楔子
大红灯笼高高挂。
贴满双喜字的樊府一片静谧,喜气和寂静混合成一股耐人寻味的诡谲氛围。
时值早春二月,位在南方的湘绣城在这个时候天气已经算是温暖,不过早晚仍偏凉。
偌大的樊府是建造在水道上的,府里没有假山假水奇岩繁花的造景,只有水,游廊间看不见一草一木,一座座跨院和凉亭皆用长廊连接起来,整座樊府彷佛是飘浮在水面上。
这样的建筑在湘绣城称不上少见,但能将水道引进府中的,也仅有在商场上声势财力首屈一指的樊家办得到。
远处,一道高大的身影踏着沉稳的步伐缓缓向新房走来。
一身喜气的大红袍子,浑身却散发着冷酷的气息,俊逸的脸上没有丝毫波动,樊皇雅笔直的向前走,无声无息,衬着四周水面波光粼粼,他就像是行走在水面上。
咿呀一声,檀木门被轻轻推开。
新房里间的床榻上端坐着同样一身红色,锦缎袍上精绣着凤鸟的新嫁娘。
看也没看桌上的合?酒一眼,樊皇雅径自走到新娘身前。
大掌一掀,喜帕翩然飞落,露出一张风华绝代,令人惊艳的容颜。
粉嫩白皙的瓜子脸镶上两颗又大又圆的黑宝石,如墨轻染笔触拿捏得恰到好处的柳眉,俏挺的鼻子,和微张的艳红小嘴,媚人中又带着天真无邪的稚气,别具独特风味。
她就是远从长安京嫁过来……喔,不,该说“代嫁”的艳府水五当家——水蔻丹。
只见她一双明亮的大眼瞬也不瞬地直瞅着樊皇雅,眸色恍然而慵懒。
樊皇雅两道剑眉蹙了起来。原本两家人说好由艳府掌管衣裳的四女儿水绮罗下嫁,没想到浩浩荡荡的送亲队伍在要抵达湘绣城的前三天,新娘子失踪了──正确一点说,水绮罗逃婚。
眼看大婚之期就在眼前,两家在丢不了面子、赔不了里子的情况下,艳府总镖头风厉单枪匹马一路护送“代替品”出发,在接连累垮三匹马后,终于顺利的赶在良辰吉时将代嫁的水蔻丹送来。
同为商场巨富的樊水两家,秉持着在商言商的信念,更坚信货物既出,概不退还,且保证送达,如今跑了新娘,责任归属自是落在艳府水家这头,反正只要有个新娘让婚礼能进行,两家能结为亲家即可,于是双方飞鸽传书的结果决定──另外找个“代替品”。
点点指头数数儿,现任艳府大当家的水胭脂认定最保险的人选,就是排行第五的水蔻丹。
而樊皇雅没有拒绝。
毕竟娶谁对他来说都是一样的,只要对方是艳府水家的人,而且是个女人。
但是──
“你在看什么?”他不喜欢有人这么直盯着他,尤其对方还是首次见面的陌生人。
水蔻丹不言不语,不动,更没有移开视线,连眨眼也没有。
樊皇雅冷眼瞪着她。
时间随着桌上冒着热气的食物逐渐冷却而流逝。
已经拜过堂正式成为夫妻的两人,一个眼神冰冷得刺骨,一个眼神恍然迷蒙,却同样看着对方。
良久,水蔻丹澄澈却略显茫然的大眼眨了眨,红润的小嘴逸出了今晚第一句话──
“我怎么会在这里?”
第一章
湘绣城的绣,指的是湘南第一大织坊“锦绣商行”的绣,至少在七年前是如此。
孟家的锦绣商行在历经了商场的激烈竞争后,被后起新秀的樊家织坊给打败。
樊家并非由纺织业起家,最早他们是从水道运输开始,在经过数代人努力打拚后,樊家掌握了水上的霸权,河运、海运,只要是跟水有关的生意,他们无不涉足其中。
湘绣城是个以纺织为主的城镇,由湘绣城发迹的樊家在财力越来越雄厚,开始接触全然不熟的纺织业。
怎知,虽然樊家独霸运河上的通路,在纺织业却频频吃闷亏,屡试屡败,最后甚至到了要吃老本才能弥补亏损的地步。
偏偏前代樊当家坚持不死心,在临终前交代了一句话:“誓死也要做起织坊。”
倘若这句话是樊老爷在世时怒气攻心说的话,可能听听就算,但既然是临终前唯一的交代和嘱咐,岂可任意漠视?
于是,身为长子也是唯一儿子的樊皇雅一肩扛起振兴家业的责任。说也奇怪,原本在前几代一直做不起来的织坊到了他手上,如信手拈来如此简单,樊家开始在纺织业崭露头角,最后终于吃下大半的纺织市场。
樊皇雅一手稳握水运通路霸权,一手操纵湘绣城三分之二的纺织市场,更利用水运通路的完整,将自家生产的布匹运送到各地。
自此,樊家的财力和影响力正式确立于商场,也奠定了造就这一番荣景的樊皇雅在商场上的地位。
没错,这些水蔻丹都知道,在艳府水家举凡任何商场上的传奇或是小道消息全被当成枕边故事,由小听到大,是以她并不陌生。只是,她并不知道眼前的人就是故事中的传奇主角,更不知道自己“一呆醒来”,眼前会出现这么一名见都没见过的伟岸男人。
“你是谁?”
眉心拢得更紧,樊皇雅冰冷的眸心开始招来风雨。
“你姓水?”他问,是要确定没有娶错人。
水蔻丹眨着泛着水雾的眼,偏了偏头,差点被过重的凤冠给压倒,赶紧吃力地直起颈项,小心颔首,“艳府水五当家,水蔻丹。”
她乖乖报上自己的名号。
大姊总是告诫他们出门在外要看清楚情况,再决定能不能亮名号……她抬眼直勾勾地盯着樊皇雅,话已出口,她才开始思考是否做错。
不过对方都问她是不是姓水了,老实说才是上策吧。
闻言,樊皇雅终于松了眉头。
看来这个搞不清楚状况的女人正是他要娶的那个没错。
他踱回桌前,一双冷然的眼仍瞅着她。
“请问这里是哪里?”水蔻丹觉得自己实在应该问一下,不然这男人似乎没有告诉她的意思。
喔,对了,他连名字也没告诉她。
“樊府。”
“樊府……哪个樊府?”实在不是她故意问题这么多,而是他回答得没头没脑的,她才会一头雾水。
“湘绣城的樊府。”樊皇雅替自己倒了杯酒,仰头饮尽,还是没有喝合?酒的意思。
湘绣城的樊府……啊,她知道了。
水蔻丹终于把一切串联起来,只见她娉婷地站起身,来到他跟前,娇软地福了个身,仪态万千地开口:“丹儿仅代表艳府水家致上十二万分的歉意。”
没错,在她最后一次陷入“昏迷”前,确实有听见四姊逃婚的事,那么忙碌的大姊定是派她来向樊家赔罪了。
“水胭脂已经在信上提过了。”觑了她一眼,他淡声道。
他要的不是一再道歉,只要事情能解决就好。
大姊已经提过了?是指四姊逃婚的事吗?水蔻丹径自认为他指的是这件事。
“不管怎么说,当面致歉总是代表艳府的诚意,既然大姊派丹儿来,希望樊当家看在两家向来合作愉快的情分上,原谅我艳府水家失责,等找到四姊,婚宴便可如期举行。”毕竟是来道歉的,没有得到樊皇雅的首肯,水蔻丹乖乖的站在一旁,不敢要求坐下。
樊皇雅沉默着,黑眸冷瞪着她。
一场婚宴历经新娘逃跑,换上替代品,和几番书信往来的讨论,已经够令他心生厌烦,这女人如今是在说什么?
“婚宴已经如期举行了。”须臾,樊皇雅如是说,深幽的眸子意有所指地打量她一番。