“不好了!不得了了!我的主子还在船上哪!”一个面貌纤细的少年捧着从岸上买来的黄鱼饺子赶了来,焦急万分的想要去救人,众人忙拦住他,不让他冒险下水。“来人啊!快救命啊!拜托你们救救我的主子啊!倘若主子有事,我就完了、就死定了!救命啊!”
官朝海与沐温川此时心思一致,不约而同对对方道:“不好意思,我的荷包掉了,我回去找。”
“你想不想吃糖葫芦?不如我去买。”两人先是一愣,立刻各自起身。
“我去去就来。”
“我替你买一串。”
官朝海往与沐温川不同的方向跑,目的是要找寻暗处──幸好今晚约了与桂花贼会面,她预先将夜行衣穿在里头了,天冷衣厚没人看得出来,没想到竟会派上用场。官朝海远离了人群,找着了一处僻静树丛藏身,立刻将毛袄裙装脱下,将长发盘起、戴上面罩,又往醉月湖畔奔去。
湖中画舫的火势更大了,官朝海拦了一艘小船往画舫驶去,靠到近处便一跃而起,施展轻功飞身越过湖水,轻巧落在画舫屋顶上头。画舫的梁柱坍塌、屋顶摇摇欲坠,官朝海立刻窜身进入火海,搜寻是否还有人受困──
“咳咳咳!救命哪!”男子微弱的呼救声响起,官朝海一回头,果见一名青年躲在翻倒的圆桌底下,怀中抱着几卷画轴,身边还有一个头发灰白的商人,手里抱着一箱白银。
“船上还有别人吗?”官朝海大声问道,一边将他俩扶起。
“他们全耐不住跳了水,没别人了。”抱着画轴的青年咳道。
“来,我带你们走!”官朝海正说着、“轰隆”一声巨响,画舫的屋顶坍了一大半,那商人为了捡拾掉落的银子,逃避不及,被木板压住了双脚,哀嚎不已。
官朝海正欲救他,忽然一个黑影闪过,长勾一甩,将木板卷趄,甩落湖面。“桂、嗝──桂花贼!”
“你一个人撑不了,这一个我来救吧。”沐温川话毕,挟起那商人准备离去,转身又对官朝海叮嘱道:“快走吧,你自己小心!”
官朝海又慌又喜,连忙点头答应,但见桂花贼已经离去。
“女侠!船要沉了!咱们快走吧?”那青年焦急地提醒着官朝海,官朝海才连忙回过神来,运起轻功带他逃离画舫。
官朝海将那青年救至岸边,正问他有无受伤,才发现这名青年虽然被烟熏得灰头土脸,却仍看得出他原本衣着非凡,是个富贵青年。“你没事吧?”
“多谢女侠冒险救命。”青年拍了拍身上的土尘,站直了身昂首道:“黄某听闻秀水县地灵人杰,出了不少英雄好汉,今日果然亲眼一见!不知道女侠如何称呼?黄某归去后必以重金答谢。”
“不用、不用了,黄公子。”官朝海摇手道,只觉这小伙子举手投足皆散发出一股贵气,说起话来十分老成,与他的年龄完全不合。“区区小事?不足言谢。”
“但黄某是个知恩图报的人。”青年翻出荷包,将一只玉牌递给官朝海。“既然女侠如此谦逊,不如收下这只玉牌当谢礼。将来女侠若有无法得解的危难,可持此玉牌上京城南定王府找庄主爷,他见了这玉牌就知道如何帮你了。”
青年口气平顺、面色从容,不像在唬人,官朝海半信半疑,只能收下。“那好吧,谢谢你。”
“主子、主子!”方才岸边那个捧着黄鱼饺子的少年朝这儿奔了来,见青年安然无恙,竟喜极而泣,跪倒在地。“主子您没事真是太好了!倘若您有个三长两短,小灵子真是有几个头都不够砍……”
“方才千惊万险,多亏有这位女侠相救,否则真是凶多吉少。”
“哎呀,你该不会是飞天女贼吧?”跟着来看热闹的群众里,一个婆子惊道:“我是郑老爷府里的厨娘,那夜你跟桂花贼大闹郑府被我瞧见了,是你没错吧?”
官朝海闻言一惊,没想到这婆子记性非凡,竟将她认了出来!她见众人议论纷纷,那青年也以相当好奇的眼神望着她,她正想赶紧离去,却见不远处来了两路官兵,团团将他们包围住,为首的正是敦亲王沐王爷。
“臣救驾来迟,请皇上恕罪!”沐王爷跪地谢罪,看得官朝海大惊失色──她救的这个黄公子竟是当今皇上!惨了、惨了!
青年面露愠色,不发一语,小灵子在彷惶恐道:“方才事态紧急,小灵子才会向沐王爷求救,除此之外,没有别的人知道皇上微服出巡之事……”
“罢了。”青年一拂袖,望向呆在原地的官朝海,神色才又趋缓。“不知者无罪,沐王爷请起。朕本在画舫中鉴赏几幅失落民间的前朝名画,不料湖中风大掀翻烛台,竟酿成熊熊大火,多亏这位飞天女贼及时救了朕,朕才免于死难。”
沐王爷一听讶道:“飞天女贼竟敢现身此地?”再不跑就没机会了!抢在众官兵举起兵器拘捕她前,官朝海一个飞身越过人墙,展开轻功逃之天天。
“保护皇上重要,别追了。”沐王爷一挥手、阻止官兵追捕她。“皇上,飞天女贼正是近日盛传与桂花贼携手行窃的贼人,他们俩专门以皇亲贵族、地方富绅为目标,号称劫富济贫,四处窃取财物,至今已犯下不下百件窃案──”
“劫富济贫?”青年喃道,望向官朝海逃逸的方向。“朕记住你了,飞天女贼……”
第七章
隔日,官朝海伏在水榭围栏边,望着水池里慢慢游着的乌龟出神。
昨晚真是一团混乱。她先赶回了桂花元宵摊前,却没见沐温川回来,只好回去;官夫人兴奋地不断逼问她与沐温川同游的感想,足足扯了一个时辰才肯放她回房安歇,又得等亢奋的官夫人睡着了她才敢再溜出门,害她迟了好些时候才能赶到山脚破庙,到的时候却没见到桂花贼。
“他一定是到了没看见我,等了好一会儿才走的吧……虽然还没问到暖香姑娘的事,但错失了能与他见面的机会,还是很可惜哪……”一声长叹过后,两朵腼腆的笑花又偷偷在官朝海脸上绽开。“真不知道昨晚那个沐温川是不是在骗人呢,桂花贼真的会喜欢飞天女贼吗……”
“小姐,钟少爷回来了。”阿黎自曲桥走来,官朝海一见她身后的钟傅,立刻站起身来、奔上前去迎接。
“朝海,怎么了?我听阿黎说你有急事找我?”钟傅见官朝海见到他十分雀跃,心里泛起一阵喜悦。“对不起,前些天镖局里有重要的生意,爹命我一同前去,我甚至来不及通知你──”
“没关系的钟大哥!”官朝海兴奋道。“我问你,要你把信拿给桂花贼的,是不是一个叫暖香的姑娘?”
钟傅闻言,沉默了下来,官朝海则是开心地继续说道:
“你出发前一晚,我又遇见了桂花贼,我把你的信交给了他,谁知道他一看信,开心得不得了,直问我写信的人是不是暖香姑娘。你知道吗?那个暖香姑娘就是桂花贼的师娘!她跟桂花贼的师父当年曾是江湖侠侣,后来因为一些误会──”
“朝海,”打断了滔滔不绝的官朝海,钟傅脸上的神情有些严肃。“一直以来我传授给你的武功口诀都是拳法、棍法,跟我钟家扬名在外的剑法完全不同,你可曾好奇过我这些口诀是谁传授给我的?”