第一章(1)
沉重的气氛充斥在季二爷的花厅，在场的不只季二爷，还有季三爷和季五爷，他们都在思考著同一件事——如何才能除掉季玄棠。
……
这事儿很难，真的很难。
先别提他是如何聪明，就说他的阴险狡猾，恐怕他们三个人加起来都不是他的对手，况且他还有庞大的家产做后盾，这就更难办了。
「二哥，你说咱们该怎么办才好？」沉默了大半晌，季三爷再也沈不住气，问为首的季二爷。
「这事儿得再想想，急不得。」尽管季二爷心里已经有底，但对手是季玄棠，最好小心行事，以免未战先败。
「这浑小子，就会给人添麻烦！」季五爷越想越气。「他是傻子时对咱们还不构成威胁，变聪明了以后倒好，下手比咱们还狠毒，真后悔当初没有除掉他哪！」
原来，聚在这大厅上的老爷们，是京城最大家族「季氏」的兄弟，季氏的高祖几代以来经商有成，再加上历代皆有家族成员在朝廷为官，成就了季氏庞大的家业。不仅如此，季氏一族更是人丁兴旺，开枝散叶传到季玄棠这一代已经成为京城最显赫的家族，据说季氏势力之庞大，连当朝首辅都要敬之三分，惧之三分。
「五弟此言差矣，别忘了玄棠这小子没撞伤头之前即被称为神童，二岁便能识字，五岁便能作诗，此外还拥有过目不忘、过耳皆入的本事，他现在只是回复原来的样子罢了。」季二爷算是季家兄弟里头最深沉、最富心机的人，不像其他兄弟一般意气用事，想得也比较深入仔细。
「就是因为如此，他才会恃才傲物，看不起所有堂兄弟。」季五爷无论如何都不服气。
「他瞧不起的可不只是堂兄弟，他同样也不把咱们这些叔叔看在眼底。」
这是他们心中共同的恨以及痛，身为长孙的季玄棠几乎夺走了一切——遍及京城内外的土地，和大大小小加起来不下百间的店铺。当知季氏的家产可不只局限于京城，在留都应天那儿也有和京城不相上下的产业，这些足够几代吃穿的祖产皆落入季玄棠的手里，只因他是嫡传长孙，他们的爹在世时又特别疼爱他！
「别说了，三哥。」季五爷气的。「这不早就是人尽皆知的事？」
是呀！他们的侄子瞧不起他们当叔叔的，认定他们都是酒囊饭袋，生不出优秀的子嗣，至少生不出像他这么优秀的。
「我就想不通，像大哥这么仁慈的人，居然会生出玄棠如此冷酷的孩子，到底是哪里出了问题？」
哪里出了问题？恐怕哪里都没出问题，真正出问题的是他的身分，季家长孙这个位子太吸引人了，间接练就他阴狠冷酷的个性。
「再这样下去，别说是大哥的家产，只怕咱们自个儿的家产都保不住。」
这又是另一个问题，自从季玄棠恢复原先的聪明以后，他就流露出狼子般的野心，除了自己原先的家产以外，还想把其他叔叔的财产一并抢过来，让他们不得不警觉。
「二哥，你说，咱们都代大哥保管财产这么久了，如今要咱们一口气全吐出来，你能甘心吗？」
「不甘心又如何？还不是得交出来！」季三爷恨恨说道。
打从三年前大哥过世以后，他的庞大家产都是由他们四个兄弟代为保管，本以为会永远如此，谁知道他们的侄子会突然变聪明，逼得他们不得不把代为保管的财产物归原主。
「所以才得想办法，毕竟这是季家的财产，不是他一个人的。」
是了，这就是重点。季家的产业虽多，他们各自名下也都继承了为数不少的财产，但无论是数量或是价值，都远远不及季玄棠所继承的那一份。如果拿肉包子来比喻，季玄棠拿到的是美味多汁的肉馅，他们只分到包裹的面皮，他们的儿子更糟，只能分到一点屑屑，这也是他们气愤不平的主因之一，同样都是季家的子孙，互为堂兄弟，为什么他们的儿子只能捡掉落的面屑，季玄棠却能大口吃肉，一点儿都不公平！
「为了咱们的儿子，咱们一定得除掉季玄棠！」季五爷已经恨到连名带姓叫自个儿的侄子，其他兄弟也差不多。
「对，非除掉他不可！」季三爷附和，现场唯一称得上冷静的人，只有季二爷。
「两位弟弟稍安勿躁，为兄的已经在想办法。」季二爷劝季三爷和季五爷冷静下来，大声嚷嚷对他们没有任何好处，小心隔墙有耳。
季三爷和季五爷这才冷静下来，顺手拿起茶杯喝茶。
「这事儿光靠咱们没办法，得把宗族的长老都拉进来才行。」季二爷几经考虑认为这个方法最可行，利用宗族的力量将季玄棠拉下长孙的位子，他们的儿子才有机会。
「二哥，你是想请宗族里的长老，取消那小子的继承权？」季三爷猜道。
「没错，我就打这个主意。」聪明。
「二哥你的主意虽好，但宗族那些老顽固不会轻易点头，毕竟那小子是嫡传长孙。」在宗族里享有不可撼动的地位。
「正因为如此，所以咱们三兄弟要加把劲儿游说各个长老，务必让宗族的长老们同意召开宗族大会，取消玄棠的继承权。」方法季二爷全想好了，剩下的只是执行。
「可是没有正当理由，长老们很难被说服哪！」季玄棠既无挥霍无度，也没有贪杯误事。相反地，自从他重新执掌季氏的生意后，季氏的生意一日比一日好，气势直追京城第一大商号「闵氏」，他们拿什么去说服宗族长老？
「这个问题我也想过。」弟弟们莫急。「就说他的情况很不稳定，这会儿看似精明能干，谁知道哪一天他又要变回痴傻，就用这说词说服长老。」
嗳，二哥这招厉害，那小子确实一会儿痴傻，一会儿聪明，如果用这个理由，说不定真的有机会说服宗族长老。
「说起来真教人气馁，那小子变傻就变傻，干嘛无缘无故又变回聪明，这事儿真令人费解。」季三爷想不透季玄棠为什么那么好运，在痴傻了十几年以后，竟然还能回复聪明，简直是奇迹。
「听说他跌了一跤撞到头昏倒，等他醒来以后，就变回原来的样子。」这事儿真玄。
「接著花不到半年的时间，就把藏书阁里头的书全部看完，还把帐房里的帐本从头清查了一遍，并且当场开除了马帐房。」
「然后，就带著几车的帐本来向咱们要回家产。」
没错，季玄棠就是这么一个可怕的人，想他做这些事的时候外表风平浪静，没人知道暗地里其实已经暗潮汹涌，他们甚至不知道他已经恢复聪明，等他们回过神来，家产已落在他的手上，他们连抵抗的机会都没有便全被缴械。
「只是半年哪！」季三爷越想越觉得季玄棠可怕。「那小子仅仅花了半年的时间，就把失去的十几年补回来。」如果不是才智过人，是不可能做到的，不愧被称为神童，就算他们这些叔叔多恨他，都不得不佩服他的能力。
「正因为他这么难对付，咱们才必须借助宗族的力量。」季二爷比谁都恨季玄棠，他和季玄棠的爹是双生子，几乎是同时间出生，受到的待遇却有天大的差别，这口怨气实在很难忍得下来。
「但是宗族的长老们大多住在京城，如要一一说服，势必会惊动到季玄棠，他不会不吭声。」