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墨行殊心情愉悦地步向医院停车场，赶往今晚的饭局。
这个案子谈了将近七个月，其实已经差不多了，只是被并购的公司员工总是担心被遣散、被辞退，下游配合生产的厂商也紧张日后是否还能接到足够发放薪资的订单。今天的会面主要就是消弭这些疑虑。
抵达饭店，在酒精的助兴下，大家更容易吐出心中的疑虑，省去许多试探的时间，经过墨行殊的说明，大家像终于放下心中大石，气氛愈来愈轻松热络。
这并非仁慈，只是尽量减少并购初期的异动成本，没有能力又心存侥幸的人，最终还是必须面对“人为刀俎，我为鱼肉”的命运。
墨行殊把玩著酒杯，默默观察同桌大口吃肉、把酒言欢的新合作伙伴，心想，这些人还真容易满足于现状；顾著小小公司的生计、足够家里柴米油盐的开支，这样就放心了，以为长治久安了？
他不禁低头检视自己宽大的掌心和修长的手指，这双手，翻覆之间操控著多少人的未来？而大部分的人竟也乐于、安于自己受人操控的人生。
这时，坐在他身边的人事主任苏子妃，在桌面下以高跟鞋轻敲他的鞋边，塞了张纸条在他西装口袋里，他看也没看，只是不著痕迹地点个头。
四年前墨行殊被父亲从美国硬架回来，要他进入集团卡位。之后，他独排众议成立了并购部门，苏子妃就是当时总公司安插在他部门的“眼线”。
四年过去，苏子妃选择了对自己未来有利的一方，成了墨行殊得力的左右手。
餐会结束后一个小时，墨行殊来到苏子妃写在纸条上的饭店，搭乘电梯到她订好的房间。
前来开门的苏子妃已经洗好澡，换上饭店的浴袍。
她为他脱下西装外套，挂进衣柜里，随口问起：“老董事长身体状况还好吗？”
“都是些老毛病，尽量控制。不过，到他这把年纪还耳聪目明，很难得了。”
“又逼你结婚？”明知他不喜欢这个话题，她故意调侃。
“我猜这是他目前最大的人生乐趣。”墨行殊想起爷爷拿他财产利诱他的狡猾表情就觉好笑。“他现在不逼我结婚，带个女朋友去就能交差了。”
“如果我是他的幕僚，会建议他先把你辞掉，等你没工作好做，机会可能大些。”
“只要有一部能上网的电脑就能工作，你想我怕吗？”他扯扯嘴角，很有不受人威胁的傲气。
她为他解开衬衫，再出一个鬼点子。“那就把你跟十个美女流放到孤岛。”
“呵……这倒是比较实际的做法。”他走往浴室，她也跟进去。
浴缸已经注满热水，墨行殊踏入浴池。
“要不，我干脆带你去见他，这样耳根可以清净一段时间。”他开玩笑地说。
“千万不要，我只想好好保住这份工作，别叫我蹚这浑水。”苏子妃轻轻地按摩他僵硬的肩膀。
她很清楚墨家的权力斗争，聪明地选择明哲保身，不愿成为箭靶。
“你真不想结婚？”
其实，对墨行殊而言，枕边人是谁根本无所谓，不要有人是最好，他没有谈情说爱的细胞，更没耐性应付女人那些鸡毛蒜皮的情绪，若只是要给爷爷一个交代，苏子妃倒是不错的考虑对象。
“对一个做了十年地下情妇的女人，你想，她还会相信婚姻吗？”
苏子妃有一双总是泛水湿润的桃花眼，尖细削瘦的脸蛋和纤薄的身板，很惹男人爱怜。她的感情世界丰富却不顺遂，总是不断地重复相同的命运，爱上一个男人，最终成为男人的情妇。
“女人，有钱比有个丈夫还实际。”除了生理的需求，她对爱情已不再抱有任何期待，也不想再过那种只有漫长等待，充满空虚寂寞的生活。
“没错，比起女人，工作对我来说，有趣太多。”他并非真有多热衷事业，只是喜欢挑战，证实自己的能耐。
他和苏子妃在工作上是搭档，私底下两人并没有太多交集，只因工作的关系，苏子妃对他的了解，比起其他人多了许多。
短暂、间或的鱼水之欢，一向都是她采取主动，此外，他和她都不想涉入感情，对对方也没有任何企图，纯粹各取所需。
这也是为什么墨行殊愿意让苏子妃，唯一的一个女人，接近他。
第二章
墨行殊在隔日下午依约再度来到“龙柏综合医院”，陪爷爷下棋。
他每天要阅览大量财报、分析报告、市场讯息，过去在股市、期权市场的看盘经验，他能轻易地将这些数字转换成一种类似气味的东西，嗅出哪里有商机，哪里有危机。
他的大脑停不下来，举凡没有营养的谈话、冗长的会议、乏味的人、华丽空洞的报告，都令他生出浪费时间的不耐，这不耐烦的表情经常让人误以为他很忙，总觉得还有几百件紧急要事等着他去处理。
所以，他的忙是个借口，完全因人而异。
墨朗在下棋时有意无意地提起大部分企业面临的一些问题，实际上也是“凤肴集团”一直存在的危机，想趁孙子专注于“解危”时，试探他是否深入研究过。
墨行殊不疑有他，自然地说出自己的观察与看法，句句命中要害、字字令墨朗暗中拍手叫好。
墨朗心宽了，踏实了，知道墨家有他起码还可以再撑个四、五十年，只是，这孙子对进入权力核心似乎并没有多大兴趣，要如何将他与这个庞大事业体系成生命共同体，激起他变革的企图就是墨朗要伤脑筋的问题了。
“墨老先生，肚子饿了吧？”可爱的护士端来营养师调配的美味晚餐，托盘旁边摆着饭后要服用的药。
这时，墨朗的妻于放下手中的拼布，走过来服侍他用餐。
墨行殊就坐在一旁看着奶奶像哄孩子似的，将食物弄成一小口一小口的，叮咛他爷爷要多嚼几口才能吞下，他爷爷则真的像个孩子，非要你一口我才一口地耍赖。
他想着，当自己年纪愈来愈大，是不是也会变得需要感情慰藉，也会希望有个不离不弃的伴侣？
不过，为这样的理由结婚，这风险也太大了，毕竟，不是每个人都像爷爷这么好运气。
“行殊，你也去吃饭吧！工作真忙的话，不必天天来陪我了。”墨朗下了特赦令。
“你明知道我不是真忙。”墨行殊可没那么容易被他爷爷的温情攻势收买。“还不是怕你唠叨。”
“只要你肯带女朋友来，我就把嘴巴的拉链拉上。”
墨行殊翻翻白眼，提起公事包，抓起西装外套，走向房门。“奶奶，我回去了。”
在他合上门时，还听见墨朗哈哈大笑的声音。
“真是被打败，老人跟小孩子一样难缠。”他笑着摇头。
走出医院时，六点了，天色却还十分明亮。医院外围的街道车水马龙，马路对面一排主要做医院生意的店家也高朋满座，医院内的寂寥与医院外的商机无限真是讽刺的鲜明对比。
这个时刻到哪都是塞车、一位难求，他走到对街打算随便找间店解决一个人的晚餐。
经过一间一间的店面，他观察店家也观察消费者。有小吃店、餐厅、咖啡店，还有日常用品的大卖场，是个规模不小且供应齐全的商圈。
当他选上一家冷气开放的简餐店时，隔壁咖啡蛋糕专卖店的玻璃落地窗后，有个似曾相识的身影落入他的视线范围。