想那姓庞的男人辜负她一生，即使元配都死了，他宁愿流连青楼也不愿将感情放在她身上，别人都以为被扶正的她苦尽甘来，其实她是有苦说不出，她绝不让自己的女儿也尝到被丈夫冷落的滋味。
“我想也是，我长得比她美，也比她会巧笑扮娇，眼睛瞎了才会选上那根杂草。”庞琄从小就被母亲宠坏，一下子就恢复信心，忆起稍早之前母亲对她说过的话。“对了，娘，您说明天是谁要来啊？”
“我也不是很清楚，那是你舅舅介绍的，好像是前任宰相的后代，听说和当今皇上关系很好，虽然不住京城，但影响力仍下容小觑。刚好他最近进京访友，你舅舅就把握机会帮我们引荐，要是能巴上这么一个得力的后盾，霍戎之后在官场的前途就更不用担心了。”想到兄长帮她牵线的贵人，吴氏笑得开怀不已。
兄长原本只是小小文官，全靠当上王爷夫人的她帮忙，他才能爬到现在的官阶，她失势的话他也没好处，当然要想尽办法帮她们母女站稳一席之地喽！
“好，我明天一定会盛装打扮好好迎接他。”庞琄用力点头。
“比较麻烦的是他要求全府的人都得到前院迎接，不晓得会不会注意到庞琤那女人。”吴氏皱了下眉，随即又笑开。“啧，我想多了，她又不像你，一看就是郡主的娇贵气势，何况府里的仆婢好几十人，她混在里头根本就没什么两样。”
“可不是？”庞琄跟着抚掌大笑。
这对狠毒的母女就这样你一言、我一语，大肆批评被她们踩在脚下的已逝元配及长女，只忙着欣喜已将权势握在手中，完全没将茱萸这个小孤女放在心上。
贵客来临的时刻，那排场连见惯奢华的吴氏及庞琄也看傻了眼。
先是弓箭手登上屋檐搭弓防护，然后是长枪手入院围成圆弧，将顺王府的仆婢全挡在人墙之后，再来是持刀的御林军一字排开，一顶八人大轿才从敞开的大门抬了进来。
吴氏和庞琄对视一眼，都在对方眼中看到了惊喜。能动用到御林军，足见此人在皇帝心中的地位，若是真能讨好他，她们下半辈子就可以高枕无忧了。
候在一旁的霍戎看到这等阵仗，眉宇不自觉地拧起，察觉到自己眉头紧销，他才又强迫自己放开。
可恶，她那句话像是魔咒，让他的心情一直都好不起来。
明明这些都是他一心追求的，但当面对官场上惯有的虚假客套时，他觉得烦；当夫人要他等在府中讨好这名贵客时，他直觉就想推却；每天早上张开眼，他都必须花上好一会儿的时间，才能说服自己戴上面具接受这一切。
他到底是中了什么邪？！不着痕迹地望向被长枪手围在防备之后的她，气自己在这种重要时候居然遗会挂心她，他的心情更是烦躁不已。
“端木公子，请下轿。”吴氏兄长随侍轿旁，毕恭毕敬地拱手迎接。
那句称呼立刻引起霍戎的注意，视线紧锁垂覆的轿帘。
虽然一方面自觉多心，但脑海里的警讯让他无法忽略──端木这个姓氏太少见，而端木柏人的权势又完全不像一个乡野地主所能拥有的能耐，他不得不揣想这太过哈巧的巧合。
“你可以回去了。”当小煦掀帘出轿，不耐地对吴氏兄长挥手，顺王府的人全都瞪大了眼。
其它人是惊诧于他的年幼，而霍戎则是不敢相信自己的预感真那么准。
端木家真有那么位高权重？为什么她从来都不曾对他提过？霍戎震惊地朝茱萸望去，却见她也是一脸不可置信。
小煦怎会跑到这儿来了？茱萸水眸圆瞠，直盯着那张再熟悉不过的面容。
方才被士兵驱赶的茱萸没听到那句称呼，直至弟弟下了轿，她才看清是他，当场震慑得说不出话。
虽然父亲是前任宰相之子，与朝廷皇室的关系一直没断过，但他们从没使过这么大的排场。小煦到底在想什么？意识到弟弟隐藏在这诡异举止背后的动机，这比他突然出现更让茱萸困惑。
吴氏及庞琄母女很快就从惊讶中回神，见对方只是个孩子，笼络对方的信心更是笃定。
“哎呀，欢迎欢迎，端木公子这趟旅途累了吧？要不要吃点点心啊？豌豆黄好不好？ 还是要我派人去买糖葫芦回来？”吴氏一脸慈祥地迎了上去，十足亲切大婶的模样。
小煦平常最恨别人把他当小孩看，更何况这两人还是他这次前来主要教训的目标？他冷眼一瞥，不悦地哼了声，直接往那群被阻拦的奴仆走去，经过霍戎面前时，还似笑非笑地睨了他一眼。
那神情，和他父亲如出一辙。霍戎怒眯了眼。看到小煦前进的方向，他立刻明白这小鬼所为何来，不由得被这对父子的诡诈心思撩起了炽烈怒火。
端木柏人早就看穿他的狡诈，明知他贪求富贵，于是刻意隐瞒家世不做任何透露。他不晓得端木柏人知道多少，但猜到他将为此平步青云是可以肯定的。
那男人料定他会辜负茱萸，故作大方放他们离开，却选好时机派儿子带来大批人马耀武扬威，为的是彰显端木家所能给茱萸的权势，要他深深后悔，后悔自己竟傻到放过眼前的大鱼而去苦苦攀附一个小郡主！
情敌的冷怒神色让小煦得意地笑了，他在众仆婢面前停下脚步，扬声喊道：“茱萸，过来。”
知道弟弟会来到这里绝对不单纯，茱萸着恼地看着他，气他和爹连手设计她，她站在原地，动也不动。
“端木公子若有什么需要，直接告诉我，由我吩咐下去就成了。”不知祸到临头，吴氏又跟了过来。
她没将茱萸放在眼中，从没想过要问她这些年是怎么过的，也没料到她因为自个儿的陷害反而有更好的际遇，当然更不知道她被取名端木茱萸，至今还没法将眼前这名贵气男孩和个性温雅的她扯在一起。
“离我远一点！”小煦脸一板，对靠近的吴氏凶狠地斥喝回去。
敢欺负他的小草？要不是爹还有更重要的任务要他去做，他当场就让这老女人好看！
虽然他们远离京城，但消息灵通加上端木柏人的细腻心思，即使顺王府严防消息走漏，仍被他察觉了端倪。
或许该说是因为消息没走漏才出了错吧，堂堂王爷长女归来，整个京城却都没人知晓，传出去的只有顺王爷过世的消息，这代表他们并不接受她的身分，心眼如此之小，当然更不可能会善待她。
“茱萸，你真要我过去拉你是不是？”见她迟迟不动，小煦又吼，还作势准备排开人海。
怕他乱推伤人，茱萸只好出列上前，用责怪的眼神看他。她已大概猜到小煦是来为她出头的，但她根本不需要啊。
这贱胚和端木公子认识？吴氏吓到连嘴都合不拢，看到他亲热地一把握住茱萸的手，心更是凉了一半。怎么会？她都还来不及拉拢这个靠山，靠山却自动朝对手倒去了。
茱萸一向温柔，很少有明显表现怒意的时候，甩不开小煦紧紧握住的手，她只能瞪他，拚命地瞪他，小煦却视若无睹。
“好啦，该办正事了，你、你、你──”非但如此，他还不客气地用手指逐一点过吴氏和庞琄，最后指向霍戎时特别用力。“跟我到大厅去，其它人都可以退下了，快点、快点。”