“赔罪哪有用!”老爷子余怒未消。
“算了,得饶人处且饶人,爷爷就别对付他了,毕竟他也是您的外孙,您若严惩他,对您的名声不好。”唐小萋建议着。
老爷子沉默了,良久后,道:“除非他又出现在我面前,我再来处理。”海老爷子这回听进唐小萋的建议。
“爷爷,我们要出门一趟。”海悦握着唐小萋的手,向老爷子报告。
“出门,你们要去哪儿?”
“去京城,要解决皇帝的疑惑。”海悦把凶险事情形容得云淡风轻,就是不想让爷爷冲动地与暹逻氏家合作而成为叛国贼。
“有用?可谈得动?”老爷子质疑。
“可以的。”唐小萋拍胸脯给保证。
海老爷子一对上她古灵精怪的眼神,身子忍不住抖了下。“好,你们去谈,谈完后给我圆房吧,我还等着抱曾孙。”
“知道了。”海悦应道,旋即牵着她的手离开凤凰城。
铁汉已在京城等候他们会合,安排觐见皇帝的事宜,而海氏一族的未来也操纵在这次的会见里。
在“圣宫”与铁汉的鼎力相助下,他们先找到了国舅,也向国舅陈诉海氏一族并无背叛之心,全是有心人士编造出来的不实传闻,目的是要让皇帝对海氏一族不满,进而逼迫海氏一族与暹逻氏家合作,制造动乱,让两国兴战,而有心人也可从中获得渔翁之利。
铁汉先跟国舅陈述海氏一族面临的状况,再商请国舅对付这位“有心人”。
当海悦与唐小萋抵达京城后,两人立刻献上一笔钜款给国舅,且请求安排觐见皇帝,他们要对皇帝表明海氏一族并无贰心。
国舅见海氏一族如此有诚意,便答应了协助。
海院与唐小萋在国舅的安排领带下,见到了朝阳王朝的当今圣上。
在行跪拜礼仪后,海悦立刻向皇帝禀明海氏一族的心迹。
“所以海氏一族是被陷害的?”高高在上的皇帝问着海悦。
“禀告皇上,海氏一族在地方上是有不对的处事行为,但未到该死的程度,请皇上明察。至于叛国企图更是无稽之谈,那是‘有心人’所制造的假消息。”海悦说服着皇帝相信他。
皇帝沉默了会儿。海氏一族这次不畏生死地前来见他,他是相信海家有诚意,对海家的不信任也减少了许多。
跪于殿前且脑袋垂得低低的唐小萋见皇帝沉默,偷偷笑了。海悦的勇闯虎穴是正确的决定,皇帝的心似乎往海家偏栘了些。
海悦再道:“海家绝对不会和暹逻氏家合谋叛国的,请皇上明鉴。小民甘冒生命危险求见皇上,就是来表明心迹的。另外,小民也愿意献上海氏一族五分之一的财产给国库,用以表示海氏一族对朝阳王朝的服从与对皇上绝无贰心。”
闻言,皇帝更认真思索着海悦求恕的种种做法是真心还是假意?
朝阳王朝因为民富安康,他也就没去注意这支位处南方的商业霸主。直到关于海氏一族的刻薄传言愈聚愈多,才终于引起他的注意,再加上接到暹逻氏家对朝阳王朝存有野心,有可能与海氏一族合谋,让他不得不作防范,这才派亲弟平郡王爷前去了解与处理此事。
而今海氏一族喊冤,强调家族绝无叛国之意,是无辜的。
事实上,他派去暹逻氏家的细作也没有查到与海氏一族合作的证据。
“那平郡王可有接受你们的说法?”皇帝对亲弟有着相当程度的倚重,海氏一族的事是他交代平郡王去处理的,只不过平郡王到了凰凰城后做了些什么,他都只是轻描淡写地回报,并没有给他内容细节。
“启禀皇上。”唐小萋娇脆的声音响起,要说出与海悦早已决定好的计划。“平郡王想私吞海氏一族的财产。”
“啥?”皇帝一惊。
“而且是偷偷吞掉,不给皇上您知道。”唐小萋低着头,却力道十足地指控平郡王。“平郡王很奇怪,他像极‘有心人’,我们已向平郡王说明且报告过愿意献上五分之一的财产给国库,表示对朝阳王朝的忠诚,可是平郡王并没有向圣上做回报,他不仅故意遮掩此事,还在凤凰城内不断地袭击海氏一族的继承人,意图断绝海家子嗣,然后再扶植傀儡把持海家财产,如此行径分明是想秘密吞下海家财产,因为有了这笔庞大的财富后,他就可以养精蓄锐了。虽然不清楚平郡王的最后目的是什么,但民女怀疑这中间有问题。”唐小萋故意陷害平郡王,勾起皇帝对平郡王的戒心,让两人互相猜忌,这样才能确保平郡王不再攻击海氏一族。
“平郡王如此大胆?”皇帝突然惊觉怪异之处,皇弟是不曾向他报告过海家投降之事。
“我也不想冤枉平郡王,可是他的所作所为太奇怪了,他一直不愿意让海家直接向皇上您输诚,反倒一直逼迫海家背叛皇上,还有密图海家财产,皇上您不觉得平郡王的做法……很可疑吗?”这是唐小萋构思出来的奸计——挑拨皇上与平郡王之间的感情。身为皇族子弟,兄弟阅墙、争夺皇位之事一直是恐怖的梦魇,尤其皇帝最无法忍受的就是皇位被威胁,做皇帝的,猜忌心一定很重。
“平郡王会这么大胆?”皇帝对这胞弟是有些畏惧,纵使认为他应该不会欺上,可是难保本领高强的他会突然改变心意,联合外敌抢他的皇位。
这女子的提点让皇帝心生警戒。
“民女就是觉得平郡王古怪,我们才会甘冒被杀头的危险,亲自前来向圣上表明心迹以及提醒皇上注意。其实皇上若要试验平郡王是否有背叛之心,您只要赐海氏一族免罪令牌即可。有此令牌护身,平郡王若依然执意要毁灭海氏一族,就代表必有古怪。”她再一叩首,道:“圣上明鉴,一个连皇令都不听的皇族子弟必有图谋,亦代表着民女的怀疑是有根据的。”
“皇令一出,天下人都得遵守,连平郡王也不可例外!”皇帝有些恼怒,皇帝的权威不准被冒犯。
“但民女不知道平郡王会不会违抗……”
皇帝想了一想,决定道:“好,寡人决定不动你海氏一族,我相信你海氏一族并无反叛之心。海悦,你回返凤凰城后,速速将海家献金送进国库,以示忠诚。”皇帝给了他一道免罪令牌。
“是,谢皇上大恩!”
“皇上明察秋毫,皇上高明决断,令民女佩服!”两人再叩首,推崇着皇帝的智慧。
皇帝捻胡思忖着,海家少了大笔财富,自然不敢再有反叛之心,他现在该担忧的已不是海氏一族,而是一向难测的亲弟平郡王会不会一时兴起,抢他的皇帝宝座?他开始存疑了……
炽阳下,走在回凤凰城的路上,唐小萋、海悦与铁汉先下马,进客栈填饱肚子俊,再离开客栈往后山走去。那头山林秀色十分美丽,在晴朗天气下,三人同游舒展身心,好不快活。再一天路程就可回到“海氏府”了,而最让他们舒心的,是海氏一族的危机已顺利解决一大半。
“这段时间多谢铁大哥与‘圣宫’的全力协助,帮助海家躲过大风暴,这样的救命大恩一时无法回报,先容我向您致谢。”唐小萋对铁汉深深一鞠躬,充满着感激之情。
“你太多礼了,没有我,我相信你们一样会克服难关。”铁汉并不居功,也心有所感地回道。