第一章
杭州
“杜十娘，杜十娘！十娘怒沉百宝箱，宁舍财宝投入江，也不愿赏负心郎。郎君负心欺了她，人财两失身心伤，十娘两眼泪汪汪，误将狠心看成郎。杜十娘，杜十娘，十娘怒沉百宝箱，江水一去下复返，十娘心寒殡入江。”
街边的小孩唱着童谣，伴随着孩子们童稚歌声与嘻闹声传上了楼来，吵得姬水晚无法好好睡午觉。她睁开眼，望向雕着芙蓉花的窗棂，午后的阳光透过窗，温和地映了一地光亮。
紫檀木梳妆台上的珠宝箱熠熠生辉，在阳光中闪耀着光芒的是她睡前摘下搁在梳妆台上的银凤尾簪子，此时正闪耀得她无法直视。翻起身，已无睡意的她，走到桌边拿起了沉沉的大算盘，“啪啪啪”的声响跟着响起。
“六月……盈收五两八……”
“水晚，你起来啦！”听见算盘声响，春迎打开房门，端上一盘精致的小糕点，有红的、黄的、绿的、紫的。
“这么色彩缤纷的糕点，怎么还有紫的？”她可是第一次看到春迎做紫色的糕点。过去她做过各种乱七八糟的糕点，什么黑的、灰的，连蓝的都有！
“知道你最爱吃芋头，所以我特地弄了芋香水晚盒，里头可是满满的芋泥跟小鲜虾呢！”春迎一边望着姬水晚微弯的嘴角，一边努力地想透过那无故大算盘看看帐簿……
不过偷瞥了半天，除了算盘上的珠子外，什么都看不到！那一撇、一横、一竖的压根跟她不熟。
“好个芋香水晚盒……”姬水晚伸手拿了一颗，毫不客气地大口咬掉了一半，“明明就是虾米，还鲜虾呢，说这么好听，骗我啊！”
“它曾经是鲜虾。”春迎尴尬地笑了笑。鲜虾可不便宜！要是用新鲜的河虾来入馅，那可得挖出她的私房钱啊！
“别看了，你们三个依旧一人一两二十文，就这样。”姬水晚把剩下的半颗塞进嘴里，满足地咀嚼着那浓郁的芋香味。
“水晚，拜托你！上回调月钱都是一年多前的事了，怎么到现在还是没涨咱们的月钱？求求你看在我特地为你做了芋香水晚盒的份上……”
姬水晚瞥她一眼，“你也可以做芋香春迎盒、芋香夏临盒、芋香秋艳盒，或是芋香冬磷盒来纪念已不在人世的冬怜，都比做什么芋香水晚盒来得实际。况且我没跟你酌收使用我闺名的钱，你就要偷笑了，还想加钱？”
她伸手要再拿红的那一块时，春迎竟然没像过往般气得跳脚，并没收剩下的糕点，而是一副打算继续抗争的模样。
“嗟！我们三姐妹才不适用那糕点的名。”
“为什么？”怎么这么看？看来这块红的一定好吃！
可当姬水晚张大了口用力咬下去——嗯，很好，是朝天辣椒酥！
这死春迎竟在外头用猪油加葱花去擀的面皮，强压过了里头的呛辣味。还好她早发现不对劲——也应该说被春迎整太多次——所以她只用牙咬，没馋到拿舌头去舔到内馅，真的是还好。
“要用鲜嫩多汁的鲜虾，才配得起咱们三姐妹丰富的“内涵”；干瘪瘪的虾米是专门用来配你的，所以芋香水晚盒给你再适合不过。”春迎话完，眼睛就往姬水晚那不怎么丰满的胸部看去。
水晚真是越来越精，越来越难整到她，看来下一回她要用“尸变的虾子”来对付她了。“你……”
“掌柜，快下来，有贵客到，他还指名要找你呢！”夏临突然推开房门，阻止了二人未完的抬杠。
“贵客？等会儿再跟你算帐。”姬水晚一手拿着帐簿，另一乎拎着裙摆往楼下走去。没想到一下楼看到夏临口中的贵客，竟然是……
“晚儿，近来可好？”一名身着锦绣青衫，气度儒雅的俊美男子，带着两名随从站在客栈门口，一副高官名上的模样，难怪夏临会大喊贵客到。
不过这贵客并不是姬水晚眼中的贵客，而是她的眼中钉、肉中骨。
““进来”不好，最好是给我滚出去！”一看到来人是秦尚节，她刚才被春迎给弄得三分旺的火，此刻更是旺到快把自己给焚烧殆尽。
秦尚节尔雅一笑，“晚儿，我找你找了好多年，才终于在杭州打听到你的下落。”
“你少放屁，这种鬼话，去讲给你自己听吧。”姬水晚好笑地摇了摇头，这人说起谎来脸不红气不喘的。
“你还是不肯原谅我吗？”秦尚节往前走了一步，却被眼前突然出现的美人们给吓了一跳。“负心汉？”秋艳走到姬水晚的身后，好奇地打量着来人。
“不像，我倒觉得比较像是小白脸，你瞧他生得白白净净又干又瘦的，一点都不可口……”从楼上下来的夏临也跟着来凑热闹。
“水晚那么枢，怎么可能养男人？应该是……”手里还捧着糕点的春迎，姿态婀娜地缓缓走来。
“一两十文，再多嘴就只发一两！”姬水晚冷冷地说完这句话，随即往门口走去，“你给我滚，我再也不想看见你！”她的眼眶己悄悄泛红，但倔强如她，是绝不可能在秦尚节面前落泪的。
“晚儿，我从应天府赶来，是想重提咱们的婚……”
“重提婚事？呵，我这个被退了亲的人，哪高攀得起当今状元郎？”她刻意贴近他身边，语带嘲讽的说。
“晚儿……”秦尚节边说边伸手欲搂她，却被姬水晚给狠狠推开。“滚出去！我们今儿个不做生意，秋艳，关店门。”她转过身，朝身后那三位艳光四射的美人儿说着。
“大人？”秦尚节的随从看着主子被人给撵出门，随即上前准备护驾。
“算了，咱们改天再来吧。”秦尚节看着姬水晚纤弱的背影，微皱了皱眉后才转身离去。
直到听见秋艳将门给关上的声音，姬水晚才终于忍不住掉下眼泪。五年了，没想到在她好不容易搬离了伤心地，强迫自己淡忘那段不堪的过去后，他竟然又再度出现。
“水晚，你没事吧？”春迎原打算争取那被无端扣掉的十文钱，可是当她准备化怒火为唇枪舌剑，大动口舌干戈时，竟然看到姬水晚落一下了——眼泪？！
落泪？哭泣？这根本不是她认识多年的姬水晚！
“天！他不会就是……就是……”将门给上了栓的秋艳，赶紧来到她们身边，因为她亦从姬水晚颤抖的肩，发现了她的哭泣，“是，他就是秦尚节。”姬水晚深深吸了一口气，努力想将激动的情绪给压抑下去，但停不下的泪水，却无法掩饰她内心的激动及脆弱。
“原来就是他。水晚别哭，春迎姐给你抱抱。”方才还怒不可遏的春迎，温柔地伸出纤纤玉臂，轻搂着姬水晚单薄的身子。
“没事了，别再想过去的事，以后咱们四个女人也可以很快乐的，不是吗？”
一旁的夏临也伸手抱着两位好姐妹，随即秋艳也加入了拥抱行列，四个女人就这么抱在一起，哭了起来。
四个有着心酸故事的女人，一个个地哽咽了起来，如果不是她们身上穿着五颜六色的衣裙，不知道的人还以为这是四位孝女哩！“咳！咳……”一旁传来的咳嗽声，让四个哭得起劲的女人吓了一跳。
“有、有鬼……”秋艳看着眼前空无一人的座位，害怕地抖了起来，怎么会突然传来男人咳嗽的声音？
“你刚才关门前，是没把场子清干净吗？”依旧汨眼汪汪的春迎，看着秋艳身后的一张桌子——那儿还坐着一位一脸尴尬、被茶水呛到脸色涨红的男子。春迎一把将秋艳那梨花带雨的脸，给转向她的身后看个仔细。