“要达到你那一身功力的五成，别说两个半月，就算有二十年，我们也未必学得成。”
“那是因为你们不努力。”
“谁说的，上回听到你的话之后，我已经加倍习武，每天站桩三个时辰、练拳脚三个时辰、习剑三个时辰，连觉也没睡，剩下的时间都用来打坐运功。如果这还不算努力，什么才叫努力？”
“站桩？那是什么？”
花无颜随手摘下两根拇指粗细的桃枝，插进泥地里，翻身一跃桃枝上；桃枝微微颤动，却不断折，这是花家堡祖传练习轻功的最佳方法。
“那拳脚和剑法呢？”他又问。
她演练了一遍拳法和剑招。
看完，罗什只有一句话。“你每天花九个时辰搞这种废物？”
“你敢说花家堡的武功是废物？”这是天下排名十大的绝学耶！
“本来就是废物，你这种练法，最少要再练上五十年才能达到我的五成。”
花无颜被气坏了，罗什竟敢污辱她最自傲的祖传绝艺。
她说话不再留情，变得刻薄。“你当然厉害啦！拿绝世珍果当饭吃，修练内力还不一日千里？”
“绝世珍果？什么？”他根本不懂她的讽刺。
“紫炎果、碧茯苓，武林中人梦寐以求，可以增加内力的灵药。”
“那东西我是每天吃啊！金儿应该也有带给你们，你们没吃吗？”
“我们可不是那种贪图别人珍宝的小人，那些东西我都收在竹舍里，就等你回来完璧归赵。”
“有食物不吃，你藏起来做什么？玄冰山的冬天大地雪封，虽然竹舍方圆十里四季如春，是因为地下有温泉通过，但气候虽好，桃、李、杏各种果树却只开花不结果，竹林里冒出来的笋子更是比黄连还苦，除了这些果子，根本找不到其他蔬果食用。当然，我在地窖里储备了大量的腌肉，再怎么样也不可能饿死，可是如果只吃肉，不吃蔬果，出恭应该很辛苦吧？”
她面红似血，的确，最近上茅房非常痛苦。这也是他们越来越想离开这里的原因之一。
“你真的舍得让我们吃那么珍贵的东西？我还以为……”
“果子长出来就是给人吃的啊！干么不吃？”
花无颜喜笑颜开。“那太好了，有这么多灵果的帮助，我一定能在最短期限内突破水月诀第三层，到达身随意转的地步。”到时她会是花家堡建立以来第一个在二十岁前功力进入第四层的人，面对哥哥的文采、姊姊的美貌，就不会感到自卑了。
好久好久了，天下谁人不知花家堡人才辈出，长公子文采风流，十六岁中状元，二十五岁已官拜礼部尚书。
长小姐花无瑕艳绝天下，司徒兴曾言，纵观皇宫三千佳丽，不及无瑕回眸一笑。
只有她，无颜亦是无盐……不止容貌不行，文采更差，只有在武学上力求精进。
然而她的天资毕竟只是普通，再努力也顶多比一般人水准高一层罢了，武林榜年年都没有她的分儿，无疑是花家堡一大污点。
虽然家人不曾为此说过什么，但爹娘骄傲的笑容也不曾为她而绽放：他们更喜欢搂着她出色的兄姊，畅言拥有一对如此出色的子女，一生无憾。
那时，花无颜总是默默地待在角落想着，花家堡还有一位二小姐啊！虽然很不起眼，她还是希望有人看看她。
她选择跟兄姊不同的方向发展，目标就是再创花家堡的武林声威。毕竟花家堡本来就是武林世家，不过因为花家祖传绝艺易学难精，渐渐地，在武林榜的地位就被其他新兴势力取代了。
面对她的开怀，罗什却是一大桶冷水泼过去。“妄想靠外力增强武功，你这一辈子都别想达到绝世的地步。”
“开什么玩笑，你自己都吃了一堆了，却来说我！”
“我拿它们当食物，可从没在吃了之后运功以增强内力。”
“真清高。所以你每一分内力都是打坐得来的？”
“当然不是，打坐运功是最下乘的练法。要达到绝世，最好的方法是挑战生死极限。”
“什么？”
他解下颈上的避毒珠丢给她，运功，走进黑雾林里：肉眼可见，黑色的毒瘴在他周身三寸范围外翻滚，他抬掌、踢腿，身影飘飘，行若浮云流水。
不管他怎么动，周身气墙始终维持着一定厚度，这份控制力与超强耐力让她看得目瞪口呆。
“我时刻运功，在体表形成气墙，出入黑雾林与猛兽巨蟒搏斗，这是我练功的方法，也是我强的原因。”话落，他走进黑雾林里，渐渐消失不见了。
花无颜握着价值连城的避毒珠，呆呆凝望他的背影。他不高、也不帅，外型如此平凡，但这一刻，他看起来比玄冰山更雄伟俊奇。
原来世上真的没有白吃的午餐。罗什的强是无数次挑战生死极限得来的，置之死地而后生，以此逼出潜能，然后不停地变强、变强、再变强。
花无颜咬紧了牙，她一直怨恨自己的努力没有得到相等回报，但比起罗什，她付出的那一点又算什么？
她热血沸腾，心跳因为罗什而变得狂暴剧烈。
“你做得到的事，我也可以！”她把避毒珠捂在胸口，那上头还残留着他的体温，灼热的、坚强的，给了她无限的勇气去挑战种种未知的危机。
第三章
三天后——
司徒兴在竹舍里看书；这里也只有书可以打发时间，闷啊！长这么大，头一回发现日子是如此无聊。
花无瑕等在温泉边，她不服气罗什拒绝了美丽的她。她是武林第一美女啊！肯定是上回衣服穿太多，妆容不完美，才没能勾引他拜倒她的石榴裙下，今天她要释放全部的魅力，让罗什为她魂牵梦萦。
花无颜坐在竹舍和黑雾林的交界处，全心全意地运功将内力逼出体表，形成气墙，避免毒气攻身。
这种修练法就像在走钢索，稍微一松懈就可能命丧黄泉。
但真的很有效，花无颜发现，这三天练习所得，可比她过去苦练一年得到的更多。
当然，这种练法也很变态，得无时无刻绷紧神经，韧性稍差的人，三天就疯了。
罗什依照惯例走出黑雾林，经过花无颜身边时，不禁欣赏地瞥她一眼。
有点意外，女人小胳臂小腿的，看起来弱不禁风，原来也有这种决心和毅力。
竹舍书库里那些藏书中，无数女子在青史上留下痕迹；钱塘旎梦苏小小、针神曲圣董小宛、巾帼英雄梁红玉……她们或貌美绝伦，或才华盖世，或武勇过人，各有各的精采。
但不管书里将她们描写得多美、多好，过去对从没见过女人的他而言，那都只是一堆形容辞。
女人到底是什么玩意儿？罗什不知道，第一次亲眼看到女人时，他心里是失望的。
她们像白兔一样弱，又没有白兔可以供人充饥的功能，还老爱尖叫，吵死人。
他对女人的第一印象烂毙了。
告诉花无颜武功修练之法时，他并不认为她会去做，那么小的一个人，大腿还没有他的手臂粗，哪能吃得了苦？
但她去做了。他看得出她的修为增强了一大截，可见其努力。
这个女人有可能变得跟他一样强。他忍不住细细凝望她的容颜，柳眉弯弯，小巧的鼻梁，微厚的唇嘟嘟的，可心无比。
他两眼眨也不眨地看着，张开手掌在她眼前比了一下，那张脸居然不及他的巴掌大。