“可是就怕胡老头派兵保护他们，那我们如何动手？”
“不会，胡老头不敢公然对抗知府大人。”
“那就好，反正半道上有的是山谷，正好给他们修坟墓。”
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过长江往北，天气越来越凉，庐安道曲曲弯弯的山路上，一辆马车跑得正紧。
“谭大哥，过了这座山就可以看到汴梁了吗？”车上，林紫萱望着窗外绵延的群山间。
今天她穿了一身符合身分的锦缎新衣，紧身窄袖短衣换成了夹懦，以应付日趋寒冷的天气，舒展的长裙为了行走的方便，不再是流行的褶襕裙，而是舒适端庄的直长裙。让她看起来更多了女性的妩媚和娇艳。
“差不多。”谭步平慵懒地回答。他同样换过衣裳，此刻正靠着车椅，脚高高搭在对面的车板上，经过医治和休息，他的脚已经好了。
“你每天都是这句话。”林紫萱转身抱怨。“三天前在雷山你就这么告诉我，昨天在舒柳坡你也这样说，现在你还是这么说，你就没有句正经话吗？”
谭步平胳膊一伸，搂着她的颈子将她拉近．几乎脸贴着脸地问：“看看我哪里不正经？鼻子还是眼睛？告诉你，我说的句句是正经话，那可是当年佛祖布道时，训练小徒毅力的法宝咧！”
“是吗？那你说给我听。”林紫萱的兴趣来了，跟他走了这么多天，从他嘴里听了好多比五娘说的还好听的故事。
“还不行，今天的字还没认。”
“认了，不就是‘主人’吗？”林紫萱兴致勃勃地翻开他的手掌，用指头在他手心写着：“三根竹竿一木穿，头顶歪歪帽，这就是‘主’。一撇一捺齐出头，这就是‘人’，合起来就是‘主人’，对不对？”
“对，我的娘子真是聪明。”谭步平慷慨地赞美她，她得意地仰起脸。
“什么？”谭步平装傻地问。
“这儿……”林紫萱面色红红地指指自己的额头。那是每次她做对事，特别是认字进步时，他都会给她的亲吻，她渴望得到这样的奖赏。
他发出一声只有他俩能听到的笑声，然后俯身接近她。
当熟悉的热度靠近时，她微微闭上了眼睛，期待着品味来自他的赞美与珍惜。可是让她惊讶的是，那熟悉的热度并没停留在往日停留的地方，而是越过她的额头及面颊，落在了她从来没有想过的地方——嘴巴。
当他的嘴覆盖住她的时，他们同时像被火烫到似的一颤。
林紫萱陡然睁大了眼睛，想抽身，可是他不放她走，他的手臂收紧，将她紧紧抱到身上，他的嘴完全占有了她的，那火一般的热流窜过她的全身。她不是第一次坐在他的大腿上，却是第一次敏感地意识到他的火热躯体。
她的每一寸肌肤都因此而变得鲜活，她的手无意识地举起搂着他，并滑向他的颈背，像他正在做的那样抚摸他的肩背。
自从明白自己对她的感情后，谭步平知道地点不对、时机也不对，因此一直克制着自己奔腾的感情。可是，当她仰起无瑕的脸庞索求他的亲昵时，当她用渴望与快乐的目光注视着他时，他又如何能遏止住满腹的激情而不碰她呢？
于是他做了这几天他早就想做的事，品尝她动人的芳唇，而那出乎意料的美好感受使得他抛弃了自己的理智，放弃了坚持，一遍又一遍地亲吻她，而她的回应更加启动了一簇无法抗拒的爱火，将他们一起点燃。
一声幸福喟叹从他们相连的嘴内逸出，他们不的而同地分开了，注视着对方。
他用拇指揉揉她红艳的双唇，再次为她的美丽和热情惊叹。她虽然没有大家闺秀、金枝玉叶般的娇贵，却有着聪慧贤良和勇敢坚毅的个性。他相信，她正是他所渴望的、能终生陪伴他并带给他快乐与满足的女人。
林紫萱看着他，心里只有浓得化不开的爱，身外所有的事都离开了大脑。她搂着他，将脸贴在他的头部，不愿与他分开。
好一会儿，他们都沉醉在无言的温存中，车里洋溢着柔情与窒息的甜蜜气氛。
谭步平知道这样的甜蜜气氛是短暂的，只要吴德良不受惩罚，林家的官司一天不了结，林紫萱就一天不能脱离危险，因此他急切地希望能早日抵达京城，亲自敲击登闻院的大鼓，为林家喊冤。
看着窗外的山林，他的心再次沉重起来。
京城的路还很遥远，从胡大人派人护送他们离开钢陵后，他们的旅程变得很顺利。这么多天来，他们没再遇到青阳县令的爪牙，而这正是他所担心的。
回乡三年，他接触了太多案例，知道吴德良是个贪得无厌，善于伪装的恶官，如今在乌纱帽受到威胁，吴德良一定会不挥手段地消除威胁，因此他绝不能掉以轻心。现在他不仅仅是为正义而战，也是为他的幸福而战，所以他得万分小心。
想到这，他搂在林紫萱腰上的手紧了紧。
“谭大哥，这几天很平静喔！”半天没吭声的林紫萱突然开口了。
谭步平笑着轻拍她的背。“我以为你睡着了呢，冷吗？”
“不冷，你给我买的衣服很暖和，一点都不冷。”
“那为何不睡一会儿？”
“在想吴县令和他的帮凶。”
谭步平连声哀叹。“唉，娘子，你这样说不怕为夫吃醋吗？”
林紫萱直起身来，娇唱道：“你又在乱说话！我是觉得这几天太平静。”
“好吧，为夫认错。”他嘻笑着揉揉她的眉心。“是太平静了点。”
“你说他们真的放过我们了吗？”
“但愿他们会。”他语焉不详地说，可她不让他敷衍她。
“那你的意思是他们一定会再制造麻烦，是吗？”
见她忧心忡忡，谭步平只好告诉她实话。“对，我是这样想的。”
“那会在什么地方？什么时候呢？”她忧虑的眼睛看向窗外。
谭步平的目光也随她一同转到窗外，天边翻滚着乌云，风送来冬天的气息，想到还有一半的路程，他的心情难以轻松，可是他不愿意让林紫萱太忧虑。
“顺其自然吧！”他拉回她，让她靠在肩上，安期她。
“我就怕他们突然冒了出来，杀我们个措手不及。”林紫萱的忧虑并未减轻分毫。“但愿老天不要下雨。”
谭步平没说话，但心里有着与她同样的担忧和祈愿。
可惜，老天爷似乎有意要考验这对年轻人，就如同他们所担心的那样，当天夜里，一场豪雨降下，方圆数十里全被雨幕笼罩，而且下了足足三天，给他们的旅程带来了灾难。
由于这一带地形复杂，多山陵河流，一遇暴雨常有山洪发生，因此车夫们都不出车，直到第四天，雨终于停了，但因道路泥泞，大部分车夫仍不愿跑远路。谭步平花了比平日高两倍的价钱租到一辆送粮的马车。车夫是个中年汉子，寿郡人，被困三日归心似箭，想到空车回家顺便挣点钱也不错，于是答应载他们一程。
一路上车少人稀，但车夫仍小心翼翼地赶车，不敢太快。
然而，就在车子行驶到一段陡峭的山路时，山上忽然发出“隆隆”之声，在寂静幽暗的山里显得格外惊人，接着数块巨大的石头沿着山坡滚落下来。