「除非什么？」
「除非……妳是女皇本人。」他明显感觉到她浑身轻颤了下。
「你……真能胡思乱想。」她想嘲讽地笑他，但是这笑听起来太假。
「是啊，朕想妳也不应该是女皇本人。因为身为一国之君的她，绝不敢以身冒险。」他双臂抱胸，「至于说胡思乱想，谁说那种谣言就一定是朕派人制造的？妳有何凭证？」
她深吸一口气，「好，这件事暂时可以放下不谈。但关于函谷关，东野能否让步？为了这桩公案，两国已经拖延太久了。你不觉得这样拖下去，对两国都没有好处吗？西凉和南黎都在关注我们的进展，伺机而动。」
「这样的国家大事似乎不该是妳这个『小女子』关注的吧？」他故意用话激她，「即使妳可以带军打仗，但是说到政治，妳是外行。」
「你怎知我是外行？」她怒道：「你若是端着这样高高在上的架子，让我怎么和你谈正事？」
「朕本来就不想和妳说这样的正事，朕关心的只有一件事。」他倏地欺身靠近，盯着她的眼，「做朕的女人如何？也许妳嫁过来，朕可以放北陵一马。」
「北陵人不需要施舍，也绝不会示弱！」她勃然大怒，打开他不规矩的手，反身要走。
东野鸿扬声喊道：「喂，下次要来，从正门进来就好。朕的大门随时为妳敞开。」
「不怕我深夜来刺杀你？」她回头怒瞪他，故意恫吓。
他惬意地摆袖，「妳不会这么狠心的。」
「这么自信？」
「若妳想朕死，朕早就死了。妳来东野其实就是想见朕一面吧？就像……朕一直想再见妳一面。」
她沉默不语片刻，然后头也不回地从正殿的大门口离开。
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第二天一早，东野凝和水无涯联袂而来，给东野鸿带来了一个消息，说在文英阁上遇到一个神秘的女人，手持北陵镇国之宝赤霄剑，不知道在找什么。
东野鸿乍听到赤霄剑颇为吃惊，就如湛泸剑隐世许多年一样，赤霄剑也已许多年没有现身了。没想到，她竟然会带着赤霄剑前来东野。也许她的来意并没有他所想的那么简单？
她去文英阁那个地方做什么？那里除了陈年的古书之外，没有任何在军事上有价值的东西。
转念一想。莫非她去那里，只因为从他这里拿走的纸上抄录着东野兰的词？
会吗？还是这不过是他一厢情愿的想法而已？
东野鸿并不怕再也遇不到她，他知道她还会来找他，这个让他兴奋莫名。而要探知她的真实来历，他还有别的方法。
挑了一个晚上，他去了驿馆见北陵的使臣。这让北陵使臣赤多方万分意外又显得局促不安。
他惯有的客气和云山雾罩一般的虚假客套，让赤多方心中恼怒却发作不得。
直到东野鸿东拉西扯地闲聊了一大圈之后，才貌似无意地问：「贵国女皇怎么还没有婚配？」赤多方没好气地回答，「陛下不是也没有立后？做大事者，毋需拘泥于这种小事。」
东野鸿笑道：「朕与女皇不同。朕想要女人的话，什么样的女人都可以娶得；但是如女皇这样尊贵的女人，试问有哪个男人值得下嫁？或是什么样的男人可以入得了女皇的眼？」
「这种事情，小臣没有和我们陛下探讨过。」赤多方无心于这个话题。
东野鸿又问：「那贵国女皇是否有和你们探讨过，关于如何让东野和北陵和平相处的可行之道？」
「这件事问题不在我们北陵这边，陛下是否有诚意和我国探讨呢？」赤多方进退得当，言辞上丝毫不落下方。
孰料，东野鸿古怪地一笑。「朕倒是有个好建议，请你带话给贵国女皇。」
「请说。」
「倘若两国联姻，岂不是一桩美事？」
「联姻？」赤多方皱眉。联姻自古有之，但是他一时没能明白东野鸿所说的联姻是指谁与谁。
「请转告贵国女皇，若有意下嫁的话，朕还是那句话——朕的大门，永远为她敞开。」当着赤多方难看的脸色，东野鸿放肆地大笑步出驿馆的门。如果他猜得没错，。
那个女人就是北陵女皇，那么这句话将很快传入她的耳里。她听到这话，会很愤怒吗？
东野鸿并没有等太久，而萧遥的回答让他万万没有想到——
那天在和东野凝从礼部回宫的路上，侍卫突然报告说车前出现刺客，他不以为意，出车观看，果然是萧遥。
大白天的，她就这样坦然出现，是让他有些意外。本想好好和她说话，没想到她手持赤霄剑，一言不发，挺剑就刺，甚至不顾周围那么多的侍卫围剿。
他惊讶于她如此大胆，豁出去似的要和自己拚个你死我活。她应该知道，与其和自己力拚，还不如智取来得容易。
她的举动一再的出乎他意料。她真正想攻击的目标竟然是躲在车内的东野凝，更令他没有想到的是，她竟然用只在传说中出现的「血术」重创了东野凝。
在他的面前，伤了东野公主，又扬长而去。这样的举动，令他怒不可遏，忍无可忍，立刻下令全城捉拿萧遥！
在人前的震怒和命令缉凶之后，他使出更狠的一招，派兵包围了驿馆，然后把赤多方押进宫内，冷冷地说：「赤霄剑在谁的手里？」
「赤霄剑？」赤多方的脸色明显变了。
「你知道的。」东野鸿盯着他的眼，「是在一个女人的手里。」
他闭紧嘴唇，没有回答。
「那个女人现在在哪儿？」
赤多方依然不回答，他的沉默让东野鸿不禁冷笑。「你要保护那个人，却不知那个人值不值得你保护？来人！把他吊到宫门外的旗柱上！传朕的口谕，今夜子时前，如果还没有人到案，朕就杀了他替风羽公主报仇！」
毋需等到子时，萧遥就出现了。这次她真的是从宫门大刺剌地出现。
东野鸿再看到她时，只见侍卫手持刀枪，将她团团围住，她则镇定地负手而立，直视着宫内的层峦殿堂，像是在等候着他的到来。他不得不佩服她的这份镇定自若，又不解于她折腾这样一出大戏到底是想做什么。。本想给她一个下马威，但再见到她，他心中的愤怒全化作一声叹息，挥挥袖，「都下去。」
侍卫们谨慎地后退，东野鸿几个箭步走到萧遥面前，将她一把拉进玉龙殿内，殿门一关，他倏然抽出她握在手中的那柄赤霄剑，架在自己的颈上，厉声说：「杀啊！妳不是要杀人吗？杀朕更干脆一点！」
她一惊，没想到他会这样做，立刻甩掉手里的剑。
「你疯了？我几时要杀你？」
「不想杀？对了，妳应该用血术。」东野鸿冷笑着把剑检起来，递给她，「来吧，朕绝对不会躲。但是，请妳不要再伤及无辜。凝儿哪里惹到妳了？妳要那样害她！」
萧遥的眼波黯然一瞬，「你很关心她？」
「没错，她是我的亲人、家人，从小到大，她的父母和我都没有碰过她一根手指头，而妳竟敢置她于死地？」
东野鸿的愤怒和焦虑是她以前在他脸上从未见过的，因为盛怒，他竟然忘记了他一直坚称的「朕」，而失口说了「我」。难道那个东野凝对于他来说，真的这么重要？
说不出这一刻的心头上为什么会觉得痛？她眨了眨干涩的眼，忽然问道：「你知道血术如何治疗吗？」