她一愣，侧身迎视他的眼，惊愕地发现他那与怒气对抗的眼眸里闪着晶亮的水光。“尔东，你……”
不等她的回覆，他大掌覆住她的腰，轻轻地将她揽进自己怀里，然后深深地、浓烈地拥抱住她，闭上双眼，温柔地蹭着她的发。
“对不起。”他沙哑地说。
袁雅桦不知道他为什么跟她道歉，但方才发生的事让她觉得孤独无依，只能自己承受委屈和恐惧的痛苦，而他的拥抱、宽敞的胸膛、温柔的低语，让袁雅桦忍不住崩溃，她紧偎在他怀里，用力哭泣，尽情倾泄自己紧绷、控制的情绪……
“对不起。”他说。
她摇头，泪水沾湿他的衬衫。
“对不起。”他说。
两人拥抱着彼此，她像是想将一切痛苦都发泄出来似地哭泣着，他眼中有不舍的泪，最后，她含泪抬头看他。“瑞琴呢？”
姜尔东叹口气，拭去她脸颊上的潮湿。“她想照顾他。”
“这样好吗？”
姜尔东没有正面回覆，转了个话题。“你还有衣服放在家里吗？”
家，她好久没称“尔雅”是她的家了……
“没有，全拿回家了。”
姜尔东抱怨。“你搬得还真彻底。”
袁雅桦不说话。
“穿我的衬衫吧！”他扶着她。“可以起来吗？”
她点头。
“你先去洗澡。晚餐吃了吗？”
她摇摇头。
他皱眉。“搞什么，都快八点了，还没吃饭？你的胃是铁做的吗？”
虽然被责备，但他的怒气，让她觉得很甜蜜。
“你先洗澡，我煮面给你吃。”
“啊？”她瞪大眼。
他没好气地抚顺她的头发。“我知道我厨艺不够好，但煮面的功夫可是很不错的。”
“最好是，连我都没吃过你煮的面，小东，你要不要泡个泡面就好？”她笑，但拉扯到嘴角的伤口时，又痛得皱眉。
姜尔东又生气了。“看你的样子，我觉得刚刚揍得还不够用力！”
“他已经很惨了。”
“你有看到？”
“有。”
“有没有痛快的感觉？”
她考虑一会儿，总算承认。“老实说，有。”
“很好！”姜尔东终于放松下来地大笑，他搂着她的腰，走回自己的卧房。
将袁雅桦送进浴室洗澡后，他随即下楼进厨房煮面。一番努力后，他端着一碗汤面和一盘丑丑的空心菜回到卧室。她已经洗好澡，坐在床沿，正在吹头发。同居三年，他们对彼此的卧室都不陌生。
姜尔东将食物放在矮桌上，走到床沿，接过她手中的吹风机帮她吹头发。
“你今天对我特别好？”
“你是我的好朋友，我不对你好，要对谁好？”
“好感动喔。”她抬头笑。
她梳洗过后，脸色虽然还有些疲惫与苍白，但看起来好多了，只是看到她嘴唇内侧和脸颊上的伤，又让姜尔东很生气。“就说我应该多打他几拳，没想到瑞琴居然还护着他！”
冷静下来后，袁雅桦倒是觉得瑞琴的处理方式也没有错。“瑞琴护他是有道理的，否则你真的会打死他。”
姜尔东拨弄着她柔亮的长发。
“但……我真的很担心瑞琴。”她说。
姜尔东关掉吹风机。“我打手机给她了，她和他已经回家，如果有事就会通知我们。我想她前夫全身是伤，应该是没办法再打老婆出气了。”
她将长发拨到左肩。撇开自己的心情不说，对比于那个暴力的前夫，尔东的追求对瑞琴而言或许是好事……
“瑞琴同意和你交往了吗？”她问。
“没。”姜尔东将好友小心翼翼地送到沙发上坐好，献宝似地端上他的汤面和空心菜，故意开玩笑：“军师和我冷战，我怎么打仗啊？”
她指指自己。“军师是指我吗？”
姜尔东递上筷子。“当然。”
袁雅桦望着热腾腾的汤面。话说回来，她该如何放下自己对他的暗恋，出主意让他追求瑞琴？她没那么坚强，她只想躲得远远的……
“我没谈过恋爱，能有什么点子？”
“女生对这种事都有与生俱来的能力，每个人好像都可以说得一口好爱情，都是爱情教主，提供点子绝对没问题。”姜尔东拿着冰袋轻轻贴在她脸颊上，想以这种轻松的话题转移她的注意力，不要继续想着之前承受的惊吓。
她戏谑地眨眨眼。“这时候你又承认我是女生了？”
姜尔东嗤之以鼻。“你当然是女生，我承认我之前的心态很不应该，不该认为你很强就觉得可以把你放着不管，再怎么说，还是要有关心你、照顾你的心态才对。”
他审视着袁雅桦，她长长的头发斜披在左肩，宽大的衬衫遮不住她修长的美挝，沐俗过陵，地仿佛出水芙蓉般的清新可人。
“相信我，任何男人只要看到你这个样子，都会爱上你的。”
她怔了怔，随即淡淡笑了。“你就不爱我。”
她说了，心酸酸的，这算是另类的告白吗？
姜尔东皱眉。不知怎地，小桦悠悠的语气，让他很不舒服……
“我喜欢你。”
“我知道，因为我是你的好朋友。”
“是啊……”他轻轻地说。
她拍拍姜尔东的肩膀。“好啦，就这么说定了，我会努力帮你出点子，如果你和瑞琴能有情人终成眷属，记得我要大红包喔！”
他没说话，静静看着她温暖的笑容。小桦摆了好多天冷脸了，能看到她的笑脸，真好。
“至于我，”她笑。“或许你也可以替我出出主意，看要不要接受王老板的追求。”
话才脱口而出，她就后悔了。她根本不会答应王老板的追求，为什么要让尔束知道？她不会是笨到要向他证明自己也是有人追求的吧……
姜尔东一愣。“王老板表白了？”
“嗯。”
“他怎么说？”
她很不自在。“他说，希望我同意以‘结婚’为前提和他交往。”
“结婚？！”他吓一跳。
“对。”
结婚两个字仿佛梗在他的喉间。他清清喉咙。“那……你的想法呢？”
“想法？”她吃着面，睁大眼，尔东煮的面有瑞琴的味道。“这是瑞琴教你的对不对？”
“嗯。你的想法呢？”
“不错，有学到她的精髓。”
察觉她的回避，姜尔东再清清喉咙，拉回话题。“我是说──你对王老板的看法？”
袁雅桦放下筷子。“再看看吧，感情这种事只能凭感觉，要说有什么看法，好难。”
“喔。”
她吃面，他发呆，两人若有所思。
如果有一天，小桦嫁给别人……
姜尔东深深吸口气。如果有一天，小桦嫁给别人，他能兑现自己之前的话：“就算我们各自嫁娶，我希望我们的关系能和从前一样。”
他做得到吗？
第七章
袁雅桦并没有因为瑞琴离开而搬回“尔雅”，而瑞琴在前夫闹事后，执意搬离到兄长家暂住，直到自己找到住处，她不想让前夫再有借口去找朋友的麻烦，不过，她白天还是会来“尔雅”帮忙，结果，到头来“尔雅”只剩姜尔东一名“房客”。
这天，袁雅桦外出访客，王老板居然又登门拜访，抱着一束花，来邀请袁雅桦共进晚餐。
姜尔东为了赶件，彻夜未眠，满脸的胡渣，眼睛泛着血丝，身上的衣物绉成一团，最重要的是，他脸上暴戾的神情把来访的王老板吓一跳。
“姜爷，你怎么了？你的帅气怎么全不见啦？”
瑞琴在一旁叹了口气。王老板抱怨的没错，好歹也是过去合作的建设公司，说什么也该对对方和颜悦色一点才是。