“袁姑娘人呢？”他边走边朝身旁跟上的项凯问道。
“在房里。”
“你先去替我备马，我去和袁姑娘说几句话。”
项凯颔首，而后直往前走，项丹青则是在原地望著项凯离去的身影好一会儿后，这才迈开步伐往他的院落走去。
穿过花厅，长廊，他跨入圆拱门，于院落内迂回曲折地又经过许多径道，终于来到袁芷漪的房前。
房门关著，屋里也没有半点动静。
站在门前，项丹青迟疑好长一段时间，看著东方的天空渐渐清朗，他叹息，终于伸手敲敲房门。
“袁姑娘，你还在睡吗？”房里没有人声，项丹青疑惑着，本想再多敲几下门，可—道灵光闪过脑海里时，准备敲门的手顿然停下。“我知道你没睡。”他半垂双眸，微声低喃。“我想……我必须跟你说声再见。”
若是不说，他或许会遗憾。
这场仗不大不小，但是昨日他听人来报，颉利可汗遗族的兵力经过十二年的养息已比从前壮大；他想起十二年前终南山那场仗，羽林卫千名将士，让埋伏的三百名突厌兵杀到不足半数。
而今，杀过边防的却是万余突厥兵，并非当年小小数目。
他打过许多仗，于生、于死他从不去透彻捉摸，然而昨晚他跪在父母牌位前，他不由自主地反覆想著沙场上的生死问题。
“我们错过了十二年。”他嘴角噙著淡笑，“而我们也许再没有第二个十二年可以错过……”
他无法告诉她，战场是个怎样残酷的地方。
他无法告诉她，他面对的敌将从前是如何凶残地砍杀他的同袍。
自昨夜起，他脑海不断浮现从前爹出征后，娘守在家门前眺望的身影，那种孤绝不需言语即可感受；他总觉得，爹对于天下人仁善，却独独对娘残忍。
等待一个可能不会再回来的人，那痛苦的滋味无人能解，然而娘仍是等著爹，只是到了最终，爹没回来，只回来一把剑。
他不想让袁芷漪和娘亲一般的命运，然而思即战场上的残酷，他的心仍是下意识地想栖回有她守候的地方。
她的等待，是他回来的动力，是他不畏惧战场的坚毅。
此仗若得胜归来，他定会好好的告诉她冯六小妾事情的原委，他不愿有任何遗憾留在心底，他会回头，仔仔细细地看著她……
房里仍是没有丝毫动静，片晌后，袁芷漪那平淡到近乎没有感情的嗓音却透了出来。
“你曾问我……”
听到这毫无起伏的嗓音，项丹青不觉心神一震，彷若见到某道光亮随著她的嗓音透来，温暖他心中寒寂的角落。
“你曾问我，我为何突然离开杏林。”袁芷漪坐在床上，曲起一双腿，双手抱著膝头、背向房门朝墙坐著。“这些年来，我都在找你。”
此话一出，使得项丹青忡怔当场。
“我只等你等了一年，便在杏林里待不下去，你知道的，我从没等过人，所以那种天天望著杏林等人的日子，我过怕了。”她等在那儿，静静望著，望著杏花凋落、望著绿叶转枯，直至冬日的朔风将杏枝上的枯叶尽皆扫落，了无生机，她还是在那里静静望著。“我出了杏林，打算寻你，你曾经告诉我你住西京，我记得。”
家住哪？做什么的？亲人几位？
西京，羽林街执戟，父母双亡。
十二年前的对话，经她这么一提再度涌入他的脑中，字字句句的简单，挟著回忆的酸苦。
“可我除了采药，从来没离开过杏林，所以甫出林后我就迷路了，连带著那些兽，我们一路上风风雨雨，被人偷过、抢过、饿过、病过，这些我从没经历过的苦痛我都熬了过来，心里只想著『只要我到西京见你，一切就会值得’。
“但好几年的时间过去，我才发现我一直往南方走，所以我又花了几年时间朝北方前进，同样也迷路好久，饿著、病著……最后莫名其妙的来到西京。”
当她想起在江南时，透过一名卖唱女得知自己寻错方向，她才意识到，冥冥中注定他们得错过十二年的光阴，唯在今朝才可相遇。
然而经过昨日，那拂著她的风以及他的谢旨呼声，似乎在在告诉她——
十二年后他们虽可相遇，却不代表苦尽甘来。
也许一开始就没有苦，他们也没有甘甜可回……
“项丹青，你说得对，我们或许已无第二个十二年可蹉跎。”她凉著嗓，徐徐又道：“所以，我不再等你了。”
她的决绝，她的心冷，全埋在这字里行间。
她快刀斩乱麻，等待这两个字，不再是他们之间维持的承诺。
我不再等你了……
声声清语，如刀般割开了他的心。
项丹青怔望著门，心头原本还因为她开口而温暖的角落，在这瞬间，坠入更让人无法承受的酷寒冰雪里。
在此门前愣站著好长一段时间，原先是面无表情的他忽地笑了。
他的笑容清清淡淡，好似天际将要散去的云雾。
“袁姑娘。”他转过身，背对著房门。“你保重。”
说完这话，他迈开步伐离开。
纸门上的剪影不再，而在房内面对墙坐著的袁芷漪，也始终未回头，只是在项丹青那句彷若生离死别般的道别后，她听得双目殷红。
府门外，项家仆人已恭候多时，项凯牵著马匹，而司徒澐玥也起了个大早来送行。
项丹青每走一步，铠甲便会发出清亮的脆响，身姿威风凛凛，出了府门，来到司徒澐玥的面前。
“你怎么来了？”项丹青看著好友，他那温文儒雅的笑容依旧。
“听说你要出征，便来这里送你。”
“你可以去承天门。”皇帝搞不好还会替他安排个好位置。
瞧著他，司徒澐玥扬高了眉。
“你第一天认识我是不？”他这么讨厌朝官，又怎会甘愿与他们平起平坐？项丹青则是个例外。
听到这话，项丹青不由得失笑。
这个损友啊，认识他的确不是一天两天的事，他有时候还真想不透自己为何会认识这样的人物。
一切，冥冥中注定呵。
两人相视而笑，未几，项丹青便翻身上马，自项凯手中接来缰绳。
“等我回来，我们再去暍一杯。”
“行，下过这次换点新花样，去酒楼喝如何？别老是喝茶，清淡得我都快睡著了。”司徒澐玥摆出一脸嫌恶的神情。
看著他的表情，项丹青忍俊不住大笑，连带让司徒澐玥也笑得开怀。
他们为何而笑，心里也不清楚，在这分离时刻，项丹青再将项府所有人的模样看过一遍，而后才策动缰绳，头也不回的离开。
望著他那骑著骏马的昂然身姿，司徒澐玥的笑容有些沉了，目送他的身影渐行渐远，终至消逝。
这日辰时，承天门号角大响，乐鼓声不绝于耳。
皇帝李治亲送右威卫上将军项丹青赴战，出征行列里尚有左金吾卫左翊中郎将于蒙和其余将士。
几番送军的礼节行过后，项丹青便率将坐上马背，他一声令下，大军便迈著整齐划一的步伐走出承天门，行于朱雀大道上。
他们的步伐，隆隆作响。
他们的旌旗，几可蔽空。
项丹青在大军前，其势锐不可当，即使是因皇榜一事而看不起他的百姓见了，也不禁为他那昂然气势给慑服。
永徽二年，夏末。
右威卫上将军光荣出征，率领两万大军，赶赴纱罗山，灭敌。
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