听说「大观部」在沪上平地红透半边天，集秀园重金请到了京城来开演，人人都对一个小小的「大观部」为何会突然大红十分好奇，纷纷涌来集秀园想一看究竟。
当上场门的门帘一掀，原来扮演红娘的是个八岁大的小童伶，头大身体小，娃娃般的可爱。再看出场的张生，也是个不满十岁的小娃娃，两个小童伶熟练且流畅地演了一场精彩万分的红娘。
一路看下来，眾人才知道原来这个「大观部」是个娃娃班，而且还都是女娃娃，因为她们活泼俏皮、灵巧生动，像猫儿般地在台上轻灵蹦跳，所以也被暱称猫儿戏。
看著这些主角都是娇憨可人、活泼可爱的小花旦，看戏的人很容易被逗乐，心情也异常喜悦欢快。
从来没有一个戏班全是女娃娃的，每一个年纪看上去都在十岁上下，穿著华丽的戏衣，头上是绚烂炫人的顶花水钻，一身瀲灩的颜色，在台上伶俐娇俏地表演，特别的讨人喜欢。
果然，「大观部」在京城也一炮而红了。
有人注意到「大观部」的班主总是在这些女娃娃上台卖力表演时，静静地隐身在幕帘旁，支颐看著她们。
台下的人看不清他的脸，却常能看见他尾指上那颗鸽蛋般大的翠玉戒指，也有人听见女娃娃喊班主「莲师父」。
在京师迅速走红的猫儿戏班「大观部」，自然也成了王公贵族间茶餘饭后的闲聊话题。
「听说那些娃娃可爱极了，我也好想去看看，可惜只在集秀园演，我们都不方便去。」
辰兰失望感慨地嘆口气，无聊地把手中的饼屑丢下湖心亭喂鱼。
「在集秀园也只能演一阵子吧，要不了多久，自然会有人请出堂会，到时候咱们再去看看新鲜热闹。」
雅图认真看著棋盘，仔细下了一子。
「听说『大观部』的班主跟集秀园一签就签一个月呢！」辰兰随手下了白子。
「而且还表明了因为『大观部』里都是女娃娃，所以不方便出堂会。」
雅图讚赏地点点头。
「这个顾虑是对的，女孩儿家总是更要保护，万一碰上的是咱们府里的绵怡，那肯定会被占尽便宜。」
想到绵怡那个自小就有的风流癖，她就头痛不已。
「别提绵怡了，那小子坏透了，抓住你的把柄就吃定了你，阿玛死了以后他更是无法无天了。」辰兰又随手下了一子。
雅图拈著黑子的手停顿了一下。
是啊，她的「把柄」被绵怡知道了以后，总是拿此要胁她，害她现在连责駡他的立场都没有了。
「话说回来，那个『大观部』的班主倒是挺厉害，居然晓得用女娃娃这招来吸引人注意，能从江南红到京城来，可真是不简单啊！」
雅图把话题转回来，免得隔墙有耳。
「听说那个班主不怎么在人前出现，很神秘。前两天绵悌也到集秀园去看过猫儿戏了，回来听他说，那个班主坐在戏台侧的幕帘后，看侧脸是个很高大的男人，尾指还戴著一个鸽蛋大的翠玉戒指。」辰兰说道。
雅图拈在指间的黑子驀地滑了下来，跌在地上，整个人惊怔住。
「怎么了？」辰兰拾起地上的黑子，奇怪地看著她。
鸽蛋大的翠玉戒指──
是他吗？
雅图猛地站起身来，浑身綳紧了，焦灼无措地在湖心亭内团团乱转。
「你怎么啦？到底什么事？」
辰兰看她整个神情都变了，急忙拉住她的手问。
「会不会是莲官？大姊，你觉得是不是他？」
雅图费力地握住辰兰的肩膀，声音微弱地问。
辰兰吃惊得倒抽口气。
「你说那个班主是莲官？！」她压低了嗓音问。「为什么你会知道是他？」
「翠玉戒指，我曾经送给莲官一个鸽蛋大的翠玉戒，指他真的回来了吗？我、我真的等到他了吗？」
雅图紧张地扭绞著十指，气息渐渐急促。
辰兰怔呆了好半晌才回过神来。
「如果是莲官，你想怎么办？」她用轻得只有雅图听得见的声音问。
「我要见他，我要立刻去见他！」
雅图说完，毫不犹豫地转过身，头也不回地往外走。
「雅图，等等！」
辰兰吓坏了，连忙跟上去。
雅图走得飞快，她心里开始有万千蝴蝶在拍翅飞翔，跳愈来愈剧烈。
「我要出门，备马车！」
她吩咐僕役，僕役立即奔去驾了马车过来。
「去集秀园！」
她坐上马车，心急如焚地吩咐车夫，辰兰随后赶上来，立刻钻上了马车。
「雅图，你太急躁了，要冷静点。」辰兰生怕她这么大刺刺地去戏园子找人会惹出闲话。
不管辰兰如何地劝她，但此时的雅图已顾不得许多了。
雅图嚙咬著手指头，脑中空白而凌乱，纷乱的思绪只有清楚的一念……
她要见他！
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此时是下午时分，集秀园还未开门，雅图一下马车就急著敲门。
「谁呀？眼睛有瞎没瞎啊？没看见还没开张吗？太阳下山了再过来！」在戏园子里打盹的小伙计没好气地駡道。
「我是庆郡王府的四格格，我要找『大观部』的班主，快开门」雅图在门外急著喊。
听到雅图公然报出自己的身分，辰兰已经彻底傻了眼。
「小的没长眼睛，四格格千万别怪罪」小伙计跌跌撞撞地冲过来开门。
「『大观部』的班主现在何处？」雅图心急地问。
「在后院，好像在带著那些女娃娃练功。」小伙计小心翼翼地回话。
「班主叫什么名字？」她屏息问道。
「不知道。」小伙计摇摇头。「他不许我们问。」
「那你们都是怎么叫他的？」辰兰插口问。
「他让我们叫他莲班主。」
雅图深吸一口气，二话不说就往后院走去。
莲班主──
那一定是莲官没有错了！
后院的天井内，有十个清秀漂亮的小女娃正在练功，每一个都扎著一模一样的长辫子，右手拉著右腿抬高到耳朵处，都在练「朝天凳」。
也不知道她们耗了多久，已经有人显出疲态，快要支撑不住了。
「莲师父，能不能休息了腿都麻了……」有个小女娃哀求著。
「再半个时辰就休息。」廊下传来低沉的嗓音。
雅图听到这个声音，眼眶顿时泛红。
真的是他……
「莲师父，真的快累死了，求求你啦……」小女娃拉长了尾音撒娇。
「撒娇也没用，我以前练功更苦。我从来不打你们，你们已经要知足了。再半个时辰就放你们休息。」
他一手支额，闭眸懒洋洋地说著。
雅图缓缓走到他身后，看到了他尾指上的那个翠玉戒指，她的心口一窒，怔怔地凝视著他，想喊他，却发不出声音来。
小女娃们看到了雅图，个个面露疑惑。
「你找谁？」有人问道。
莲官转眸看见了雅图，一阵呆愕，缓缓地站起身来，与她面对面地凝望。
「你……回来了。」雅图的笑容慌乱而不自然。
莲官点头，深深地注视她。
她的模样依然和他离开时一样，没有改变，只是他还没有準备好这么快跟她见面，一时间竟不知道该跟她说什么才好。
「你是什么时候回来的？」
雅图压抑著内心的激动，温柔地望著他问。
她发现他变得更成熟、更有男人味了，她可以看见他的下巴还有些淡淡的鬍渣。
「回来快一个月了。」