李梅秀对李梅亭很是心疼。没错，累的人不仅是她，梅亭也一样呀，他比她还要小两岁，却分担起一半的重担，他这种年纪的男孩，哪一个不是活泼好动？哪一个又像他，身负阿爹遗愿，努力赚钱，辛苦到手的银两，完全不花费在他自己身上？
她是个失职的阿姊。
她怎么可以再让梅亭受苦，只为了自己自私的感情呢？
她必须用力吸气才能得到吐纳的力量，梅亭牵着她，她可以感觉到他手上布满粗糙纹路，那是他上回假扮书僮，到西京某大户家去行骗一份致富秘笈，虽说是书僮，他却被眼高于顶的少爷小姐欺负，将他当成一条狗一样使来唤去，她记得梅亭达成任务回家来，一双手全是被冰冷井水冻得破皮流血的惨况……
只要从当铺里拿取几件东西，她与梅亭就可以解脱了……就可以像同龄的男孩女孩，去逛市集、去游山玩水、去吃好吃的东西，无忧无虑、问心无愧地赚取每一分钱、花每一文两，还能看见数十位老邻居重返家乡的欢喜笑颜，阿爹在天上看着，也会开心的……
李梅秀缓缓握紧李梅亭，她终于下定决心。
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绸红色锦盒，中央安置着巴掌大小的夜明珠，柔和浅浅的淡绿光芒，映照在李梅秀脸上，她快手合上锦盒，不敢多瞧半分。
“将它收进库房里。”公孙谦交代她，一面审鉴桌上另一块玉珮，专注且费神，玉上的瑕疵，逃不过他锐利双眸。
“谦哥……你刚说，这颗珠子值多少？”李梅秀咽咽唾，还在为方才听见公孙谦提及珠子价码而震惊不已。
“少说一千五百两，价码往上叠至四千两不成问题。”他笑着回她，以为她对商品估价产生兴趣，他也不吝惜倾囊相授。
“明明只是一颗会发光的珠子而已……”一颗夜明珠能卖到四千两？！谁买呀？凯子吗……是啦，她在当铺里见过太多凯富商了，之前的钱复多就是一个，他为了区区一张薄纸，就能花费万两买下，看得她目瞪口呆，久久无法合上嘴。
“质地与光泽如此优秀的夜明珠相当少见，更何况它的大小与寻常明珠相较，足足大出数倍，你可别小看它。它更曾经镶在帝王宝座的龙椅靠背，识货人是不会轻易放过这等珍货。”
六千一百两减掉四千两，马上只剩下两千一百两……她捧着锦盒，满脑子了转着紊乱的念头，公孙谦还说了些什么，她没办法听得太仔细。
“梅秀？”在发什么呆？
“呃……”她回神，连忙挤出僵硬的笑：“怎么了？”
“你才怎么了呢？恍神恍神的。”看着锦盒在发呆。
“我……我把珠子拿去库房放——”她不敢继续在他面前露馅，害怕被他一眼看穿她的恶念，只能快些遁逃。
公孙谦的目光，随着她的背影而去，他并没有忽略掉她的反常。
几天前的她，明明还好喜悦，秀致的眉眼全堆满笑意，连步伐也仿佛在舞蹈，绣有小花的裙摆随之轻快摇曳，但这几日的她，眉垮了、眼里光采减弱了、步伐不再飞舞，绣有小花的裙摆也随着沉重脚步而拖曳在地板上，染上些许脏污。
她遇上什么事吗？何不来找他相商？两人一块儿解决问题呀。
或许，等会他得招来梅秀，沏一壶香片，两人坐下来好好聊聊，他想知道，让她愁眉苦脸的原因是什么。
不过，公孙谦今日无暇与她一块儿品茗闲聊，在她从库房回来之前，他被帐房请至前堂去对帐，李梅秀回到偏厅，不见他的人影，消气一般地坐了下来。
桌上摆满典当物，全是漂亮精致的饰品，有金的、有银的、有玉的、有镶珠贝的，一闪一闪，扎痛她的眼。
它们都很珍稀，它们都是无比值钱的东西，它们……可以付清买宅子的天价，只要几件就足够了。
她慢慢触摸一只金指环，公孙谦刚说，它典当了五十两，迟疑的纤指挪到另一支金凤发簪，它价值九十两，旁边的古玉环据说是三、四百年前，某名帝妃戴过的传家宝贝，有两千两的价值……
一颗四千两的夜明珠，加上两千两的古玉环，问题就能解决了。
梅亭终于能慵懒地瘫睡在床上，得到一场最甜美的好梦。
程婆婆终于能带着孙子回到老家，告诉他们，家中墙上刻满的横线，是他们每一年每一年成长的痕迹。
王伯伯终于能回到那片他口中说“这里种出来的米最好吃”的土地上，继续挥洒汗水。
而她李梅芳，就可以不用再当骗子……
她咬疼下唇，碰触在古玉环的手指无法移开，停在上头。
两千两……
五指慢慢地、慢慢地，收紧，古玉环的沁冷，盈满掌心，在她回复理智之时，她已经把古玉环藏进怀里。
怦怦……
怦怦……
她的心脏正强烈撞击着胸口，好似快要从体内冲撞出来，她疾步离开偏厅，害怕被任何人看见她做了坏事，她一面跑，一面流泪，罪恶感紧紧纠缠她，她不想这么做，她不想伤害当铺里任何一个人，她真的不想，可是攒不到六千两，大家的老宅子就要被卖掉，再全数打掉重建，变成她再也不认得的陌生之地，她别无选择……
李梅秀开始奔跑，想真勇气尚未消失前，一鼓作气跑出当铺，直奔向李梅亭那儿去，将仿佛会烫人的古玉环交给他处置。
然而，事情不如她想像的顺利，她在离开当铺大门前，被欧阳妅意撞个正着，心虚的她反应不及，吓得弹开，像只遇见猛虎的小羊儿，只差没抖两下来彰显猎物的恐惧。
“你干什么？看见我吓成这样？”欧阳妅意皱皱眉，为李梅秀的怪反应而不解。
“没、没有呀……”她差点咬到舌头，慌张地抹去眼角滑下的泪串。
“你要去哪儿？”欧阳妅意随口问，拨弄手里那盘洗净的野莓，尝着它的酸甜好滋味，不吝啬地分几颗要给李梅秀，但李梅秀双手抱在胸口，不知握着啥珍贵东西不放，没有伸手承接野莓。
“谦、谦哥叫我去替他买些东西……”李梅秀扯着她遇上公孙谦之后，也跟着开始痛恨的谎言。
“哦。”欧阳妅意没想多问，挥挥手，要她快些出去办正事吧，她不打扰她。
李梅秀怔怔目送欧阳妅意离开，好半晌嘴里才挤出含糊三个字，掉头奔出当铺。
对不住……
她喃着。
对不住……对不住……对不住……
幸好，遇见的人，是欧阳妅意，而非公孙谦，否则她一定会被看穿丑态，一定会在他面前哇哇大哭，拜托他帮她一块儿想办法，可……他比她更穷呀！他身上五文也榨不出来，她自己的担子，哪还能要他陪着扛？！
李梅秀不知道自己是如何走回那个藏在巷内的家，当她的双眼可以从源源不绝的泪水阻碍中看见景物时，第一个见到的，是李梅亭忧心忡忡的年轻容颜。
“阿姊……”他被李梅秀的模样给吓着，不曾见过她哭得如此失态、如此疼痛。
李梅秀挤不出半个字眼，只能抱紧李梅亭痛哭失声，颤抖的手，握不住冰冷古玉环，任由它从裙边滚落，清脆的玉响，鏮的好大一声，它画着圆，绕转绕转绕转，最后在李梅秀的绣履边停下，李梅亭无法不注意到它，他霎时懂了李梅秀为何哭泣，又为何整具身躯都在发颤。