「你一定可以的。」她对他信心满满。
他勾唇一笑。「我走了，你也早些歇下。」
「回去别忘了喝解酒茶。」她细心叮嘱。
临别时，他跨出门槛的步履忽地折返，转头看着她，他目光闪烁，像有话要对她说。
眨了眨美眸，她无声等待他开口。
「你……」举手捏了捏她娇嫩的香腮，他嘴角的笑意掠过一抹无奈。「真不开窍。」
淳临愣住，凝睇他的眼神困惑不已。
她什么事不开窍了？
他但笑不语，转身离开。
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「又做棉袄喔？」
百忙中的纤指略一停顿，淳临抬首望向青绫，甜笑道：「这是最后一件了。」
「要是让皇上知道了，龙颜不悦喽！」青绫开玩笑。
「皇阿玛不会知道的。」
「我终于明白什么叫做『嫁出去的女儿，泼出去的水』了。」瞧她一口气做了三件棉袄给额驸，手工及数量都比做给皇上的来得细、来得多就知道啦。
「这话是对的呀。」她直言不讳，对那句带着贬意的谚语表示认同，承认自己的心思的确全盘付予了祺申。
谈起皇阿玛，自然就想起长辈，想起长辈，也就自然想起了——
「今儿个是初十吗？」停止了手上的活儿，她有些紧张地望向青绫。
「对呀，是初十没错。」青绫点点头。
「今天哪是初十？十一啦！」刚进房里便听见她们对话的枫依，不禁出声纠正。
淳临和青绫同时惊叫。
「我忘了去请安！」
「糟了……你干么不提醒我？」
「咋儿个我进宫领俸银去了呀，我以为你会知道日子……」
「好了，先帮我打点事。」放下针线，淳临连忙吩咐：「青绫先去准备补汤，什么材料都可以，请灶房的嬷嬷决定，枫依待在这儿等额驸，他快回来了——咦？我的白玉耳坠子呢？跑哪儿去了？」她翻箱倒箧地寻着，急得要死了。
真是的，她太大意了，竟然忘了向福晋请安的日子！
「是皇上赐的那对吗？不是遗留在额驸那处了？」青绫提醒道。
「是啊……」她想起来了，有回待在隆怡轩内作画，她忘了把礼物带走。
「格格，挑别的东西送吧。」看出她欲先取回玉耳坠再去请安，枫依建议道。
淳临立即摇首。福晋酷爱白玉，她不得不把手上唯一的白玉首饰送出去，何况那本来就是要准备送福晋的。
「可惜了……」枫依不禁低叹，不舍那么漂亮的耳坠落在别人手上。
随后，她们各自忙去，淳临独自出门，赶着去请安兼赔礼。
今晨下了第一道大风雪，枝橙屋檐上仍凝着雪块，刺骨的寒冷乍临，让府中所有人都躲到屋里头去了，一片白茫茫中，只见把守各园门的侍卫，以及那道穿梭于彼园问的娇小身影。
踩着雪地，她不停往手心呵气，步伐越来越急，实在受不了寒冷，她当下选择抄小路，想在最短的时间内踏进屋里取暖。
到达隆恰轩，她从后门步入正厅，却发现祺申和福晋正在里头谈话。
她吓了一大跳，不好意思从帘后轻率露面，当下便决定绕回正路，从正门敲门而进。
莲足正转，福晋的声音却飘进耳中——
「你到底准备什么时候纳侧室？」
心房倏紧的瞬间，她的脑袋轰然空白，双足像扎了根似的，再也无法挪开分毫。
第八章 盘意
从户部街一路赶回府，祺申归心似箭，只想马上换掉一身宫服，尽快前往临安居，却没料到才踏进隆恰轩，便见福晋在此等候。
「都下去吧，待会儿我自个儿回去。」福晋向随侍们命令道，以防隔墙有耳。
遣退了下人，正厅之内只剩他们母子二人。
「申儿，你似乎忘了额娘还在等你的答覆。」
「我的确忘了。」一口就承认了从未把她的话放在心上，他更不掩饰脸上那抹不耐之色。
「不打紧，我亲自前来，就是要提醒提醒你。」福晋挑高细眉，杏眼含蕴愠意。「你到底准备什么时候纳侧室？」
「准备什么时候？」祺申好笑地反问。「额娘，我可没答应过任何事。」
「你明知道你那个不长进的阿哥又传来喜讯了，你就不能争气点儿吗？」
「他的事与我无关，别拿来跟我混为一谈。」
「与你无关？地位快不保了你知不知道？」福晋气恼不已。
老王爷和祺康的父子关系向来恶劣，但自从有了嫡孙晋德后，他们的关系因此而变好了——不孝有三，无后为大，尚无子嗣的祺申自然教双亲不满了。
「阿哥又为王府添孙，这是喜事，何必把事情想得这般复杂？」面对福晋的怒颜，他只撇唇一笑。「况且，那天我瞧您和阿玛高兴得——」
「又不是我儿子，我高兴什么了？」有点失控地怒喊，福晋拧起的眉问尽是愤恨。「你阿玛一听见淳颐怀上了第二胎，马上乐得跟什么似的，我这个当元配的，能不跟着笑吗？」说到这里，她完全失控了，脸上只剩一片狰狞。
「既然清楚自己的身分，就该明白陪笑是您的分内事，这会儿跑来我这儿发脾气又算什么意思？」他口气冷淡，尽管是自己的亲额娘，也受不了她的伪善。
福晋冷笑。「你倒回去问淳临可把她的身分弄清楚了不？成亲快一年了，半颗蛋也没下过！」
「额娘！」拧眉低吼，他无法容忍她对淳临的恶意中伤。
「别以为我不晓得你们的事儿！她从未宣召过你，压根儿无心当你的妻子！你也不必顾忌她是最得皇宠的公主，她既是无心，你再娶十个她都不会有意见！」
宗室的女儿是金枝玉叶，即便嫁人了也不改娇贵，若非得到女方的宣召，夫妻二人不得同房——祺申没忘掉这个规矩。
一开始，他们本就对这桩婚事无心，宣召的问题怪不了淳临，尽管如今他想让这段婚姻变得名实相符，也非光凭他一句话就说了算的事。
他想要她，却更想得到她的心，因此，他不急着揭露企图心，反倒耐心地逐步亲近她，也让她慢慢习惯他渐趋亲昵的举动，并适应他愈加靠近她的距离。
他爱她，只想加倍珍惜她，不想因一时欲望或冲动搞砸了一切。
他要她主动摒弃搁在心中的赫穆，心悦诚服地成为他的人。
然而，福晋并不了解他们之间的纠葛，看他沈默不语，她脸色越发难看。
「你该不会还念着那个娘子吧？」
福晋的问话，直教隐身帘后的人儿咬紧了下唇。
「淳颐说到底也算是你的半个媳妇，你嘴巴一定要这么恶毒？」他冷冷地道，看不过淳颐平白无故地被侮蔑。
他生气了吗？淳临无法看到他的表情，却从他冰冷的语音中，感受到他隐然的怒意……
面对同样伤人的言语，祺申护着她的心情明显比护着淳颐的激动许多——她还是不够冷静，混乱的心绪只剩惆然时，她忽略了他语中鲜明的轻重之别。
「罢，我不跟你讨论这些。」她皱眉，不忘把话拽回正轨。「反正纳侧室的事你非答应不可。」
「这算是逼婚了？」眯起眸，他脸色冷峻，口气强硬起来。「我也把话说清楚了，我绝不另娶侧室！」
福晋当场翻脸。「这是你违逆不了的父母之命！」
他扯出一抹毫无意义的笑痕，眸色冷沈。「额娘若是坚持，我的确无从反对，但我可以确切地告知你，到时候你只会看到台面上的漂亮！」