又想整治她，她吓得脸发白。「真的真的！我确确实实听见米儿开心地喊她金子姊姊，然后朝她跑过去。」
「妳听仔细了？」他心里浮出无数问号，却没有一个能得到解答。
「我听力很好，不会有错，不过……」菊田樱子顿了一下，有个疑问她不知道该不该说。
「不过什么？」他急问。眉一颦，她也有些疑惑。「米儿本来是笑着朝那个人靠近，我以为她会抱住对方寒暄，可是就在面对面的时候，米儿忽然怔了一下，然后动作很大的倒退一步，好像有点……怎么说呢，是困惑吧？」
当时她想，既然是认识的朋友，为何米儿突然不笑了，两人的互动也很奇怪，感觉上相当生疏。
「而米儿跟她走了？」鬼怒堂在手心画了一个咒语，试着连络金子。
「我看到米儿摇头，可那女人手中莫名其妙出现一张相片，米儿看了之后就哭了，接着将相片按向胸口，眼泪一直掉个不停。」她想过去安慰她，但是怕她会越哭越凶。
「米儿有说什么吗？」他想这是关键点。
「说什么……」她努力地回想。「啊！我听见她喊了一声爸，泪水就掉了出来……对了，好像还有一句……原来他没死……」
「没死？」鬼怒堂的双眼瞇起，想着其中的关联性。这时，他手心一阵灼热，一行小字隐隐浮现，是金子给的回复，她仍在台湾本岛，并未离开一步。
一瞬间，他满脸阴鸶，捏碎手底小字，一滴鲜红的液体由指尖滴落，五指掌心多出四处深入肉里的指痕，血珠直冒。
「她在哪里跟那个人走的？」不是金子，是谁假冒了她？!
能幻化成另一个人的模样，唯有巫师能办到。
「她在……」菊田樱子说了个地名。
一阵怪风忽然刮起，她脚下的地似在移动，才想着是不是地震，眼前的景致竟快速转换，她感觉像在漩涡里，头晕目眩。
风一停，意外的，她回到和米儿分别的道路旁，一声尖锐的喇叭声让她吓到清醒。
蓦地，她瞧见脸色冷沉的鬼怒堂弯下身拾起一只亮亮的东西，紧紧包在手心。
那是……戒指？
血腥的气味，嗄啦的水车声，马儿嘶鸣吃着青草，翻飞的金黄色沙幕映着阳光，说是陌生却熟悉的空气中漂浮着烤羊腿香气。
风，是清凉的，带着山城独有的熏香味。
这是梦吧？她不愿醒来。
但是，站在床头看着她的那个人是谁？为什么她能感受到他心底沉重的哀伤，让她有了想哭的感觉。
又是谁在叹息？
不要，不要，不要再难过了，黑夜虽漫长，但黎明很快会到来，当第一道曙光照射鼠尾草叶片，光明就会回到地面。
第9章(2)
「傻孩子，为什么要回来，妳不知道妳正走向地狱的入口吗？」
这声音，这声音……喔！别哭了，为何泪流不止，这沉痛的声音似乎来自孩提记忆，那个有强壮背影、将她高高举起的男人。那一夜，他死了，大家都这么说。
「怎么哭了呢？娅儿，妳是不是看见自己悲惨的未来？」娅儿啊！好久没听过有人这般唤她，记忆中这样唤她的人，有双温暖的大手，会将她抱起，轻轻地放入母亲怀中，笑声清朗的说：「这是我们的宝贝。」
那是……那是……那是她的……
「爸？」
蝴蝶般羽睫轻颤着，星钻光芒由迷蒙水眸扬散，照亮灰浊的世界。
那个男人，她看到了，乌黑发丝掺杂灰白色调，曾经俊朗的脸孔满布风霜，他不再年轻了，岁月的痕迹提早爬上他早衰的眼尾。
「妳……妳还记得我？」发鬓已白的中年男子激动低喊，打颤的手似要触碰雪做的嫩娃，却在伸到一半又抖颤收回。
「他们说你死了，我看见你被放入方形石棺里。」黄土一坏，埋了。
男子哽咽地红了眼眶。「我也以为我死了，可是『他』不让我死。」
「妈她……」是不是也活着？他摇头。
「他不让她有机会得到他的能力，要求我将她火化了。」
「原来……」
眼泛泪光的冬妮娅终于伸出哲白小手，握住曾经温暖，如今却满是伤痕的大手。
「妳呀！真是太傻了，怎么轻易被骗回来了？当初妳奶奶费了多大的劲才把妳偷偷送走，妳却……」自己走入恶龙口中。
她笑了。「我不能丢下我的父亲呀，你跟奶奶样疼我。」当她看到那张相片时，就知道摆脱不了命运，相片中的男人看起来好像老了三、四十岁，但她很清楚那是与她分别十五年的父亲。他变得好苍老，老得令她心疼。
「孩子，我很高兴再见到妳，但是我不能让妳跟妳奶奶沦落相同的下场。
是该做决定的时候。
看到他眼中坚决的光芒，冬妮娅心头一惊。「爸，你想做什么？」
「快，娅儿，爸在山城后头的水道藏了一艘船，妳上了船就快走，不要回头。」以前他保护不了她，现在他拚了一死也要护她周全！孩子的妈，保佑我们吧。他在心里默祷。
「那你呢？爸，你不跟我一起走？」不行，不可能，她岂能一人逃生。
他笑着一抚酷似妻子的小脸。「总要有人掩护妳，知道妳平安健康，我死也无憾了。」
「爸……」她哭着摇头，神色哀戚。
「乖，宝贝，不要再延迟，我们马上离开……」她绝不能留下，山城需要改变。
「想走到哪儿呀？冬青，我的儿，你不会想带走全族的希望吧？」果然是养了头老虎。
低而沉郁的沙哑嗓音宛如鬼魅般响起，一阵阴侧侧的冷风由墙壁沁出，扬起金黄色纱幕，阳光被乌云遮住了，只剩下晃动的阴影。
阴影处走出一位看不出年岁的老人，原本光秃的头冒出了毛发，发皱的眉宇少了深褶，垂盖住双目的眼皮微微上扬，露出炯然精铄的鹰眸。短短的两个月间，他靠食人血和处子甘露恢复些许年轻，佝楼的背不再弯曲，直挺挺的像个壮年，健步如飞，不需搀扶。