陆耀霆当然知道她在挑水，只是他以为这种粗重的工作应该都是由男性奴仆负责的。
他的目光先是盯着她那张隐含怒气的俏颜一会儿，最后落在她那双红肿的手掌上，黑眸蓦地眯起。
“你今天一早都做了些什么？”
“搬运蔬果、劈柴、挑水。”
她的回答让陆耀霆皱起了眉心，这些活儿没一样是轻松的，怎会叫她一个姑娘家来做呢？更何况，他要她留下来当丫鬟，并不是为了要虐待她！
“是谁要你做的？”
“还会有谁？当然是伟大的总管祥叔呀！他刚才还要我水挑快一点，等会儿还有一大堆工作等着我去做呢！”
陆耀霆沉下了脸色，浓眉也皱得更紧了。
“你都不会抗议的吗？”
“我只是一个小小的丫鬟，哪有抗议的分儿？”云朵朵轻哼。
怪了，他的脸干么那么臭？他底下人帮他“充分利用”这个丫鬟，他应该感到高兴才对呀！
陆耀霆沉默了一会儿，黑眸里闪动着不悦的光芒。
“祥叔。”他开口喊来总管。
祥叔立刻走了过来，还不忘瞪了云朵朵一眼。
“少爷有什么吩咐？是不是还有什么事情要我盯着这丫头做的？”
“你今天把东西收拾收拾，离开吧！”
“离……离开？”祥叔吓了一跳，不懂主子是要他去哪里？
“陆家不再需要你了。”陆耀霆说得清楚明白、简洁有力。
祥叔张大了嘴，惊讶到久久说不出一个字来。
云朵朵也吓了一跳，一脸惊愕地望着陆耀霆，却见他的俊脸没有半点开玩笑的神色，那严肃的表情甚至说明了这件事情没有任何转圜的余地。
“没听见吗？”陆耀霆直视着祥叔。
“听……听见了……”
“既然听见也听清楚了，那就退下吧！”
“可……可是我不懂……”
“不懂？”陆耀霆叹了口气，终于开口说道：“身为陆家的总管，你该做的事情是妥善安排所有底下人的工作，但是你指派给她的差事，岂是一名丫鬟应该做、做得来的？你是想让我陆家蒙受虐待奴仆的恶名吗？”
“呃……这……”
“够了，下去吧！该给你的，一文钱也不会少。”
眼看主子的心意已决，祥叔也只能颓然退下。
看着那抹步履蹒跚的身影，云朵朵的心底忽然升起一丝同情。这个中年大叔也不过是想替主子出出气罢了，有严重到需要将他辞退吗？
“何必呢？他只是很尽心地要让主子的每一分钱都花在刀口上。”以每日五两的酬劳来说，她做这些其实算不了什么。
“会利用职权欺压、苛待手下的人，留下又有何用？我绝不容许任何人做出危害陆家规矩的事情，若是犯了我的大忌，我绝不留情，这点陆家上上下下每一个人都知道。”
云朵朵微微一怔，讶异于他会说出这样的话来。
原本以为这男人蛮不讲理，是个空有脸蛋没长脑袋的笨蛋，想不到他做事还挺有原则的，看来他不像她以为的那么肤浅愚蠢嘛！
才刚这么想的时候，陆耀霆突然不由分说地将她拉进房里。
“等、等等，你想做什么？”她嚷着，眼中掠过一丝慌乱。
置身于他的房间，只会让她不由自主地想起昨天被他剥得只剩下兜儿亵裤的情景，害她浑身不自在极了。
陆耀霆没有回答她的问题，迳自转身从一旁的柜子里取出一小罐看起来像是药膏的东西。
“拿去涂上。”
“这是什么？让皮肤溃烂的毒药？”
陆耀霆额上的青筋隐隐跳动，这女人还真有挑起他脾气的本事。
“这是一名老大夫用数十种药草炼制出来的药膏，你手上的红肿只要好好地涂上药，明天应该就没事了。”
“这么神奇？有钱人果然还是有点好处的。”若是贫苦人家，也只能任双手“自生自灭”，至少也得要过个十天半个月才有可能好转吧！
云朵朵不会笨得和自己过不去，她打开那罐药膏，在掌心涂了一点，立刻发出“嘶──”的一声，脸色也瞬间变得苍白。
“这真的不是毒药？”她瞪大了眼，心里十分怀疑。
刚才她的掌心涂抹到药膏的瞬间，简直像被烈火焚烧似的，痛死人啦！
“当然不是，你这样慢吞吞地涂抹，只是在延长你所承受的折磨罢了，长痛不如短痛。”
“不要你管！”云朵朵哼道。他又不是她，不必承受可怕的疼痛，当然可以在一旁说风凉话喽！
虽然她心里明白速战速决确实最好，可是刚才那剧烈的疼痛实在记忆犹新，害她一时之间下不了手。
陆耀霆看不下去了，索性一把抢过那罐药膏，动手帮她涂抹。
云朵朵想抽回手，却被他抓得牢牢的，只能眼睁睁看着他动作迅速而确实地为她的双手均匀地涂上药膏。
她咬紧牙根，吸气再吸气，痛得泪水在眼眶中打转。
陆耀霆瞥了她一眼，见她痛得要命却不肯吭一声，忍不住轻叹。
“你一向都这么倔强吗？”
他从没见过像她这样的女人，明明脆弱，却又坚强，明明娇柔，却又勇敢，那倔强不服输的神情，奇异地撩拨了他心中的某根弦。
“不要你管。”云朵朵不驯地轻哼。
“你这样不会觉得很辛苦吗？”
云朵朵闻言一僵，情绪突然激动了起来。
“我说了不要你管！不要你管！”
她自幼丧父，而娘也在三年前病逝，云家只剩下她们四姊妹相依为命。虽然她们几个是孪生姊妹，但或许因为她是第一个“蹦”出来的，天生就比其他妹妹们多了一分责任感，尤其当她看着妹妹们一个个纯真无忧的模样，打从心底不忍心让她们承担太多现实生活的烦恼，因此她自动自发地揽下许多事情，这其中当然也包括了云家绣坊的经营。
她知道自己太过年轻，各方面的历练也还不够，因此她更不能软弱，更必须要表现得坚强一点。
陆耀霆瞥了她一眼，不再多说什么。
“好了，你的手很快就会好的。”涂好药之后，他松开了她的手，转身将药膏收回柜子中。
盯着自己的双手，云朵朵的心情有些复杂。
说完全不感动那是骗人的，毕竟他可是高高在上的少爷，何须纡尊降贵地亲自为一个小丫鬟上药？不过这还是无法让她忘了他昨天是如何的可恶透顶！
“别以为这样子我就会原谅你了，但你若是真的感到良心不安的话，可以帮我加薪饷。”
“你的眼里难道就只有钱吗？”陆耀霆皱起了眉头。
“那可不？谁叫你长得就像会走动的金山。”
会走动的金山？陆耀霆觉得他额角的青筋又在跳动了。
云朵朵没有理会他难看的表情，迳自说下去：“没有人会嫌钱多的，我是不介意每日工资领个七、八两的……”
“十两。”他简洁有力地打断了她的话。
“嗄？”云朵朵愣住。
“我给你十两。”
“你疯了？”她错愕地瞪着他。
“因为我要带你出公差，算是额外的补贴。”
“嗄？”
“我要出一趟远门，你跟我一块儿上路。”
“这……”云朵朵迅速在心里衡量了一下。
总管祥叔虽是被他遣职了，但是难保不会有其他人来“虐待”她，她不是傻瓜，不会故意苛待自己。
“好！成交，不过……”
“不过？”陆耀霆挑起眉梢，没料到她竟还有额外的条件。
“不过，你得先付我钱才行。”云朵朵脸不红气不喘地向他索讨：“十两银子，麻烦请付现！”