在善总管赶到前，李如玉已经转身离开。
珍珠想追上去，可两腿却软弱得不听使唤、全身不受控制地颤抖……
"珍姑娘！"
远远的，她似乎听到善保的声音……
还没见到人之前，她已经因为失温带来的遽寒不省人事。
守 令 合
珍珠睁开眼睛的时候，天色已经全暗了。她睡在允堂的屋里，屋里头很暖和，墙角放了好几个炭盆子，全都燃了一把旺火。
"如玉告诉善总管，李奶娘发现你晕倒在'云湖'边。"男人的声音近在她的身侧。
抬脸看到允堂，珍珠有一股恍如隔世的感觉，她见到的一个容色憔悴的男人。珍珠回想起，云湖离"宝津阁"很近，之前宝儿还曾经跌进湖里。
只是，李如玉既然要她死，为什么告诉善总管自己在云湖？
"香袖说了，你是找宝儿去的。"允堂往下道，他的声音很低沉。"你不该一个人到云湖，这时节那地方太冷、太空旷，如果不是如玉，你已经没命了！"
"宝儿呢？"
"宝嫔昨日回到'宝津阁'，至于李奶娘的过失，我已经吩咐善保免了她的差事。"允堂道。
珍珠能猜到，李如玉让她母亲带走宝儿，其实是为了引自己到湖边。事发后李奶娘虽然被免职，可李如玉不会有事，但她却又找善总管救自己--她为什么要这么做？！
"我想去见宝儿--"
她欲起身，他却拉住她。
"你昏睡一天一夜，本来已经没救了！"他道，声音很嘶哑。
她看到他的下巴长了许多胡渣子。"你……一直陪在这里？"
忽然发现他跟自己一起躺在被子下，他一直是抱着自己说话的--
"你应该知道，想整个快冻死的人身子迅速回暖，最好的方法就是贴身抱紧他！"他低笑。
她垂下眼，感觉到脸孔异常发热。"湖面结了冰，我没跌进湖里，不该病得这么重。"垂着眼，她的声音有一丝丝不受控制的颤抖。"大夫没说为什么吗？"她试着问。
"大夫说，你到云湖之前，大概已经被宝嫔传染风寒，加上时心急，湖边风大、雪大，病才会发的那么快。"他道。
这是可能的，春药药效发过后，就跟平常无异。大夫是有可能诊不出她曾经吃过药。
"让我去见宝儿吧！我想知道她好不好。"
"你已经快没命了，还是只顾着宝嫔吗？"他低嗄地问。
"不会的，我从小就是这么撑过来的！"珍珠回想起小时候，一幕幕贫困交迫的情景掠过脑海……
在这温暖的屋子里，在他宽大的羽翼下，她竟然像被迷惑一般，开始缓慢回溯起往事……
"那年，天下着大雪，我跟娘两个人在街上讨不到钱，只好饿着肚子缩到人家屋檐下……我记得好清楚，那是一所有钱人家的屋子，屋檐又宽又大，刚好能遮蔽风雪。到了晚上，屋子里传出来一阵阵米饭的香气，那时我又冷又冻、饿得连树根都能吞下！然后，奇迹发生了，围墙里竟然扔出好几个热呼呼的胖包子，接着我就听见里头有个男孩的声音说：'喂，这是给你们吃的，快吃吧！"
"我跟娘都不相信……那是包子、是包子吗？！还是热呼呼的胖包子呢！"眼泪悄悄滑下珍珠的眼眶。
她永远记得，当时娘的表情，以及自己多么欢喜、感恩的心情……
"我跟娘小心翼翼地捧起扔在地上、已经沾了灰的包子，一小口、一小口的，好珍惜的品尝着，就好像那是我们吃过最好吃的美食了！一直到手里头的包子凉透了，我们还舍不得吃掉一小半。"笑容慢慢在珍珠脸上荡开。"就这样，那几个冷包子让我跟娘度过了那年难熬的大雪天。"
转过头，她告诉他："你知道吗？那屋子长的跟佟王府很像，也许你就是那个好心的男孩。"
"你从来不曾对我说过这些。"他道，眸子很深、很沉。
他当然不是那个扔包子的男孩，但这个故事彻底占据他的心思。
珍珠这才意识到自己说了什么。本来，这些话，她永远不会对任何人说。
"抱歉，我……"
"何必抱歉，"他笑着说，温存地亲吻她的脸。"我喜欢听你对我说这些。"柔嗄地道。
他也不曾像今夜一样亲吻过她，记忆中，他的吻总是激狂而且霸道的。"我想先去见宝儿，可以吗？"
她脸红了。最近，她似乎总控制不住自己的情绪。
"你的身子还很弱。"他不同意，闪烁的神情掠过一丝阴郁。
允堂的表情，让她更担心宝儿的病情。"宝儿的身子更弱，让我去见见她吧！"
他没有立刻答应，似乎在考虑什么。
"如果你想见宝儿，那么，有个人你一定也想见一面。"他道。
"谁？"
"姓吴，在十字交道的哨站上，他自称是你的表哥。"
是吴大哥！"他人在哪儿？"珍珠问。
"在前厅。"允堂道，深邃的眼追随她脸上的表情。
珍珠已经料到吴远山来找自己的目的，肯定是因为太久没有消息，他担心她出了事，才会出面找她。
"我得去见他。"
"那好，我让善保备好轿子抬你过去。"他同意了。"既然你已经回复意识，皇上召我人上书房，今晚我一定要进宫，也许要到后天早上才能回府。"
"嗯。"欲言又止，她终于问："可是，你身上的伤……"
她惦挂着，自从那一夜之后，一直没忘。
"这几日没逢上壬、癸，应该不打紧。"他敛下眼，淡淡地道。
他说的淡然，珍珠却明白，毒性发作时那种难以忍受的痛苦，换作一般人根本无法承受、早就疯狂了。
凝视他英俊的侧面，她却看到他脸孔另一面隐藏的暗影。
十年来只能等待死亡、以及眼睁睁看着家破人亡的痛苦……
他受的苦，应该比任何人都多吧？
在佟王府里，该被保护的不只宝儿，还有这个独自承受一切、不愿与他人分担痛苦的大男人。
**********
"珍珠！"
看到珍珠，吴远山脸上终于露出笑容。他已经在佟王府前厅等候多时。
"吴大哥，你怎么来了？"
"我--"
佟府的大厅里有不少王府的家仆，吴远山欲言又止，接着改口道："这么久没有消息，我来看看你好不好。顺道跟你说，咱们的朋友也关心你，要我见到你以后问候一声！"
如果不是风主子下令，他不会露面，只会在远处保护她。
珍珠点点头，微一凝神，她轻声道："我很好，相信不久就可以回去了。"她已经明白吴远山的意思。
长久没有消息，风主子也该开始关心事态进展。
听到这句话，吴远山松了一口气。"你好像瘦了，气色不太好。"
"我没事。"珍珠笑着道。
吴远山愣愣地瞪着她。"你……你笑了。"
认识这么多年，他从没见过珍珠的笑容。记忆中她一直很冷淡，没有情绪、从来不流露出感情。
这笑容融化吴远山的心，却更让他吃惊--
是什么事改变了珍珠？
"还有事吗？吴大哥？"她柔声问。
"没……没事了，就是这样！"
"那么我还有事要办，不能陪你了。"不等吴远山回答，她已经跨出厅外。"吴大哥，谢谢你来看我。"
临走前，她笑着对吴远山说。
吴远山呆在原地，久久不能回过神。
告别吴远山后，珍珠匆匆离开前厅，直奔"宝津阁"。