自从那晚相聚后，御凌就避不见面，不知是因为怕他起疑，还是真的身体不适，这让他有严重的失落感。
不过在几次匆匆见面当中，他曾特意观察她的肚子，发现她并未怀上身孕，这对他来说是个好消息，因为如此一来，他就可以名正言顺地要求她嫁给他。
还有在相见时，看到中迅拿看敌人的眼光看他，让他更加的不放心。难道中迅也发现她真实的身份了？
他是万万不可能放弃御凌了，果真如此的话，那他和中迅之间势必水火不容，从前的友谊就要付诸东流，他又该如何来安抚中迅，让伤害减到最低？
今晚，无论如何他都要到她的营帐去和她相见。
终于内侍官上前禀报：“散围时辰已到，恭请皇上回御营安歇。”
皇上应允。内侍于是高声宣示：“恭送皇上回营，散围！”
一时之间，围场内外所有军士将领、文武百官等数万人，全部轰然跪地，齐声高呼响彻云霄，送驾回营，正式结束这二十天的秋弥。
虽然时序已经入秋，但秋阳仍有着威猛的热力，令人燠热难当。
边下高台的皇帝，向身旁的弘胄说：“可惜这木兰没有清澈的湖泊可供湫水，朕还真想泡上一池凉水。”
他点头，倏忽想起一件童年往事，不禁微笑。
“皇上，这有何难，待臣弟安排，让您泡泡水清凉一下。”他说。
吃完草的马儿踱过来，用鼻子蹭了蹭御凌的脸。
她叹口气，坐起身来，轻轻拍了拍马儿的长鼻梁。
“对不起，累着你了，咱们回营吧。”她站起身拍落尘土，踩上马蹬坐好，往来时路走。穿过森林，这才发现附近荒草蔓延，根本无路可走，也不知自己是怎么来的。
她仰望太阳，找出方位之后，向前骑去。奔驰大段路后，不但没找到希望中的路径，反而遇到一座山。奇怪，来的时候并没经过山路，怎会遇上？
或许是刚才绕着山边过来，可能穿过这座山，就会看到军营，她想。
等爬上山顶，放眼看去，果然看见远处排列整齐、数以万计的军营帐篷。
她放心的吁口气，轻踢马肚，继续前行。
往山下走着走着，阵风吹拂过来，竟传来水花四溅的声音。
她惊喜的扯住缰绳，侧耳倾听。不一会儿，真的又传来一阵水声，好像就在附近。她连忙张目四望，想找出水源来解渴，同时洗去这一身的尘上。
但找了半天，却一无所获，她索性下马弯腰拨草寻找，结果在绕过一块突出的岩石后，发现一个只有半身高的洞口，她随即蹲下身查看。这小山洞里通风良好，凉风阵阵迎面袭来，水声清晰，水源一定是在洞里。
她把马牵到地势平坦的地方，拿过水囊，就钻进那只能容一人进入的小山洞。
洞内狭小黝暗，她摸索着石壁前进，一不小心撞上一块突出的尖石，她哀叫一声伸手揉抚半天，才又继续前进。若不是天性爱干净极想找到水清洗，她也许就被这曲折的坑道给吓退了，还好洞越来越大，大到可以直立行走。
转个弯，前头居然隐约有光透出。那是什么地方？为什么会有光？
她加快脚步，穿过一个比入口处更小的洞──骤现的光芒，使她暂时失去视力，连眨数眼后，才看清那耀眼光线下的景物。
这一看，她惊诧万分地楞住了。那是一个十分宽敞的山洞，由于洞顶有个大罅隙，日光就是从那儿直直照进洞里来，也是由于这原因，洞内的空气新鲜、温暖。
这还不是最令人惊叹之处，最让人意想不到的是──洞内有个大水池！
这水池大小约莫有三个人的身长，池底不知布满什么宝石，被阳光一照，不只水光滥潋，还反射出五颜六色的光芒，映在洞壁上。水池就像一个聚宝盆，里面浸满霞光亮灿的宝石，让人有如置身在仙境中。
她赞叹着，缓缓靠近水池，蹲下身用双手掬水饮用，水质清凉甘甜，沁人心脾。喝完，她满足的仰起脸对着阳光轻吁。
这里真是太令人心醉神迷，连吸进鼻里的气息都是清鲜舒爽，太舒服了！加上暖暖的阳光照在身上，让她越来越想……洗澡！她想痛痛快快的先一次澡。
行围的这二十天，她根本不敢奢望能在营帐里畅快的清洗自己，只能在夜深人静时，小心翼翼的沾水擦拭汗水而已。
望着池底不断涌上来的一波波清泉，她再也无法抗拒它的频频召唤。
可是这里安全吗？
她再次打量洞里──除了刚才进来的洞口，好像没有别的出入口；再说洞口也相当隐蔽不易发现，进来的坑道又难走，别人也不像她一样会有耐心走到最里面来……她越想越放心，于是转身就开始动手脱衣服。脱得只剩贴身马甲时，她还犹豫了下，从不曾在闺房以外的地方解开自己的防御，这样妥当吗？
可是再看一眼池水，她毅然决然的把它脱下。
解开发辫，甩松一头青丝，她转过身来走近池边，伸出白皙纤细的脚尖试试水温，水因日晒而温暖，于是她放心的下到水池里。水深及肩，而且温暖得就像滑入甜美的梦境一般，让她不由得轻逸出一声吟哦。
池底凸起的晶石并没有锐利的边缘，于是她轻松的沉入水中，享受水流温柔的轻托浮载。她尽情的在水中翻滚踢踏，快乐的发出笑声，连阳光都怜爱的映照着她，让她沉浸在柔和的照耀中。
只是……她忽略了一件很重要的事──
既然这池水是由底下涌上池面，水势又平缓无声，那怎么会有水花四溅的声音呢？
没错！
这池子早有人捷足先登了。那人呢？
此刻正躲在石堆后面，由石缝中往外看，将洞内的情景尽收眼底。
原来在看似池末端的地方，正好有一堆石块，看起来和洞壁连成一体，加上靠近洞底，所以看不出后头另有玄机，只有走到洞底再回头看，或是由水中潜入，才能发现石堆后面还有一个小水池。
而现下躲在那里的人，正是弘胄。
他大概只比她早到二刻钟，才收拾好脱下的衣物，下水享受洑游的乐趣没多久，就听到有人进入洞里的声音，他立刻潜入水中，躲到石堆后藏住身影。幸好有事前准备，将匕首藏在石缝中，现在才不至于手无寸铁，无法保护自己。
是刺客吗？跟踪他到这里来行刺？那么守在外头的士壮是不是被人给解决了？
他剑眉倒竖地瞪着入口，耐心等待来人进入洞中。
经过一段时间来人才走进洞里，但站在洞口好一阵子不动，直到阳光照在来人的脸上，他这才惊喜的发现来人竟是御凌！
原本想要马上现身，问她是什么时候看到他，进而跟他来到这个小时候和皇爷爷秋狩时发现的洞穴；但接着一想，看她脸上惊讶的表情，加上她并没出声叫他，不像是知道他在里头的样子……要现身吗？
他是该光明正大的现身，让她知道他在这里，可是……他还存着最后一丝疑问──看着她有意下水的样子，他希望能亲眼证实御凌就是她，那个他已经倾心的人儿。
若不是，对他们两人谁也没有伤害，他就可以更正自己的错误；若是，那就真的是老天爷许他一个佳人为伴。
于是他屏气噤声地看着御凌的动作。