“不……嗯，母后，是儿臣疏忽了，请母后原谅。”
“麒麟，你要争气啊，千万别教你父皇失望了。”
“儿臣会争气，母后不必挂虑。”
“哪，麒麟，你现在才六岁，要你争气是辛苦了点，可你是你父皇唯一的孩儿，再怎么辛苦，也得忍着，替母后多努力一些，好吗？”
“好的，母后，儿臣尽量。”
“啊，麒麟，因为感觉好像很久没看到你了，忍不住多聊了几句，你还有很多课业要学习的吧，会不会耽误到你的功课？”
“母后放心，聊一会儿不会耽误到课业的。”
“唔，还是别多聊，免得你父皇狩猎回来，知道你没在读书，一定会生气的。”
“……好的，母后，儿臣这就回去好好学习，请母后放心。”麒麟从椅子上站了起来，抱了抱太后，随即退开身子，“儿臣回去了，请母后多保重，儿臣得空时再过来探视母后。”全然不管身旁的宫人们心中作何感想——反正他们也不敢讲出来。
交代宫人要好好照顾太后后，麒麟退出内殿，身边跟着随从的宫人与护卫。
一行人正要离开时，太后突然又喊：“麒麟。”麒麟的脚步僵住，回转过身来，“母后？”只见太后笑吟吟地走过来，握住麒麟的手，抚了抚她闪耀如日神辉光的头发道：“我的麒麟儿……没事，母后只是想多看你一眼。”麒麟眼中的心绪困惑难解。她点点头，等候了半晌，直到太后放开她的手，才转身离开。一踏出内殿，走到外头，就看见娄欢。
“太傅怎么来了？”语气并没有很讶异。
“陛下还好吗？”娄欢低声询问。
她挥挥手，表示没事。
“那么，请赶紧离开吧。”娄欢招手，要甲士护送没带随从的麒麟回皇宫。
麒麟低着头，踌躇不前，细声道：“太傅，她是我的母后。”
“请陛下赶紧离开，今日并不适合探视太后。”娄欢做了个”请”的动作。
甲士听娄欢号令，守护在少帝身边，但帝王不肯移驾，甲士们自然也不敢移动半步。
麒麟瞪着娄欢半晌，才勉强屈服。正要转身离去，身后却突然传来骚动。
原来不知何时，太后竟从内殿走了出来，宫人们拦不住她，只能眼睁睁看着着她扑向少帝。
“麒麟，别走！”太后扯住麒麟左臂的衣袖。
麒麟吃了一惊，被母后眼中乍现的狂乱骇住，“母后——”只见娄欢介入，隔开太后与帝王，冷静地道：“请陛下赶紧离开。”麒麟点头，试着抽回袖子，但太后捉得很用力，麒麟正要抽手，太后竟改捉住麒麟的手臂，握住后就不肯放。伤口被用力掐住，麒麟当场痛得脸色发白。
见状，娄欢握住太后的手肘，强迫她松开握持的手指。
太后认出娄欢的脸，猛然叫道：“娄贼！你这恶贼，你挟持天子号令诸侯，快把麒麟还给我！”娄欢轻叹一声，“娘娘，得罪了。”他一个眼神，甲士长立即上前击昏了太后。
宫人赶紧前来照料昏厥的太后。
娄欢则瞪着麒麟渗血的左臂，诧异道：“陛下受伤了？”
“如果朕说不碍事，太傅可以不要追问吗？”麒麟心情很差，她再次叮嘱宫人照料太后，叮嘱完毕便转身往皇宫方向走去，没有意愿坐上一直候在一旁的宫辇。
“那么，不是被太后弄伤的？陛下早就受了伤。今早习剑时伤到的吗？”娄欢推想着今天麒麟可能受伤的原因。
他迟疑了半晌才握住她的左腕，推开衣袖，检视她的伤势，而后他蹙起眉。
麒麟看着娄欢用他随身的洁净汗巾裹住她不断渗血的伤处。
一裹好她的伤，他立即放开她，并退开一步，拉开君与臣之间应有的距离。
这是在做什么？表示他担心她，却又不敢冒犯她吗？
麒麟将一切看在眼底，她自顾自地往前走，语带讥诮：“一切都被你说中了。想念太傅眼皮底下，是没有藏得住的秘密的。”不必有人多嘴告诉娄欢，他已经对她了如指掌。
“陛下是在责怪臣把太后安置在这离宫里，隔绝陛下的天伦之乐？”娄欢听出麒麟话中起伏的心绪。
“朕若是那么想，就是一个不知感恩的傻瓜。”麒麟猛然顿住脚步，回首看着娄欢道：“倘若今日……倘若当年……”双手结成一小拳，握紧、松开，又握紧，“她是我的母后，她怀胎九月生下了我，不管她做了什么事，她仍旧是我的母亲。”即便母后她……显而易见地疯狂了。而这疯狂，麒麟分不清楚，是根源于当年那次外威的叛乱，或者打从她出世开始就不曾理性……母后一直认定她生下的是一名皇子，而非皇女……娄欢沉默，每当麒麟露出这种脆弱的表情时，他不曾试图安慰，仅是沉默的站在她的身边，陪伴着。
麒麟早已习惯娄欢的沉默，她努力控制住自己的情绪，低声道：“你会来这里，应该是已经知道她做了什么吧？为了见我，她竟把一名宫人弄成聋子，再派他到皇宫来找我，说她思念我、想见我……可是，好残忍……这么残忍……是因为我将她逼到绝境了吗？是因为她知道，我有多么怕见到她，所以才故意这样对待我的吗？”眼眶里冒出水雾，麒麟圆着眼，强忍住，不准泪下。
“我分不清楚是她疯了，还是我疯了。我立时只想到要赶紧安抚她，要补偿那个被刺穿耳膜的宫人；然而我无论如何就是不能去想，我应该赐一杯鸩酒给她吗？还是就跟以前一样，继续将她软禁在华胥宫里，永不让世人知晓这樁帝王家的丑事？然而这样下去，难保有一天不会再有另一个聋了耳、瞎了眼、瘸了腿、断了手的的哑巴宫人出现在我面前——娄欢，娄欢——”
“陛下臂上的伤口一直在渗血，先回寝宫吧。”娄欢面无表情的说。
是说，就算他表情上有了变化，她也看不出来，怪那该死的面具！
娄欢冷静的语气拉回了麒麟的理智，是因为已经太习惯他的冷静了吗？
深吸了一口气，再缓缓吐出，麒麟早已习惯有些问题不可能立时得到解答。十年了，也都这样忍过来了，眼下没有办法处理，又怎么样呢。手臂的伤口很痛，梅御医缝合的地方又裂开了，她短视地想，要是御医又来，岂不又要重复一次治疗，想到就闷。
心情闷，就想挑衅。偏这辈子她最想挑衅的，一直都是同一人。
“娄太傅。”很正式的叫法，故意的，明定君臣之分。
“臣在。”
“太后刚刚说你挟天子以令诸侯，你都无所谓吗？”倘若果真是个忠君爱民的臣子，这是很严重的诬蔑吧。
娄欢不答反问：“陛下觉得那是事实吗？”
“事实上，朕是有个疑问。”她看着他，问出多年来一直搁在心头的问题，“当年，朕继位时，你送给朕一把剑，但因为剑鞘被封死了，朕一直抽不出剑身。”
“陛下想问什么？”娄欢或许已心知肚明。
“朕想问的是，那把剑的剑身是什么材质打造的？”何以不会在雷雨中传导雷电？让她安然在郊庙的祭壇中继位，从而得到上天的”承认”。
娄欢面具下的唇微微掀动，“那把剑已经送给陛下，陛下若真想知道，大可请工匠撬开剑鞘，不就真相大白？或者陛下想要的并非真相，而是臣的一句谎话？”被戳中心思，麒麟有点儿恼。可哪一回她自以为尖锐的问题不是被人这样硬生生尖锐回来，戳得自己满身不舒服？这位宰相大人真不懂得讨人欢心。