所幸垂丝君未见到小瓶，只以为常留瑟是失足跌落，将他扶住了送去后间雪隐，原还要在一边守着，奈何常留瑟抵死抗议，这才走了出来。
常留瑟勉强解了手，又拿着纸想略除去些体内的白浊。
然而仅只是轻触到那个地方，整个下身便疼得抽搐起来，他忙停了手，又扶着墙慢慢出来。
这点工夫间，垂丝君竟已命人取来了浴桶与疗伤的药品。
常留瑟低着头坐进浴桶，看着男人将镇痛的粉末布入水中。
过了一会儿，逐渐觉得疼痛轻减，便试着用手除去体内的独物。
垂丝君退到屏风后的靠椅上坐了，沉默半天后突然问道：「昨夜……我可有说什么特别的话？」
明白他指的是哪一桩，常留瑟敛了漆黑的眸子，却故作平静地摇头道：「似乎是没什么特别的。」
屏风外的男人听出他话中有异，咀嚼一番之后却不再深究，只等常留瑟沐浴完毕，将他扶到里间床上躺着。
青楼办事倒也有好处，善后药品器具齐备。然而上药不比清理，须得细致进行，常留瑟自己无法担当，只得红着脸由垂丝君代劳。
男人也不多言，只取了药膏轻轻涂抹到昨夜承受自己雨露的地方。
看着因自己的索求而红肿外翻的菊穴，花褶上甚至可见数道暗红色的裂口，男人蹙眉，拿着药膏的手也停顿了。
常留瑟读出他的犹豫，反说并非很痛，垂丝君方才省了自己的优柔，动起手来。
待处理完伤口，常留瑟慌忙起身，四目相对骤然尴尬。
少时沉默以后，垂丝君率先开口：「昨夜之事……」
常留瑟忙抢了话头，「昨夜之事，逝水无痕。垂丝君不必介怀。」
一边就抓着外袍要穿戴。
垂丝君见他不甚俐落的模样，又是一股没头没脑的怜惜，嘴里也不由自主地答道：「我自有分寸。」
两人穿戴妥当，已近卯时三刻，依常留瑟此刻的体力，也只合在屋内行走，若遇着下楼上马之事则必定要遭罪。垂丝君干脆将他打横儿抱起，从二楼花窗跃出。
常留瑟既遭不得颠动，坐骑便也舍了，垂丝君只让他侧坐在句芒上，身下又垫了个波斯小枕，自己坐在他身后，觉得稳妥了方才上路。
一路上这样被人拥着，常留瑟心中虽甜蜜，表面上却反而显得一派慌乱。
他脱了外袍将自己兜头裹住，似是害怕被人取笑，暗地里却顺理成章地窝进垂丝君怀里，倒像足了孱弱的姑娘家，反博得了不少艳羡的目光。
二人就这样回到空盟山上，依旧是垂丝君将常留瑟抱进宅子，闻声来迎的人无不被这诡异的场面所迷惑。唯有小芹看明白了自家主子脸上的表情，无比折服之余上更觉出一种寒意。
回了宅子，两人都未再提情事。
然而几个老头察言观色，很快猜透了七八分，一个个非但不惊讶、反倒愈发体贴起常留瑟来，小芹几次打趣，说他们已经将常留瑟当作主母对待。
小常也只是微微笑了，拿木剑敲他的脑袋。
将养了三日，常留瑟自觉太好，于是照旧下床操练。
垂丝君见他一派从容，似乎真不计较那一夜的风流，心里却反而不得平静，总想着欠了常留瑟点什么，开始时准备拿些可心的宝物送给他，又想着反而例像送了嫖资。
他虽不是流于声色之人，但长久下来，还是有些心焦。
于是有心之人迎上门来，给他献了一策。
「既然如此，主人为何不认了常公子为契弟？」棋叟一面研墨，低声道，「一来主人心中舒坦，二来系住常公子的心，三来，所谓『少年夫妻老来伴』，我们这些老仆，恐怕也再跟不了主人多久。」
灯下，垂丝君眉心微隆，蹙成一个川字。
棋叟知道他心中的那个芥蒂，忙又补充道：「主人认了常公子，并非是真个要做『恩爱夫妻\'，主人心里头该是谁还是谁，相信常公子那么聪明伶俐的人，自然比谁都清楚，断不会做出什么出格的事情来。」
垂丝君听了，脑袋里突然又跳出常留瑟那句清冷淡定的「逝水无痕」来，心中已有了几分属意。
棋叟趁热打铁道：「其实结与不结，也只是让主子觉得心里舒坦，按着老头我的想法，常留瑟又非是女子，这等小事，给他几个宝贝不就了……」话未说完，垂丝君便摆了手让他住口，让他自己再掂量掂量。
结契这事儿，最终还是成了。
一来垂丝君心里终究有个疙瘩，二是几个老头子轮流在他耳根吹风。
常留瑟自然扭扭捏捏地答应了，心里却也明白这只是田螺酿肉的一个空壳。但只要有了壳子，再往里面填肉，又填几分肉，迟早都在他的把握之中。
结契仪式选在了中秋，远不如男女拜堂来得热闹。
两人只是穿得周正一些，又在堂里供了香烛，草草几拜便完了仪式，自然「宾客」之说，观礼之人除了老头几个与小芹以外，也只有席上十来位膏腴脂凝的含黄伯。
也正是这几位秋将军，叫常留瑟这馋腥的大快朵颐了一番，反将胄寒透，在床上翻滚呻吟了两天，倒误了另一桩要事。
垂丝君本打算在结契后以长辈身份为常留瑟加冠，这事又拖了五日，桂花开时才又有了结果。
常留瑟将随便扎着的长发绾了，用簪子固定，再外面笼上黑纱小冠，显得英气逼人，直把几个老头的眼珠勾住，连呼见了谪仙。
而事实上，垂丝君简单的白银发冠，反倒更有几分隐士羽仙的意味。
冠礼后，垂丝君又以互补之说替常留瑟取字「思弦」。
平日却并不以此作为称呼，倒是和几个老头子一起改叫「小常」。
而常留瑟也厚了厚脸皮，称呼垂丝君为「大哥」。
结契不算小事，垂丝君却没有知会崖下的朋友。
他以为既只是求个心安，便没有必要处处通告，更何况殷朱离与常留瑟并不对付，多一事不如少一事。
日子依旧如流水地过了，结契之事果然只是空壳。垂丝君再没有与小常有过亲热，但两人似是走得更近了些。
***
入冬之后天渐阴冷，寒潭边的小阁里就经常能闻见煮酒的喷香。
真正入了隆冬，洋洋洒洒地落下两三场雪后，垂丝君突然说又要带常留瑟下山。
这一趟，便是要做正经事了。
「虽然不曾细说，相信你也猜到了几分。」
男人敛了眼帘，不自然地拨弄着案上的节页。
「陆青侯乃是与我有过际会之人，此番下山，便是寻着他的遗体带回山中。」
陆青侯死在尸陀林主教坛之中，身后遗体被护法明妃以密法保存，放在教坛极神秘之处。
垂丝君几番打探，始终不得其门而入。
「我本欲求救于预言顶之高人，」他继续道，「奈何那怪人须见了你才肯提点。所以此次首先须要去到那里。」
常留瑟笑道：「能为大哥解忧，乃小常之幸。大哥救命之恩，小常万死不辞。只是预言极顶，以我现有的轻功，不知是否能上得去。」
垂丝君肯定道：「你一向勤奋，辅以灵丹之功效，已修得二十余年之功力。登顶时我会从旁协助，不必担心。」
又道，「北向那间机拓屋你虽然尚未打开，但时事所需，里面的神兵我已替你取出。」
说着，将一边里着黄绸的本盒推到小常面前。
常留瑟揭了绸布，露出个嵌了琥珀的檀木盒子，再打开，里面躺着把一尺来长的银色短剑，鞘面嵌着鸽血似的红石，下衬暗色菱纹，显得俐落而别致。