谭步平赞赏地对她说：“正是，你果真很聪明。”
被他夸奖，林紫萱觉得好高兴。许多人都夸她聪明，就连昨晚在谭家老屋，阿金婶也夸过她，但没有一个人的赞美能像谭步平这样带给她欣喜。
可是欣喜中她也有遗憾。“聪明有什么用，不识字的白丁，只能被人欺骗。”
“那不是你的错。”
林紫萱讶异地看着他，想不到吊儿郎当，没个正经样的他也会如此安慰人？！
“怎么？我说得不对吗？”她的眼神让谭步平觉得有趣，他知道她为何诧异，但他不会解释，这就是他的个性：不解释、不在乎，随人爱怎么说、怎么想，他只按自己的想法过生活。
“不是，你说得很对。”林紫萱移开眼，将手中的梳子还给他。“还你。”
他靠在车板上，看看她手中的梳子，纳闷地问：“还我？你还没梳好呢！”
“就这样吧，我的发簪掉了，没法盘起来。”林紫萱拉扯着自己随意编成的组组长辫子低声说，从未跟男人说过这样的话题，因此她觉得很尴尬。
“那你先留着吧，等我们找到发簪后，你还用得着。”
听他说“我们”，而不是“你”，林紫萱心头产生了一种暖融融的异感，这是她从没有体会过的陌生感觉，让她既兴奋又惶惑。
不敢再跟他说下去，她小声道谢后，收起了梳子。
谭步平一直看着她，被她脸上迅速变化的表情所吸引。与过去他接触过的女人相比，眼前这位该是表情最多、变化也最细微的一个。而且，也是最美丽的一个。
她的肤色红润细腻，仿佛有一抹红光从她的皮肤下透射出来，将红晕均匀地涂抹在那娇艳的面颊上，他渴望伸手触摸她，感受那细致的触感。
他停在她脸上的探索目光炽热得让林紫萱更不自在了，她转身面对窗子，掀起窗帘一角看看外面，旋即忘记了羞涩，惊讶地间：“我们是要去哪里？”
“九华山。”他简单地回答，并提醒她。“放下窗帘，不能让人看到你。”
“可是外边除了山林，没有人。”
“有，等会儿会经过两个村子呢！”
林紫萱闻言赶紧放下窗帘，随口问道：“听说九华山很美，可是那里只有寺院庙庵，我们去干嘛？”
“送你入庵为尼，我进寺为僧，大家都看破红尘，得道成佛？”他嘻笑着说。
听他又在胡言乱语，林紫萱又羞又急，轻声指责：“谭公子可不能乱说话？”
“你哪只耳朵听到我乱说话啦？”谭步平神色不改地说：“看看你，都过了十八，连个婆家都说不成，看看我，二十四了连门亲事都定不到，如此，我们不是上天注定佛座前的童男女，又是什么呢？”
“我可不是没婆家。”林紫萱红着脸争辩，可在他咄咄目光下，又转开了脸。
“不是吗？那你的婆家是谁？”谭步平并不为引起她的羞愧感而抱歉，依然穷追不舍地问。
“是……是因为我不想要。”她一甩辫子道：“再说那也不关公子的事。”
“哈哈哈，有趣的小紫萱。”谭步平大笑起来，双腿抬起，交叉着蹬在对面的车板上。他的笑声爽朗悦耳，富有感染力，让林紫萱情不自禁地跟着他笑了。
谭步平确实很开心，他原是为了说点轻松的话题，化解两人间的不自然和她被迫杀殴打后内心的恐惧感，不料天真单纯的她让他获得了意外的好心情。
“你是在笑我吗？”见他久笑不止，林紫萱忍不住问他。
“是，是笑你。”他笑容可掬地回答，见她颦着一双秀眉，又接着说：“也是笑我。瞧，我们这样喜怒形于色的凡夫俗子，如何能成为佛前的童男女？就算我们放弃自我，皈依佛门，佛祖肯定也会因失望而把我们赶走。所以，我入不了寺，你也进不了庵，还是好好在凡尘中苦修为人之德吧！”
听完他的话，林紫萱以一种新的目光看着他，真诚地说：“谭公子，你说的话紫萱听不太懂，可是很爱听。”
谭步平举起一只手横放在她眼前。“别用那样的眼神看着我，我消受不起。”
“什么眼神？”林紫萱低下头，从他手掌下看着他。
他赶紧跟随她的视线移动手掌。“看佛像的眼神。”
“乱说，我可没有用看佛像的眼神看你。”这样的姿势让林紫萱的背很痛，于是她坐起身来说：“公子虽是好人，可是还不能跟佛比。”
见她不再以崇拜的目光盯着自己，谭步平松了口气，他可不习惯被人崇拜，因为那往往伴随着更高的要求而来，而他不喜欢按别人的要求行事。放下手，他惬意地靠在车板说：“那是当然的，本公子风流俊逸，怎能与那石头泥人相比。”
“可那石头泥人是佛耶！”
“佛又怎样？佛当济世扶倾，普渡众生，而不是冷冰冰地被供在石洞里、裨翕中只接受善男信女的顶礼膜拜，不问世间不平。”
“佛怎么能生于凡尘？”
他轻轻一笑。“没错，佛不能生于凡尘中，而该生于人心里。”
他的声音不大，车轮声太响，林紫萱为了听得更清楚只好凑近他。“佛能生于人心中吗？”
“只要你想要就能。”说完，他闭上眼睛，像她第一次见到时那样，懒懒地，似睡非睡地靠在车内。
林紫萱也不再说话，掀开窗帘看着外面的景色，回味着他刚才说过的话。他说的话虽然深奥，让她似懂非懂，但确实是她爱听的话。在林家湾，见闻最多、能说会唱的人当属她的邻居林五娘。五娘曾是京城有名的风尘女子，后来与在京城打铁的林五伯相识，林五伯花钱替她赎了身，娶回林家湾做了五娘。
林紫萱自小爱去她家，听她说古道今。她肚子里的诗文词曲很多，可惜不识字，只能口述，若非林五伯看得紧，林紫萱相信五娘会很愿意给大家说书唱戏呢！
“那个林大鹏真的只是你的邻居？”半晌没开口的谭步平忽然问。
“啊？！”林紫萱一楞，随即会意过来。“是啊，他是我的邻居。怎么啦？”
“没什么，只是问问。”他淡淡地说，眼睛没睁开。
林紫萱看着他，觉得他不油腔滑调的时候，还真是俊俏。
“少爷，到了。”就在这时，车外的小阿金大声说。
“知道了。”闭目养神的他立刻张大眼睛，放下双腿坐直了身子，神采奕奕地问她。“你准备好了吗？”
“准备好什么？”她惊讶地问。
“上京城告御状啊！”
“告御状？”她惊讶地问：“不，我不知道我要进京告御状。”
他眼睛一眯。“不告御状怎么救你爹和你自己？”
“可是，你没跟我说过。”
“现在不是正跟你说吗？”他理直气壮地说：“走吧，下去再说。”
小阿金已经将车门大大地打开了，林紫萱只好把满肚子的话先咽回去，当她想挪到车门前时，身上的痛让行动变慢。
“怎么啦？你真的受伤了吗？”谭步平立刻察觉到她的不适。
“背脊有点痛。”她不得不承认，又说：“不过没关系，打几拳踢几脚我还能忍受，没事的。”
谭步平眉峰倒立，但他什么话都没说，快步移到门口跳下了车，再回身将她小心翼翼地抱下地。这次，林紫萱没有抗拒，因为她知道此刻不能逞强。
“林姑娘，你还好吗？”