虽然孩子们捏得不规整，也减慢了她做事的速度，但她觉得很有乐趣。
第五章
一张张薄饼烙好俊，袁咚咚又把已经切好的肉丝、冬笋丝、蘑菇丝和蔬菜等放进油锅，快速炒熟起锅。
霎时，麦芽粥的清香混合着大麦饼的面香及炒菜的油香弥漫了整个厨房，引得所有人都口水直流，食欲大振。
“我要吃这个！”袁咚咚将炒好的菜夹在又薄又大的饼子里卷起，再放在盘子里端上桌时，元申立刻抓起了一个，他的妹妹也不示弱，为他们端来麦芽粥的丁妈高兴得直笑。
烙饼本是寻常食物，可是经由袁咚咚的手却有了奇特的滋味。那面柔中带劲，饼色黄而不焦，口感极好，再夹卷着菜一起吃，更增添了无穷美味。
一碗麦芽粥配着香脆又够劲道的煎饼，不仅孩子们喜欢吃，就是丁妈和其他厨娘们也都吃得赞不绝口，丁妈还特意将丁伯也拉到这儿来用午膳。
就这样，入焦府的第一个上午，袁咚咚以她的厨艺和耐心，征服了两个孩子的胃，也赢得了其他人的尊敬和喜爱，他们都成了她最忠实的食客和美食捍卫者。
“咚咚姊姊，我吃不下了，可是等会儿我还要吃。”肚皮吃得圆滚滚的元欣靠在椅子上宣布。她叛逆的小哥哥虽然什么都没说，但目光中有着与她一样的期待。
“可以，这间厨房会一直开着，我就在这里，你们什么时候饿了，就来找我，我给你们做好吃的。”
“那我呢？”
在两个孩子快乐的欢呼中，焦元广的声音从门口传来。听到她对弟弟、妹妹说的话，他深受感动，可惜她的热情不是对他的。
“你吗？”袁咚咚看到他，立刻想起他的欺骗和贬辱，当即冷冷地说：“大少爷还是另寻佳肴吧！”
才与她的视线相接，焦元广就看出她眼里冒出的火光。他不知道自己又是哪里惹她不高兴了，只看出她正打算在他们之间挑起一场口舌之战。不过他现在没那个心情，香喷喷的食物引发了他的食欲，等他享受完美食后，他会对她的态度严加申斥，让她知道自己的地位。
袁咚咚见他不接腔，便讥讽道：“大少爷不是去找花娘吃花席了吗？还希罕我这不入流的厨子做的不伦不类的食物干嘛？”
哦，原来是在吃醋呢！
焦元广心头暗乐，对自己先前信口开河胡说的话深感后悔，便不回应她，也不理会厨房里那些偷偷打量他俩的眼睛，迳自走到餐桌前坐下，抓起弟妹面前盘子里的煎饼大咬一口，问：“欣儿、申儿喜欢吃这个吗？”
“喜欢，咚咚姊姊做的东西可好吃呢！”元欣毫无芥蒂地走到大哥身边，帮他把落在嘴边的肉丝塞回嘴里，责怪道：“大哥跟三哥一样，吃得那么急。”
“是吗？”焦元广瞟了眼手持大铜勺在锅灶前忙活的袁咚咚，再看小弟一眼，开心地说：“既然你俩已经吃饱了，就去看戏班子彩演吧，让大哥慢慢吃。”
窗外大庭院内传来的锣鼓声立刻吸引了两个孩子，他们手拉手跑出了厨房，而丁妈也替焦元广盛来了一碗麦芽粥。
“丁妈，你们动作真快，这里已经有办流水宴的架势了。”他边吃边喝了一口粥，咂着舌头赞道。
“都是咚咚姑娘安排的。”丁妈毫不掩饰喜爱地看了眼忙碌中的袁咚咚说：“她真是一个好厨师、好姑娘！”
焦元广没表示，只是专心地吃着仿佛从未吃过的美食。
“丁妈、丁妈，听说这院有最好吃的煎饼，还有吗？快给我端一盘来！”就在这时，宝儿兴冲冲地跑进来了。
“还有一些。”丁妈赶紧给他送上煎饼和粥。
吃饱喝足后，宝儿像不久前的欣儿那样惬意地躺靠在椅背上，咂着嘴巴问：“大少爷，你说奇怪不奇怪？”
“什么事奇怪？”同样吃饱的焦元广正陷入沉思中，被他一问，有点茫然。
宝儿摸着肚子，叹道：“一样是煎饼、米粥，为何咚咚姑娘做的就是跟别人做的不一样呢？真是奇怪。”
焦元广斜他一眼。“同样是两耳、两眼、一张嘴的人，怎么有的是俊杰，有的就是草包呢？真是奇怪！”
宝儿咧嘴傻笑，跑出了厨房。
他的目光再次转回炉灶前的女人，立刻被她站在沉鼎巨钟前那轻松自然的神态吸引。不久前导致他逃离家门的那股冲动再次出现，他很想走到她身边，要么抱住她，把自己的迷惑和渴望一次解决掉；要么狠揍她，告诉她都是因为她，害他失魂落魄，在街上晃不到两个时辰就惦着往家里赶。
“你究竟在忙什么？”
他终于走到了她身边，可是他既没有勇气抱住她以舒缓自己内心的焦虑感，也没有狠揍她以转移难以满足的欲望，而是规规矩矩地站在离她一臂的地方轻声问。
“你难道看不出吗？我在熬骨头。”袁咚咚没回头看他，忙着用手中的汤勺撇去汤上的浮油。
“烧那么一大锅骨头干嘛？有谁要吃骨头吗？”他心平气和地问。发现她的情绪比他还坏，这让他很开心，不过为了吃到更多的美食，他绝对不会激怒她。
袁咚咚用鼻子哼了一声。“连熬骨头做汤底都不懂，还自诩饕客？真好笑！”
“对对，宁可食无肉，不可食无汤。”他还是好脾气地顺着她的话，恍然大悟地说：“我明白了，你是在做汤。太好了，不愧是大厨，深合我意！”
一听他的话，袁咚咚的气又上来了。“我记得某人说过，我做的菜不南不北，不甜不咸，这也能算大厨吗？”
“我知道‘某人’是谁，不过那个观点正在被改变。”看出她正酝酿着一场风暴，焦元广依然不动气，继续用好言好语平息她的怒气。
“现在改变为时已晚，请三天后兑现你的承诺就行。”虽说他的话带着明显的悔意，但袁咚咚不接受他非正式的道歉，直言道：“大少爷吃饱了就请离开吧，厨房不是公子哥儿待的地方。”
“错，我喜欢厨房，否则如何品尝美味？”
他的话让袁咚咚无话可说，他的好脾气也让她有气发不出。
她瞟他一眼，发现他跟离开时不太一样了。那时他显得急躁焦虑，现在则一派悠闲模样，她不相信是几个煎饼、几碗粥让他有如此的改变。“你到底想说什么？我知道你不是想跟我谈论厨房。”
“款，你果真聪明，聪明女人总是让人尊敬相喜欢。”说着，他对着门口一招手。“你过来接替她。”
一个女厨走来，袁咚咚抗议道：“这是……”
他把手指竖在嘴上示意她安静。“不要皱眉头，这件事谁都可以做，把勺子给她，我现在有更重要的事要你做。”
“比如？”她的嘴角轻蔑地弯起。
“比如三天三夜的菜单，比如生辰宴的主菜，比如每日客人的数量，还比如，日餐与夜宵的搭配，冷盘与热菜的比例，这些事重要吗？”他的眼神不再平静。
袁咚咚妥协了，因为她明白，那些正是她急于知道的重要细节。
“为什么不在厨房里说？”看到他正带她离开厨房，她问。
“因为那些东西都在书房里。”
袁咚咚无法反驳，只好跟随他来到正厅，这里的门窗均雕刻着精美的水草花鸟图案，书房在大厅左侧，与厨房仅一墙之隔，装饰典雅，颇有读书人的氛围。