“格格，今天天晴，到甲板上走走好吗？”
船过镇江后，运河水路宽敞，水势平稳，最难得的是天气放晴了。康嬷嬷心疼连日足不出舱的格格，要她出来晒晒太阳。
可坐在舷窗边的歆怡摇手拒绝。“不啦，我怕跌倒。”
因体力尚未恢复，就算风平浪静，她仍不敢走在甲板上，因为此刻任何一点摇晃都会令她晕眩和冒冷汗。
叶舒远出现在她身边，对她伸出手。“跟我来，你太苍白了，太阳会让你红润起来，我不会让你跌倒的。”
歆怡看着已经十分熟悉的笑容，忍不住内心的热潮翻涌。这几天来，她不仅熟悉了他的笑容，也熟悉了他的怀抱、他的照顾和他的安抚，她从来不知道，被他小心呵护着会是这般甜蜜。
她越来越喜欢看到他的微笑，越来越依赖他。因此，当看到他伸出的手时，她立即把手放在了他的掌心间。
对她的信任，叶舒远很开心，更加小心翼翼地带着她走出舱房。
看着他们相携走上甲板，秋儿感慨地对康嬷嬷说：“额驸对格格真好。”
“是啊，这是格格的福气，但愿他们能长长久久。”康嬷嬷欣慰地说，但额头忧虑的纹路依然深刻。
自这次后，陪歆怡到甲板上去的人不再是秋儿，而是叶舒远。
这天，他们漫步在甲板上，停在船首欣赏着四周的景色，叶舒远的目光自然而然地落在了身边的美人身上。与树木山水相比，她的美丽更为动人。
河风迎面吹来，舞动着她的衣裙，吹散了发簪没能束缚住的几缕青丝。附近的岸堤、绿树和一幢幢掩映在绿树之中的青砖翠瓦的小楼，倒映在她明亮的瞳眸中。他发现自己越来越喜欢看她，喜欢看到她脸上那种充满依赖和信任的表情。尤其当她碰触他，或用那种探索中带着敬仰的目光看着他时，这种情感更为强烈。对一个曾让他厌恶的人产生这样的情感，他实在觉得惊讶。
歆怡知道他在看她，但她并不在意，她被眼前的景色吸引。远方天水交接处茫茫苍苍、一望无际，近处的河面上，无数船只往来如梭，船尾拖出的长长白浪仿佛是河面上盛开的雪莲花，然而，当她的视线由那一道道白浪移到船舷下翻腾奔涌的浪花时，刚好船只转过一个弯道，骤然产生的弧度让她身形不稳，趔趄了一下。
一直注意着她的叶舒远立刻将她稳稳地扶住提醒道：“放轻松，不要看船下，看远处。”
她双眉紧蹙，抓着他的手指用力得发白，但仍依他所言，扬起头来远眺，不一会儿，那种欲呕的感觉略微减轻，她回头对他微笑。 “谢谢你，我好多了。”
她柔柔的笑容令他的心也为之颤栗。他知道，不管是什么原因，他已经对她动了真感情。
“你不必谢我。”他克制地说，将她的手握在掌心。
“不，我要感谢你，还要向你道歉。”她望着他，并没有抽回被紧握着的手。“离开清口的第二天我就想对你说，可是……”她别开眼，看着船舷外的水面，长长的睫毛颤抖。“现在才说已经太迟了。”
迟了？！他的心一沉，握着她的手收紧。“为什么这样说？”
“因为，你对我的好太多，我不知道还有什么言语可以表达那么多的感谢和歉意。也许，你可以不要再对我好，那样我就能慢慢报答你。”
“你有一辈子的时间可以报答我。”叶舒远冲动地说。她的话出乎他的意料，却又让他那么地快乐，如果此刻他们是在舱内独处，他一定会紧紧抱住她，用他此刻最想用的热烈方式告诉她，他会一辈子对她好！
而他的话同样让歆怡双眼一亮，可随即想到他待她如此不过是出于同情，她的眼神转为黯淡，平静地说：“我会报答你。”
她眼里倏闪即灭的光彩并没逃过叶舒远的眼睛，他不理解其涵义，心想，也许是她身体不舒服的自然反应，便握起她的手开心地说：“虽然今天的太阳还没把你晒健康，但是你累了，先回去休息吧。”
她确实累了，然而，这样的累并非来自肉体，而是心灵。
她多想告诉他，这么多天的朝夕相处、耳鬓厮磨，他早已深深拨动了她的心。只要睁开眼睛，她就渴望看见他，只要伸出手，她就渴望触摸到他。有他在，她就快乐，就觉得安全；看不见他，她就失落，就空虚。
从来没有哪个男人像他这样亲密地照顾过她，也从来没有任何男人得到过她这样全心的信任和爱。然而，这种突如其来的感情发展也深深困扰着她，尤其当意识到自己对他的依赖感越来越强烈时，她更加不知所措。
“不，我不能认真，他对我的好只是假象。”躺在床榻上，她对自己说：“我对他的迷恋和依赖，等我身体恢复后就会消失，我们的关系又会回到以前那样的平淡。现在他对我好，是因为可怜我，等我恢复元气后，他又会像以前那样管束我，对我说教，对我发火，因为他是那样的讨厌我。”
他讨厌她！
过去，这个认知只带给她小小的失望，从未真正困扰过她。可现在，一想到这里，她的心就会如刀剜似的痛。
情感的苏醒犹如冰雪融化似地在她心里缓慢地发生着，初萌芽的感情在此刻更显得脆弱和娇嫩。
她以崭新的目光看待这个导致她情感大震荡的男人，在困惑与迷惘中剖析着自己的改变，在自怜与自怨中谨慎地品尝着快乐和痛苦，在期待与彷徨中感受着一份需要与爱的发生。
快到苏州的一个晚上，当叶舒远躺在她身边时，她自然而然地偎向他，在他的怀里寻找平衡感与安全感，而他也习以为常地伸出手臂将她揽入怀中。
“我想，我们是天下最奇特的夫妻。”她在他怀里轻声说。
“因为我抱着你睡觉吗？”
“是的。”她不否认，心里却在想：也因为我们还不算真正的夫妻。
他低声笑了。“圣贤说：‘床上夫妻，床下君子’，我们正是这样。”
听到他越来越开朗的笑声，歆怡感到一丝甜甜的苦味：床上的夫妻是这样吗？
而拥抱着她的叶舒远也在想这句自己引用的圣贤语，并深知床下君子好做，床上夫妻则不一定好当。因此尽管喜欢她，并受到她美丽身体的诱惑，但他仍未准备好与她圆房。他希望当他与她成为真正的夫妻时，两人心中都不再对这门婚事或对对方有怨怼之气，他希望他们的付出是身心最完美的结合。
第六章
数日后，船队进入樯桅密集、帆篷连缀的枫桥码头，当沿岸的古墩、古庙、古塔、古桥和店铺密集的长街出现在视线内时，船上的人们都忙着做下船前的准备。
梳洗一番，换了符合新娘身分的鲜艳新衣的歆怡，独自站在舱内的舷窗边，眺望着远处的帆船，心里惴惴不安。
她不知道她未来的家会是什么样子，不知道公公婆婆是否会喜欢她，也不知道自己能否适应江南的生活。
“格格，那里就是苏州城吧？”正在帮康嬷嬷收拾东西，准备下船的秋儿问。
“应该是吧，它看起来很热闹。”歆怡没有回头，随口答着。
“不，那里还不是苏州城。”从舱外进来的叶舒远纠正她们。
“真的吗？”秋儿惊讶地问：“那苏州城还有多远呢？”