回了空盟山之后，日子仍循规蹈矩地过。
垂丝君将自创的剑招教给了常留瑟，两人在一起切磋数日，关系逐渐修补到了入夏以前的程度。
然而常留瑟终是觉得不足，自将那药汁抱回来之后，心里就好像有个壶漏在漓着，虽说不个所以然，人却日渐浮躁起来。
晚课已停了有段时间，这天用完膳，垂丝君却又叫了常留瑟，吩咐道：「药汁由你来灌，自然应该知道一些故事，若是愿意，待会我在书房等你。」
厅里还有几个侍饭的，这时候尽将目光投向了常留瑟身上，而事主却低着头，用浓密的眼睫掩盖了浓重的心思。
「可我想凭着实力走进那间屋子。」
他缓缓开口，竟是拒绝之意，「垂丝君要我做什么，我便去做，故事不故事，与我并无挂心。」
垂丝君凝视着他的脸，雾里玉簪花似的白，半晌之后略微点了点头道：「随意。」
膳毕，各归各处。
「公子可以就寝了。」
小芹将香丸放入熏炉烤着，又铺好被褥，放下帐子后转身，常留瑟竟还坐在镜台前发呆。
小芹只道他是懊悔了，替他可惜道，「多好的机会，连我也想知道垂丝君的故事呢。」
常留瑟缓缓回神，散了头发让小芹细细梳着，又垂下眼帘道：「他能告诉我些什么？不过是一些已经知道的，我想的不是这事儿，你不用替我操心。」
说着又要低头，脚边忽然挤过来个毛松松的活物，常留瑟一惊，刚要动作，小芹急忙丢了梳子，从镜台下面捞出个黑乎乎的毛绒团子来。
「哪里来的猫仔？」常留瑟蹙眉道，「脏得像灰捏的一样。」
小芹腼腆地笑道：「入夏不是一直抱怨说猫叫春么？这就有了，母猫被粗使阿六打死了，留下三只小的，我看它们可怜……」
「这屋里竟还有两只？」常留瑟一瞪眼，突地跳起来，「你什么时候弄进来的？藏在哪里？」
小芹知道他对活物一律有些犯憷，忙趴倒在地伸手到床下去掏，不到一会儿功夫，一白一花两只猫咪团子安静地现身，小芹也爬了出来，手上却拿着个精致的长条锦盒。
「公子你看，这床底下怎么有个盒子……」
常留瑟看着锦盒，眼睛里突真有一星火苗儿，无声地亮了。
小芹抱来的那三只娇客，很快得了宅里大多人的宠爱，因为推算生在八月，故由老头子们取名「中秋」、「壮月」与「小春」。
中秋略稳重些，壮月与小春最爱乱闯，宅子里外都留了爪印，垂丝君的床也滚了几遭。
这天午时，两只团子不知怎的又在书房前打架，被垂丝君一手拎了一个，就往常留瑟房里送去。
秋日的天凉爽下来。
但午休的习惯却尚未改动，垂丝君提着猫儿刚到院前，就听见常留瑟屋里低声细语，想是小芹与他主子在说话解闷儿。
这话，却又不是一般的话。
「公子说得什么话！」小芹声音清脆，容易辨认，他似乎有些着急，躲避着什么。
「小芹儿，就与我玩一次吧。」常留瑟低声道，「听小季说，很舒服的。」
一阵衣服的摩掌声、小芹随即急叫起来：「这是做什么！公于要睡便睡了，小芹不睡……」
垂丝君心里「咯噔」一下，大约明白了屋里的状况，又听常留瑟央求道：「小芹，与我一次吧，就一次。小季已经和我说得仔细了，我会小心……」
这边小芹哪里肯，死命推诿着。偏遇上常留瑟这块牛皮糖，越蹭反而贴得越紧，三两下外衫已被剥掉，他哪里见过这等阵势，嘤嘤地带起了哭腔。
「听别人说会痛。」
常留瑟见他这般反感，只好停了手里的动作，软语安慰道：「小芹，我什么时候诓过你？不痛就是不痛。你再看看我，这么好看的一个人，你不喜欢么，不想……亲近亲近？」说着，他又凑到小芹面前，捏着他的脸要他看仔细。
小芹自然知道他家主子好看，却从没有与他正面接近过，直看得有些恍惚了，常留瑟忙又狠狠地捏了两下，这才逼出他几滴眼泪，回过神来委屈道：「公子，请公子住手，不然小芹要去找垂丝君了，垂丝君他会……」
常留瑟打断了他的话，狠狠道：「你敢去告诉垂丝君我就把你舌头拔掉！」顿了顿，又央求道，「好芹儿，小季说，是男人都要经历过这事的。大不了你帮了我，我再让你来，大家扯平不就好了？」
「公、公子……」小芹似是窘到了极点，「这、这事说的是要寻个情投意合的女子，两个男人怎么能行？」
屋里常留瑟怔了怔，叹口气道：「情投意合的女子？我长这么大，究竟见过几个女人？正经人家的孩子，十六七也该谈婚论嫁，可我连冠都未加……怕是要做一辈子童子了。」
小芹听出这话里的苦涩，反过来安慰道：「可垂丝君总比公子年长，不也是尚未娶亲？」
常留瑟怔住，苦笑了一声道：「莫要再提垂丝君，我算是怕了他的。」
听到这一句，屋外立着的人面色一黯，不知觉地紧了紧手心，疼得壮月与小春「咪唔咪唔」地呻吟起来，屋里两人同时惊了惊，小作慌乱之后同时躺倒了装睡。
垂丝君也不去戳穿他们，只怀着心事走出院子。
常留瑟与小芹之间有没有成事，谁都不知道。
只是那日后的好几天，青年与垂丝君照面时皆有些尴尬。
以至于新式剑招的研习也受到些阻碍，垂丝君正琢磨着如何解开这个心结，却不意由常留瑟抢先一步，做出了动作。
「垂丝君，」他正色请求道：「明日请带我下山一趟。」
垂丝君不明他的用意，问道：「下山做什么。」
常留瑟有些红了脸颊，微窘道：「我想见应该见识一下……青楼。也算是成了一个男人。」
寻常男子，成年后大多进过青楼楚馆，便是垂丝君这等欲念淡泊之人，不容讳言，也偶有需要发泄的时日，更有甚者，某些地域亦将青楼一夜作为男子成年的仪式，这更是到了光明正大的地步。
垂丝君听着常留瑟的话，又回想起那日午时听到的对谈，只以为他是要摒弃龙阳的癖好，找个姑娘有个寄托，除了心中略形诡异之外，一时间竟也找不到什么理由来阻止。
略作思忖之后也就点头答应了下来。
于是次日黄昏二人下山，快马取道山下小城，红袖招招，温柔之乡，夜色华灯下的好戏便正要开场了。
戌时初刻，二人入翠莺阁。
还在山上的时候，几个老头知道常留瑟要去「成人」，自告奋勇地将他好生打点了一番，本意要他出出风头，压住青楼里其它恩客，然常留瑟偏生俏丽多于俊朗，再绫袍玉带地装束了，愈发好像男装出游的女公子，倒让这满阁的春光失尽了颜色。
老鸨叫来的姑娘们一个个见了常留瑟，都只以为是缺了管教的姑娘家，小心躲着以免事端，反而是垂丝君一个高大冷峻的男子，沉静稳重地端坐在那里，直叫人心发痒。
看着那些柳绿桃红冷落了自己，却在垂丝君身边围得水泄不通，常留瑟在心里恨了一个牙痒，面上却只冷冷地招来了老鸨，抖出一袋子的珍珠撒在地上。
「给我叫这里最美的姑娘，上最好的酒菜。」
他这般吩咐，倒有几分痴狂的豪气。