阿奴……
这一个多月来她忙得气喘吁吁，好几次她一想到没有多少时日可活，她就灰心地想回床上睡着，但她发现只要她不操劳，家事根本没人要管，五哥会饿死会臭死会……
每每想至此，她只好又振作起来，假装自己是过去年轻的徐烈风，假装自己发色是黑的……然后为这个五哥继续燃烧！
她真想跟五哥说，虽然她变成老婆婆了，也不用真把她当娘亲吧！
以前在京师徐府里，这些杂事自有他人做，她哪做过？还洗衣呢……她抿抿嘴，看着被自己揉得乱七八糟的男人衣物，眼底渐渐染上温柔。
她没有察觉自己嘴角翘起，瞟一眼其他一块来洗衣的姑娘。她们已经在伶着裙摆卷起裤管睬着衣物。
她犹豫一会儿，跟着脱下鞋袜，卷起裤管，露出一截小腿肚，这才拎着裙角，脸颊微微热着，任由浅溪滑过她的足踝，腼腆且小心地踩着五哥的衣衫。
她动作尚有些慢，但她不急，慢慢地替他洗完衣服，慢慢地走回去顺道练体力，现在她已经可以一次绕完竹篱笆十圈而不喘，再过一阵子她想，说不定三十圈是轻而易举。
她随时注意五哥的衣衫，免得像上次一样被冲走，为了追衣服，她还整个人跌入溪里，让村落里的女人笑话。
她盯着自己细白的脚背看了半天。好像有点肉了，比起前阵子像是白骨精的脚爪，现在多了层厚肉履盖……这是当然的，每天她都吃白米饭，因为五哥爱吃白米饭，所以她天天在煮白米饭，她从来没有想过自己煮米饭愈煮愈上手。
每天晚上都有鸡汤喝……不是他爱喝，汤是给她补的。有时，她也挺想问，喝了这些鸡汤，能让她发色变得跟他一般吗？能让她再回到十八岁的年轻吗？这样补……不是很浪费吗？但，如果今日易地而处，哪怕五哥生命只到明日，她也要尽她所能地让她的五哥恢复一分是一分。
第8章(2)
目前住在杏花村尾巴的徐家，俨然成了这村人眼里的超级有钱人——自从有人来访时看见米缸满得快溢出来后。
她又瞟到她垂至腰际随风轻轻飘扬的银发。她本想不惹村里人怀疑，把头发梳起来扮作老婆婆，但五哥非要她还是少女打扮。
这真是尴尬，每次村里人在看她时，只怕心里都想着明明一头白发的老婆子，怎么穿着少女的衣裳，发间还用只有村落少女才会用的便宜簪子。
她每天跟五哥吃完早饭，准备一天家务前，五哥也会招她这只老青蛙回内室，替她梳一会儿头发，替她插好簪子再放她呱呱呱地跑走。
那是一天里她唯一可以假装自己还很年轻，跟五哥还有那么一点匹配，还是一只小青蛙追着天上的飞鹰，而不是老得快走不动的青蛙……
这村落的女人，约莫七、八天结伴来洗一次家里衣物，男人来溪边则是洗澡，他们一个月左右一次，跟三五好友去上游洗个痛快，相互搓背，她之所以会知道，是她上次追着五哥的衣物入溪，整个滑倒在溪里，引起那些女人的尖叫，没多久，几个正在洗澡的男人奔了过来，五哥也在其中。
当下，她只想像尸体一样就这么默默流走，千万别理她吧……
当她被五哥捞出水里时，她心里想着，还好，五哥衣着还算整齐，没被其他女人看光。
她偷偷瞟着此次结伴而来的女人。除了已婚外，约有五个少女，最小的十六，她趁着洗衣时打量着，哪个最适合五哥呢？
能跟他离开南临，能陪他四处走，不介意没有孩子……当然，现在她悄悄多加上会煮一手好米饭跟不洗破衣裳的条件。
这些少女都不错，可是，她总觉得缺了什么，五哥值得更好的，她一直这么想着。
“咦，阿奴婆……不，阿奴，你帕子流出来了！”有少女叫着。
徐烈风低头一看，脚下的衣衫袖里流出一条白帕。她赶紧追着几步拾起来。
“小心，别再像上回……”姑娘们吃吃笑着。“都怪你，让我们见到一些男人的脏东西……”
徐烈风很想回：看看你们的表情，根本言不由衷！但她一看见帕子就是一呆。帕子的角落绣着一只小青蛙，很眼熟，是两年前五哥代她挨了萧元夏一鞭时，她替他压伤口时用的。
都这么久了，他还留着啊……怎么跟衣服放在一块呢？是不小心么？还是他手头有备用帕子？
她小心翼翼地收妥，打算回头晾干再偷偷放回他身上。她觉得，有些事就不要再明说了，就这样让它淡淡地藏起来，早点展望未来，觅得更适合的对象比较好。
衣物洗得差不多了，她坐到岸边穿上鞋袜，摸摸闷痛的肚腹。
“阿奴，你怎么了？”有名少女上岸，扭干衣物放进篮子。
“没什么……”徐烈风认出她是村落猎户的独生女儿，叫春菲，是杏花村里未婚少女里她印象最深的。春菲个性外向，但偏点傲气，可能与她得自她爹一手好箭术有关。有一回她看见她在跟一些村里少年比箭术，没一个比得过她的。
徐烈风还在垂眸思量的片刻，春菲已赤脚走到她面前。
“你到底生了什么病，都一个多月了，头发还没黑？”
“什么？”徐烈风抬头看着她。
“搞半天你不是老婆子，是生了重病，这才一头白发，徐先生说的，不是吗？”
徐烈风含糊道：“是呵……”她不觉得她有病，但发色还是回不来啊。
“我瞧你，脸色比刚来时好许多，不怎么像老婆子了。城里的官吏都是恶吏，专门欺负劣民的，你这脸疤挺疼的吧？真可惜，不然再胖些说不准是个美人呢。”
显然五哥花了番心思为她编了许多谎言，她心里感激，至少她不必连内心都化成老婆婆。
她又多看春菲两眼，唇舌发干，终于问道：
“那个……我五哥生得真是好看，是不？”南临人都爱美色，先从表面开始，再深入也许比较好。
春菲愣了下，诚实答道：“徐先生确实生得好看，比画里的人还好看，而且他学识渊博，他上课时，我去听过几回，懂得许多全村不知道的事。”
有底！徐烈风心一跳，不知该喜该泣。五哥要有空，每隔几天会替村人上一个时辰的课，例如为常去城里买卖换物的男人讲述相关的南临律法，以免误踏法网，也会教孩童识字，可以说无所不包，唯一就是不主动为女眷上课，这春菲居然肯去旁听，那……
她连思考都不敢，再一鼓作气道：
“是啊，我五哥天文地理无所不知，非但如此，他弓马之术南临少有人比得，它日你可请他指点一二必有所进展。这样吧，不如你今晚来我家里用饭……”
春菲不可思议地问：“去你家吃米饭喝鸡汤？”
“……是啊……”
春菲嗤了一声：“阿奴，你这个奢侈、浪费，完全不懂得精打细算的女人！你五哥买了一缸又一缸的白米，就为了让你吃得白白嫩嫩长肉出来；每天一只鸡，托村里最会煮汤的嫂子炖煮，鸡骨头鸡头鸡脚都可以分给村里小孩，但最好的那部分一定要送到你嘴里，现在叫我去吃你那锅鸡汤，我可吃不下口。”
徐烈风心头一跳，顿时好心虚。五哥这么为她……万一，万一她还是……她摸着自己的白发。